《新甘肅》月刊資料室在《甘肅之藏族》一文中說，“甘肅各屬藏族，為羌、氐、西番遺種，俗呼番子，在藏、康各地者為吐番，為果洛，以宗教文字統一關係，故統稱藏族。……住牧區域……武都縣屬之峩兒族、風火裏、平埡裏、舊墩、上腰道裏、趙家坪、崇山子、羊咀裏。……人口及族部……武都……峩兒族等，前清歸馬土司管轄，現有男九百四十三人，女八百一十六人，共計一千七百五十九人。……文縣舊屬之王百戶等番地五十二處，自改土歸流後，多已漢化，難以辨晰”（原文刊於《新甘肅》1947年1卷2期）。
三、武都藏民的支派及漢番、熟番、生番等問題
解放前，甘肅的邊民主要有三支——番族、蒙古族、哈薩克族。而武都的番民主要是吐蕃入侵隴南後逐漸形成的藏族。
以坪埡藏族為代表，武都藏族“有自己的語言，他們都信奉藏傳佛教。寺院傳誦的經書，是青海塔爾寺、甘南拉卜楞寺請來的正本經文。……農曆正月十五是他們的宗教節，這一天，毗鄰的宕昌、舟曲、文縣的藏族群眾也遠道而來，觀賞盛會。宗教節開始，喇嘛、和尚和群眾一齊湧向寺院朝拜佛像。朝拜結束後，再到村外山林邊祭山神、祭天。由喇嘛點燃香柏堆起的火堆和象征風調雨順、吉祥如意的符圖，人們在火堆上倒清油，撒上青稞酒和糌粑，以求來年五穀豐登、安居樂業。
每次祭祀結束後，藏族群眾都要在寺廟大院演出傳統的藏戲——麵具舞。三眼火藥炮一響，長號、牛角號、海螺號齊鳴。喇嘛、和尚穿著彩袍，戴著各種麵具，在鑼鼓和鈸的伴奏下依照劇情邊跳邊舞，依次上場。藏戲的內容，主要表現真、善、美與假、惡、醜之間的鬥爭，情節曲折，深受群眾歡迎”（參見《武都史話》，蘇丹：《坪埡藏族的生活習俗》）。
穀苞先生在談到甘肅番民的支派問題時說，對於番民的支派，可以用兩個標準來作為分類的根據：一個是以生活方式劃分，一個是以民族淵源劃分。以生活方式劃分，乃是鄰近番區的漢民（如臨潭、岷縣、西固、武都、臨夏等縣的漢民）劃分番民支派的一個普遍的辦法。他們普遍將番民劃分為三種，一曰漢番，二曰熟番，三曰生番。
漢番的主要生活特征：一是生活上以農業為主，以畜牧、打獵或伐木業為輔；二是已經定居生活，住所為土房或藏式樓房；三是在語言方麵，男子均能說漢話，婦女中也有能說漢話的。他們在自己家庭中彼此均說藏話；四是在衣服方麵，男子均已改著漢裝，婦女仍穿番裝；五是在風俗方麵，漢番的婚喪製度及貞操觀念等漸從漢俗。甘肅境內的武都、西固、岷縣等縣之全部番民，以及卓尼（洮河沿岸）、臨潭（已編入保甲者）及酒泉（黃泥堡）等地一部分番民均屬漢番。
熟番的主要生活特征：一是生活上已經半農半牧；二是已居有定所，住所為土房或藏式樓房；三是粗通漢語；四是不論男女皆著番裝；五是風俗方麵仍遵守番俗，受漢族習俗影響不大。
生番的主要生活特征：生番又被叫做野番或遠番。一是生活上仍維持在以畜牧為主或遊牧半遊牧的狀態下；二是其住所仍為覆鬥裝之藏式帳房，也有居住於蒙古包、土房或藏式樓房的；三是在服裝方麵，男女皆著番裝；四是語言方麵，一般都不通漢語，除每年秋季至漢區購買食糧雜貨外，與漢族接觸的機會甚少，故一切風俗皆嚴守其傳統習俗（穀苞：《甘肅藏民族的支派及其分布》，原文刊於《新甘肅》1947年2卷1期）。
《階州直隸州續誌·卷三十三·番夷》轉引了幾條隴南“生番”“叛亂”的事例：
“崇禎元年，文縣生番叛，焚掠甚慘。……十三年，守備李誌忠剿馬族生番，為馬百戶部番所害，參將柳應時剿平之（《江誌》）”。
“皇清順治十五年十二月，南路部糾合生番夜襲鐵樓寨。副將羅映台、守備潘雲龍等剿平竹林族，餘部悉降，複立鐵樓寨（《賈通誌》）”。
其實，明清以來，隴南及其周邊番民“叛亂”之事時有發生，並不鮮見。發生“叛亂”的番民，亦主要是所謂的“生番”。如：
泰定元年十二月，階州番叛。陝西行省以兵討之。二年閏正月，階州番為寇，鞏昌總帥府調兵討之。十一月複寇，武靖王遣臨洮路總管元帥盞盞諭之（《吳誌》）。
至正十四年九月階州西番賊起，遣兵討之（《吳誌》）。
明成化間，趙家坪吐番叛，階州守備顧鐸戰歿（《陳誌》）。都察院右副督禦史馬文升，滅西固番族之不即命者三十餘曹（《弇州外史》本傳）。
正德十五年秋八月，西固番侵略，總製尚書王瓊遣鎮守劉文討之，破其八寨，受降而還（《黃誌》）。
萬曆四十八年，月連等番反，文縣守備王繼勳督兵剿捕，幾盡（《江誌》）。
康熙四十七年，西固番叛，檄文縣守備程梓率所部赴援，殲賊無數（《江誌》）。