江蘇位居大江南北，不僅地理形勢優越，而且人傑地靈，自六朝以後，經濟發展很快，逐步成為當時全國的經濟重心，在我國曆史上曾有過輝煌的業績。如南京是“六朝古都”，想當年是多麼地光輝煌燦爛；唐代的揚州曾是全國第一大經濟都會；蘇州自宋代以後，人們讚譽道：“上有天堂，下有蘇杭”，以後又有“蘇湖熟，天下足”之美譽，特別到明清時，曾是國內最繁盛的城市，滋生了資本主義萌芽因素，引領著海內的新潮流：
善操海內上下進退之權，蘇人以為雅者，則四方隨而雅之；俗者，則隨而俗之。
曆史上的江蘇，曾留下濃彩豔墨，在全國占有重要地位。但南京建都的曆朝曆代，基本上都是分裂王朝，他不像西安、北京那樣，盡管曆經朝代更迭，但中華民族的強悍，多少都在那裏留下濃抹重彩一筆。相形之下，“金陵王氣黯然收”，收得有幾分淒婉。所以南京人一直缺乏一種“敢為天下先”的勇氣和魄力。這樣深層次的氣息也深深彌漫在南京人的骨子裏。
江蘇人給人印象是彬彬有禮，四平八穩，精致而不精細，往往能將規範用到極致，但在打破常規、求新求變上卻做得不夠，缺少冒險精神。他們從來沒有任何憂患意識，似乎沒有什麼壓力，從而也就沒有太強的競爭意識，即使有也要比別人慢半拍，天生就是不著急。他們從來不會去想江蘇在什麼地方去爭第一，起個帶頭作用，他們對任何事情始終抱著隨意性，從來不在乎別人怎麼看待他們，一切都安然自得。他們缺乏自信，從不自尊，也從不自卑，一切順其自然。也從不與外地人爭什麼，既不羨慕別人來當大官，也不嫉妒別人來掙大錢，眼睜睜看著外來人來南京當大官、掙大錢，居然不眼紅，心裏毫不在乎，這就是南京人。不像安徽人有當官的專長，這裏連省長、市長都得從外麵調進來。
南京人的安於現狀，使他們一談發展就一籌莫展，幾乎老是跟著北京人、上海人走。他們在生存狀態上，已經養成了巨大的依附心理。從服飾、休閑到影視，對北京、上海等外地文化的依賴，均可看出這個問題。至於開拓、創新，便成為與南京人格格不入的東西；在價值觀念上，一旦北京或上海對一個人或事，有了蓋棺定論後，南京人便不會再說什麼，總體上是惟命是從；北京市民以政治素質見長，上海市民以審美素質見長，那麼南京市民隻能是以生活素質見長。他們貪圖安逸，享受溫情，在守舊的氛圍中過好自己的小日子，好像南京隻是一個適宜生活的城市。久而久之，他們習慣於在寧靜而沉悶中生活，與時代競爭，與創新挑戰，總是格格不入，這就是南京文化的依附性。
他們甚至認為，國際化大都市讓北京和上海人去享受吧，南京將成為一個優美典雅的城市，這個城市以人的舒適和溫馨為第一位……江蘇人有著優秀的傳統文化底蘊，具有鮮明的民族特色和區域特色，對此既不能妄自菲薄，又不能抱殘守缺，應該麵對現實，充分利用自己的優勢，振作精神，不斷實踐、不斷提高、不斷開拓，在新世紀的激烈競爭中，該出手時就出手，向周圍的上海人、浙江人學習，永爭第一流，闊步近向新時代、新潮流。