（二）編者的類型
過去有人曾把年譜的編者分為自撰、家屬所撰、友生所撰和後人所撰四種。從現存的年譜看，這四種類型基本上概括了年譜的編者，所以就以此來加以說明：
1.自撰
自撰年譜，有人認為始於司馬遷的自敘，如清人黃恩彤在其《稀齡追憶錄》自序中曾說：“近世卿大夫往往自著年譜，蓋昉於太史公之自敘，其所由來遠矣。”這種說法是不準確的，因為《太史公自敘》隻是一篇自傳，而非年譜。自撰年譜產生於宋代的說法比較可靠，這種說法見於目錄記載的有真德秀《真西山年譜》等五部，留傳至今的尚有文天祥《紀年錄》一卷。元代有方回的《先覺年譜》。明清兩代就更多了，特別是清代，自撰年譜幾乎占全部年譜的四分之一。明代如魏大中有《廓園自訂年譜》一卷；清代如王崇簡等人都有自訂年譜，沈德潛有《沈歸愚自訂年譜》、英和有《恩福堂年譜》等。
自撰年譜主要是為了誇耀成就，宣揚業績；有的則是自記生平以垂告子孫或希望載入家譜，借以傳流；還有一些則是一生道路坎坷，誌不得伸，借自編年譜來發泄自己的不平之氣。自編年譜按編寫方式，有譜主手訂，譜主口述、他人筆錄整理，譜主先自訂，後來由子孫、親屬、門人或其他人為之補注、校訂和續編這三種情況。
2.家屬所撰
此類年譜中子為父撰譜的居大多數，如宋人周綸為其父周必大編《周益國文忠公年譜》，倪祖常為其父倪思編《倪文節公年譜》，元人劉因為其父劉述編《先君記事》一卷，清人王開雲為其父王文雄編《王壯節公年譜》等。此外還有弟為兄撰譜、侄為伯撰譜、孫輩為其祖輩撰譜、子為母撰譜等。
3.友生所撰
所謂友生指門人及朋友等，其中門人為老師編譜的較多。門人為其師編譜始於宋，如朱熹門人李方子編《朱文公年譜》一卷。清代此風尤盛，如董秉純為全祖望編《全謝山年譜》、段玉裁為戴震編《戴東原先生年譜》等。
4.後人補撰
這類年譜是創始階段數量較多的一類，陶淵明、韓愈、柳宗元和杜甫等著名文學家均有宋人所撰年譜。這是由於後人為研究文人學者的生平和成就而補撰的。撰譜人也多為有一定學術水平的學者。清代以來，隨著學術研究的發展，這類年譜數量更加繁多。清代各學術領域的著名學者多有後人按年將他們的事跡編為年譜。如目錄學家繆荃孫為地理學家徐鬆編《徐星伯先生年譜》等。