筆者離開武義20餘年，今非昔比，不敢相信這就是20多年前的武義。在這次對武義新農村建設的調查中，筆者不斷地搜索記憶，尋找老武義的蹤跡，後來在縣外宣辦章軍主任的幫助下，在紅羽照相館郎一剛手中找到了他1973年和1983年拍攝的武義縣城全景照片。
看到這張放大到1．5米長的1973年的武義縣城全景圖，心中無限地感慨，勾起了筆者對武義的曆史記憶。
1．20世紀60年代的武義壺山鎮
在筆者的記憶中，1965年8月，筆者剛分配到武義，從杭州省人事廳拿了報到證，坐了五六個小時的火車到了金華，又坐了近2個小時的汽車到了武義。當時，在鄉村沙石公路上奔走的汽車，顛顛簸簸，搖搖晃晃地把筆者拉到了當時被稱為壺山鎮的武義縣城，短短的一個多月，命運就把筆者從武漢分到了杭州，又從杭州分到了聽都沒有聽說過的武義，仿佛穿過了時空，回到了“風物是秦餘”的時代。
確實20世紀60年代中期的武義，雖然地處僻遠，交通不便，但小小的不足萬人的縣城，一條青石板與鵝卵石鋪成的不到2裏的壺山上、下街，以及若幹完全用鵝卵石鋪成的小巷構成了武義縣城的街道格局，顯得鄉土味極濃。如果保留到今天，一定會讓一些古城發燒友驚訝起來：啊！還有這麼美的縣城！那時，筆者在壺山街上行走，街路上雖有自行車駛過，但更多的是農民的手推車不停地吱吱而過，時不時還有耕牛慢吞吞地在街上行走，街上當然也就留下了一堆堆的牛糞。記得筆者剛學會騎自行車上街時，一不小心被圓不溜瞅的鵝卵石弄摔倒了，不僅撞倒了農民賣棗子的小攤，弄得棗子滾了一地，一隻手還插進了牛糞堆。當我急忙爬起來想去幫攤主撿棗子時，嚇得攤主忙說：“不要你撿了，你那滿手的牛糞把我的棗子弄得更髒了，誰敢吃啊！”這事使筆者對武義的鵝卵石路有了更切身的領教。但憑心而論那時武義縣城雖土，但每天早上到武義一中去上班時，隻見溪埠頭上洗衣的洗衣，洗菜的洗菜，起早點挑兩擔水倒入水缸，就可以用來燒飯、燒水、燒菜了，水質之好是現在人所不敢想的。盛夏之季，人們隻要走幾步路，就可以到一中大操場邊的西寺溪水裏去洗澡，那真是一件十分愜意的事。想想這一切，回味起來真是一派鄉間恬靜的生活圖景。
2．20世紀70年代的武義壺山
隨著20世紀60年代末武義第一輪工業化的興起，特別是在壺山西邊牛尾巴上山建起了有機化工廠，使美麗的熟溪水不斷受到汙染，西寺溪的水也逐漸少了，枯竭了，而曾經穿過西門城腳流往縣後畈的溪水最後終於在20世紀70年代初斷流了。隨後武義的青石板鵝卵石路也就被水泥路替代了，現在看到郎一剛1973年拍的武主全景圖就是這個時代前後的真實記錄。
1973年郎一剛拍的這張武義全景圖，是站在熟溪南邊的郎梅山，對著壺山拍的，照片右邊一片民居就是當時的溪南灘大隊；中間是熟溪水穿越而過，右邊熟溪水上的橋就是聞名江南的熟溪橋；熟溪北岸高聳的煙囪就是1944抗日戰爭時期侵入武義的日本鬼子開設的電廠留下的標記；向左沿溪而上的水塔是酒廠所在地，從此一直向上遊走去，沿溪一帶都是金星大隊居住的南門和小南門，接下去就是南豐大隊所居的永豐門；左邊比較新的三層樓房（圍牆遮了一層）的一大片地方是武義一中；最左邊圍牆圍起來的房子大概是南豐大隊的加工廠，這一群房子對麵就是食品公司的生豬倉庫，以及壺山鎮尾——西門頭。
縣城遠方的山峰，右為塔山和北嶺，隱約可見發寶象龍塔，塔的後麵就是當時武義最大的工廠——武義棉紡廠；向左邊看去，一直到最高峰，這就是武義人的祖山——壺山，上山的蜿蜒小路依稀可見；再往左看，遠遠的牛尾巴山上的水塔就是有機化工廠了。
從照片上看，老武義就是這樣。那麼，武義街上如何呢？雖說武義上下壺山一條街，曆史上武義曾有城牆，西門早已不見，但西門頭嶺一直是城西的地標，東邊一直到東門。舊俗武義端午推龍舟，就起西門的城隍廟，一直推到東門下熟溪，走的就是這一條街。
從西門頭向下走，沿途有一中操場，生豬倉庫；過西寺巷就是縣食品廠，武義一中，快到橫街時又有壺山小學和壺山幼兒園，橫街口有一安徽人開的水果店，又有一武義副食品公司開設的橫街口小酒店，酒店對麵是上街唯一的一家餐館，從早到晚都賣麥餅、鮮肉包子、豆腐丸子、餛飩、糯米粽、豆漿，以及光麵和肉絲麵，筆者記憶最深的是1角錢一碗的光麵和5分錢1個的豆沙粽，前者可充饑，後者香又甜，偶而奢侈一下就吃一碗2角的肉絲麵；再往下走就是中醫院、人民銀行、食品公司和副食品公司，過了狹狹的朱何巷就是百貨公司，對麵是新華書店，這個地方就是武義縣城的中心——五聖堂弄，向北就是郵局、五金公司、百貨公司的批發部、消防隊、搬運公司、汽車站；再往北就是縣後畈的大片農田，上了北嶺過了北嶺洞就是北缸窯了。向東沿壺山下街走去，就是酒廠、縣委、縣政府，接下去就是縣財政局、壺山派出所、戲院、豆腐廠、糧食局、農資公司等單位；從壺山上街一直到壺山下街，除上述企業單位以外，其間夾雜著許多大大小小的小作坊，有賣瓷器的，有賣鐵器農具的，有打銅壺的，有賣酥餅的，有賣衣服、鞋子的，五花八門，不一而足。到了公路邊（今溫泉路）向南走就是醫院、農機廠、布廠、電廠，土產等公司的倉庫，以及熟溪橋；再向南就是通經永康和新宅的公路了。向東走是熟溪小學，下王宅大隊，這一帶幾乎全是農民的民居，一直到鳴陽樓，再下去就是東門，出了東門就是田畈了；再走5裏路就到了程王處大隊，即現在的武義火車站。