拜年是春節期間人們的主要活動之一。舊俗，正月初一早上，人們常常先在庭院的天空下祭拜神靈和祖先，以求保佑新年吉祥、平安。孩子們早起後，穿上新衣新鞋，給父母磕頭拜年，父母除講些吉利話和鼓勵上進外，還要給紅紙包的“壓歲錢”。這一天的拜年活動主要就是後輩給長輩拜年，表現了尊老愛幼的民族道德傳統。現在移風易俗，破除了迷信活動。拜年時，彼此講吉利的歡慶話恭貿新禧，客人往往送些節日禮品，主人則拿出各種糖果糕點，沏上甜茶，北方吃餃子，南方吃湯圓，熱情招待，表示主客之間的親密友誼。這種活動一般持續一個星期，最長的持續到正月十五。
掛年畫，貼春聯是漢族春節的傳統習俗。最早的年畫可能就是為避邪惡稱為神荼，鬱壘的“門神”畫。《荊楚歲時記》說；“正月一日，繪二神貼戶左右，左神荼，右鬱壘，俗謂之門神。”“門神”畫後來發展成“年畫”，其多取材於膾炙人口的民間傳說、戲曲故事、曆史人物、小說、神話以及山水、花鳥、走獸，而其中的娃娃畫最富情趣。至今人們仍喜歡在辦年貨時買自己喜愛的年畫，掛在家中，烘托節日歡慶氣氛；而春聯的前身即是戰國時期懸掛的用桃木削製，刻有滅禍降福的神像或咒語的“桃符”，到了五代發展成“題桃符”的春聯，桃木板也被紅紙所替代。明朝時盛行於民間。現在已成為漢民族特有的．為人們喜聞樂見的一種民族文學形式。
正月十五元宵節，是春節的最後一幕。農曆正月十五稱“上元”。在一元複始，大地回春的第一個月圓之夜，還處在喜慶之中的家家戶戶，再一次相聚在一起，共同歡慶，故這天叫“上元節”。又因“上元”這天食俗吃“元”宵，寓意和象征團圓，故又稱為“元宵節”。與此同時，習俗除吃“元宵”外，還喜歡鬧花燈，所以又稱“燈節”。鬧花燈的習俗大約源於東漢初年的永平年間(公元58——75年），那時提倡佛法，據《太平禦覽》記載，漢明帝下詔，農曆正月十五“奏樂繞城，步步燃燈三十裏”。此後各朝鬧花燈的規模越來越大，宋朝時，據《夢梁錄·元宵》，《武林舊事·元宵》、《東京夢華錄》等的記載，當時的元宵節燈市更是盛況空前。唐宋時，燈市還出現了燈謎，在上千年的流傳過程中，不斷豐富、發展，創作出了許多饒有趣味、膾炙人口的好謎，民國時甚至還出版了一本收集有兩萬多條燈謎的《謎海》一書。
在元宵節活動小還有踩高蹺、扭秧歌、玩花船、唱大戲、舞獅子、舞龍等。其中最高有民族特色的，也是最激動人心的活動是舞龍。龍，本來就是漢民族古代傳說中特有的消災降福的神異動物，《山海經·大荒北經》中就有有翅膀的龍的記載，是黃帝手下的一名大將，叫“應龍”。後來龍的形象變化成蛇身、鹿角、鷹爪、馬臉、渾身金燦燦、兩須宛若飄帶的奇特樣子。舞龍的起源有悠久的曆史。西漢時舞龍已出現，董仲舒的《春秋繁露·求雨》中有詳細的記載。到宋朝民間已很普及，《東京夢華錄·元宵》中就說：“以草把縛成戲龍之狀，用青幕遮籠，草上密置燈燭數萬盞，望之婉蜓如雙龍飛走。”解放後，舞龍這種民間藝術得到“推陳出新”的發展，有布龍，還有紗龍、紙龍、百葉龍和板龍等。特別是板龍，俗叫凳板龍，除龍頭、龍尾用篾紮紙糊外，中間由上百塊一米多長的凳板連結組成，板上燃燈，一人一板，夜色中，在鼓點、爆竹和呐喊的一片歡騰聲中，遊盤、翻滾、旋轉，板上燈光變化萬千，猶如火龍。飛舞，翻江倒海，氣勢磅礴，今人歎為觀止。筆者曾親眼目睹舞板龍的盛況，實在是激動人心。
一年一度的新春佳節，在元宵鬧花燈的高潮中圓滿結束，人們又恢複了正常的生活和工作。漢民族為什麼特別看重春節？葉聖陶曾說過一句很實在的話，他說：“春節家人要團聚，親友要往來，因為過完節，為了各謀生計，許多人又要四出奔波。”所以春節是四大佳節中最盛大、最熱鬧、最富情趣的節日，它包含著漢民族文化豐富的內涵。
（第二節清明節）
“清明”是漢民族24個節氣之一。最早的文字記吸出於西漢淮南王劉安等著的《淮南子·天文訓篇》，“春分後15日，到指乙，為清明。”
踏青是清明的傳統習俗。清明時節，大地回春，漢民族居住的大部分地區氣候轉暖，正是春暖花開、柳綠花紅、萬象更新的季節，人們紛紛結夥成群到郊外踏青。杜甫的名詩《麗人行》開頭二句：“三月三日天氣新，長安水邊多麗人。”就是描寫唐時長安城外踏青的盛況。宋朝的歐陽修還專門寫過關於踏青的詞——《阮郎歸·踏青》：“南園春半踏青時，風和聞馬嘶。青梅如豆柳如眉，目長蝴蝶飛。”民諺說：“清明不戴柳，紅顏成皓首。”因此，清明郊遊踏青時，小孩們常常折幾條柳枝紮成柳圈戴在頭上，婦女們常采鮮花，插在頭上，以示春天的到來。