一個民族的文化，有精神形式的表現，有物質形式的表現，山川河流是物質形式的一種特殊表現形式，舉世聞名的泰山、長城、大運河，在漢民族形成和發展的曆史過程中，有著顯著的地位，起著裏程碑的作用，既是曆史的見證，又是民族文化的象征。
東嶽泰山，五嶽之首，別名岱。古代以其為諸山之宗，故又稱“岱宗”。《風俗通義》說：“泰山，山之尊者。一日岱宗。岱者，始也；宗者，長也”。是“萬物之始，陰陽交代”之處。正因為泰山為五嶽之首，所以“王者受命易姓，改製應天，功成封禪，以告天地”均要到泰山祭拜、封禪。根據古典文獻的記載，在漢民族曆史的傳說時代，黃帝就曾岱宗“封泰山”，在漢民族曆史的原始社會處於瓦解，奴隸社會即將誕生的堯、舜、禹時代，舜也東巡到泰山祭祀。而在華夏民族形成的春秋戰國時期，據管子和孔子所說，傳說封泰山、禪梁父的有七十二家，秦始皇統一六國，華夏民族統一後，其第一個大舉封禪，東巡召集魯儒生七十人至泰山，議封禪，並避山修道，從山陽登上絕頂，刻石頌功德，今碑佚而文存於《史記·秦始皇本紀》。西漢，華夏民族發展，轉化為漢族之時，漢武帝於公元前110年東巡封泰山，並令人立石碑於封禪台前，這就是高一丈二尺，寬二尺，上有石蓋，下略寬於上，碑體高大而無字，現仍立於玉帝觀前的“無字碑”。為此，武帝將元鼎年號改為元封。此後每五年封祭泰山一次，先後祭泰山七次。漢民族經魏晉南北朝的大發展後，在唐朝又進入繁榮昌盛的曆史時期，這時唐高宗封禪泰山的規模更加宏大，隨同封禪的甚至還有百濟、新羅、高麗、日本以及西域、中亞到伊朗高原的波斯等國的使臣。
泰山之被尊為“神山”、“東帝大帝”，曆代帝王均要朝拜泰山，封禪告祭，這當然濃厚的封建迷信意識，但從曆史唯物主義的觀點看來，凡是大規模、極隆重地到泰山朝拜的帝王，不是開國之帝，就是盛世之主，都是漢民族形成和發展曆史上的重要時期，他們對泰山尊崇，表麵上是祭天，實際上是告民，向天下宣告國家的統一，民族的繁榮和團結，有著重大的政治意義。這樣，自秦、漢以來曆朝的碑刻銘記、古建名勝、文物古跡，甚至一草一木、一山一石，都是形象生動的曆史教材。凡遊過泰山的人都知道，一踏上泰山，就處處皆文化，物物盡曆史，僅從泰山腳下的岱廟開始到泰山極頂的玉皇閣止，蜿蜒十幾裏的登山路旁，懸崖峭壁之上，用真、草、隸、篆寫成的泰山刻石比比皆是，令人目不睱視，真是不登泰山不知漢民族曆史的悠久，不知漢民族精神的偉大，不知漢民族文化的輝煌。泰山就是漢民族的象征。
長城，號稱“萬裏長城”，其倚山依勢而築，巍然屹立，宛若巨龍盤恒飛舞，氣勢雄偉、莊重、剛毅、堅貞。