從主觀願望看，不論是政治統治主體，還是其他利益主體，都需要以某種權威與服從的關係來建立和維護一定的利益秩序。就政治控製而言，任何政治主體一旦獲得了政治權力，它就要通過調控利益秩序的辦法，維護最能實現其全部利益的統治地位。而要做到這一點，它必然要運用政治權力把利益秩序控製在自己所需要的範圍以內。並且，它還要使此種有利於自己的利益秩序盡可能長久地牢固地維持下去。那麼，如何達到此目的呢？有效的辦法就是千方百計地在理論上和實踐上使其權力轉化為權威，從而使人們以服從權威的名義來使有利於自己的利益秩序合法化、普遍化、製度化甚至神聖化。合法化是指統治者建立和維護的利益秩序具有符合法律和全社會公共利益需要的性質；普遍化是指統治者建立和維護的利益秩序對全社會、對任何人都具有效力；製度化是指統治者依靠建立各種全社會成員共同遵守的謀取利益的行為準則來維護所需要的利益秩序；神聖化是指統治者建立和維護的利益秩序是不可侵犯的，從而表現出崇高性和莊嚴性。就利益主體而言，任何社會的利益秩序，都是以主體的謀利意識和行為及其對所獲利益的認識和反應為內容的。在通常情況下，社會中的各個利益主體都希望在生產、交換、分配和流通領域中，通過合理、平等、和平的方式獲取利益。而要達到此種目的，各個主體自然都會企求統治者依靠權威來建立和維護一種公正、和諧和穩定的利益秩序。於是，權威與服從的關係的建立則成為人心所向。就利益秩序的表現而言，通常人們所說的利益秩序好，就是指主體謀利的意識和行為符合一定的法律、法令等規範，並對其所獲利益在意識上、行為上表現出滿意的態度；即使一時未能或者完全實現其利益，主體也能正確地認識和處理各種利益關係，而不是采取破壞或者危害他人和社會利益的行為來擾亂甚至破壞全社會的利益秩序，等等。否則，就是利益秩序不好或者利益秩序混亂。那麼，這種良好的利益秩序從何而來呢？這一方麵是依靠政治權威的力量來使社會的各個主體服從其意誌，並按照他們所製定的一係列法律規範和所推崇的道德規範來行事，另一方麵是社會中的各個利益主體自願地、主動地服從權威，這樣，兩種主觀願望的默契配合，使社會以權威與服從的關係維係良好的利益秩序。如上所述，政治控製就實現了利用權威與服從的關係維係利益秩序的目的，這對任何社會來說，都是萬萬求之不得的。
理解利用權威與服從的關係維係利益秩序的深層意義，是一個複雜的問題。要掌握其中的奧妙，我們必須透過現象看本質，首先要從弄清政治權力與權威的關係入手。什麼是政治權力呢？簡要地說，政治權力就是政治統治主體利用國家暴力機器的強製力對社會的各個主體所具有的支配力。而權威卻是政治統治主體依靠其獨有的支配他人和社會的力量所享有的威望和影響。由此可見，權力與權威之間的關係，反映在政治控製上，即權力是權威的基礎和本質，權威是權力的體現和擴展；權威的實現以政治權力和國家的暴力機器為後盾，權力的實現以形成權威為歸宿和保證。由此可以斷言，無權力必然無權威。但是，有權力也未必有權威。為什麼呢？因為權威除了國家權力具有的強製力的特征外，它還包含著政治認同等內容。如果某個政治集團或者其中的某些人僅僅是一時掌握了權力，而沒有通過應對各種複雜的、艱苦的考驗形成權威，那麼，他們的統治是不會長久的、不會牢靠的。例如，在中國曆史上，西漢初年，劉邦死後，呂後專權，呂家的人已經掌握了很大的權力。呂後一死，劉邦的老臣周勃、陳平等人運用其長期建立的權威，立刻采取行動，清除呂家的專權。而在此過程中，全體士兵服從周勃指揮，使呂家專權徹底土崩瓦解〔8〕。當然，這中間的過程是複雜的，當時，呂家的權力是相當大的，周勃是運用一定的手段獲得了權力的憑證而采取行動的，但起決定作用的還是周勃在人們心目中的威望和影響力。倘若換上另外一個無名氏，將士們誰聽他的呢？這充分表現了權威的作用。再如一九七六年“四人幫”的被粉碎，更能說明以葉劍英為代表的老一代革命家的權威〔9〕。由此可見，有權力不一定有權威，權力的實現必須轉化成權威。
澄清了這一點，我們可以悟出政治控製之所以利用權威與服從的關係，而不用權力與服從關係調控利益關係、維護利益秩序的奧妙了。這即是利用權威的力量讓人們服從，比運用權力的力量讓人們服從要高明得多。因為利用權威的力量讓人們服從，這既不放棄政治權力強製性的本質，又可以披上超越統治者特殊利益的外衣，從而以維護整個社會利益的名義即權威的名義讓人們服從。曆代的統治者莫不如此，他們往往不惜采取一切手段，把自己裝扮成、塑造成代表和維護整個社會或者人類利益的權威，來讓人們服從其統治。其深層的原因就在於此。此其一；其二，由於權威往往表現出使人們信服的力量和威望，所謂信服，即相信並佩服。它表現在政治上，就是政治認同，即人們對權威所產生的一種感情上和意識上的歸屬感。雖然，政治認同因人們的認識程度不同而會出現無意的和有意的兩種，但是，政治權威往往利用人們對他們的某種政治認同，來讓人們服從他們所精心調控的利益關係，不管是有意服從還是無意服從，總之，是要達到實現其進行政治控製所需要的利益秩序的目的。潛心研究過中國曆史和世界曆史的人，都明白這是非常厲害的一招。其三，雖然權威是一種力量和影響，但在現實生活中，權威的象征卻往往是在某種範圍裏最有地位的人，例如領袖等。而這些權威有時以群體的形式出現，有時以個體的麵目出現，這導致在好多複雜的情況下，人們很容易把服從不服從對利益關係的調控，模糊地變為服從不服從權威者的問題，進而再轉化為個人與權威者之間的恩怨關係。而基於此種恩怨關係或者情麵關係，人們往往會以服從權威者的心理，自覺不自覺地接受其對利益關係的調控。這比簡單地利用權力來調控和維護利益秩序要隱晦得多。例如在日常生活中，人們常常把對處理利益矛盾的辦法同意與否、接受與否，理解為服從不服從、尊重不尊重領導的問題，就是最好的說明。以上所述是利用權威與服從的關係來調控和維護利益關係和利益秩序的深層意義。誰如果想明白政治，誰就得明白這一點，這是千古不變的規律。