從對權威的認同過程來說，權威，是一種精神力量。而且，它不是一般的精神力量，而是一種使人們必須服從的精神力量。那麼，要產生服從的精神力量，就必須有服從的前提。這個前提，從政治控製上講，就是政治認同。認同，作為主體的一種精神活動，它是一個由淺入深、逐漸發展的過程。作為認同之一的政治認同，根據大量的考察和研究，它由低向高，可分為三個層次：第一個層次是本能認同，即人們對政治主體具有天然的和下意識的歸屬感。第二個層次是情感認同，即人們對政治主體所產生的信賴、熱愛和追隨的歸屬感。第三個層次是理智認同，即人們對複雜的社會關係經過理性分析，對政治主體產生的歸屬感。這三個層次的認同，可用中國共產黨由成長到壯大，由壯大到成功的奪取政權的曆史來說明問題。當中國共產黨作為一個政黨開始在中國各地活動時，許多老百姓並不了解它的綱領、路線、方針和政策，並且，它的活動在大部分情況下還是秘密的活動，但是，當中國共產黨進行了一係列與地主、富農的鬥爭後，老百姓感到中國共產黨與他們的要求一致，因而對它產生了天然的歸屬感，這即是本能上的認同。此後，隨著革命發展，從十年土地革命戰爭到抗日戰爭，中國共產黨人為了人民的利益，為了民族的利益，不怕犧牲，英勇奮鬥，前仆後繼，使中國廣大的老百姓和各階層人士感到它是辛勞為民族，一心救中國，在根據地改善了人民生活，實行了民主好處多，因而對它產生了信賴、熱愛的感情，這即是情感上的認同。正是由於情感上的認同，加之中國共產黨正確的和真實的宣傳教育，中國最廣大的人民群眾在思想上、理智上認識到，隻有共產黨，才有新中國。並且產生了緊跟共產黨，推翻帝國主義、封建主義和官僚資本主義三座大山的理想，因此，當曆史發展到決定中國命運的解放戰爭的關頭時，中國人民自覺地接受共產黨的領導，推翻蔣家王朝，建立了人民政權，這即是理智上的認同。正是由於從本能認同到理智認同的發展過程，中國共產黨在中國人民的心目中具有了無與倫比的權威。
在複雜的社會政治生活中，政治認同的內容非常廣泛，對象多種多樣，例如，國家認同、體製認同、階級認同、政黨認同、政治理想認同、政策認同等等。由於社會存在決定社會意識，因此，政治認同因為人們社會地位的不同，人們生活的經曆不同，從而會出現政治認同在上述方麵的差異性、偏向性和複雜性，但是，不論怎樣，政治認同，最終要抽象為、轉化為對政治權威的認同。隻要對政治權威認同的基礎是牢靠的，那麼，政治認同其他方麵的差異和偏向也容易引導，也能最終形成一致。而這種對政治權威的認同，表現為對權威的熱忱和忠誠，並且以服從權威為凝聚力，來自覺地規範自己的政治行為。
通過上述對政治權力運行導致政治權威形成，政治認同肯定政治權威的過程的論證，我們可以得出這樣的推理，即政治權威一旦形成，人們在行為上就有相應的政治服從。這種推理，從科學性來看，還隻是理論上的，或者說還隻是宏觀上的，也僅僅是問題的一個方麵。而另一個方麵，即是在政治實踐中，政治控製主體如何運用正確的策略來擁有和鞏固權威，以使人們長久地心悅誠服地服從其權威呢？因此，在上述基礎上，根據古今中外政治發展史，研究建立和鞏固權威與服從關係的策略，就成為我們關注的一個十分重要的問題。下麵，我們具體分析。
五、以權威與服從的關係調控利益秩序的策略