老人正在左右狐疑，西廂房裏傳出“哇，哇，”的嬰兒哭聲。隨之，“呀”的一聲，房門開處，老伴顫悠悠地走過來說：“孫子媳婦生了，是個胖崽！”
老人慌忙隨老伴進入西屋。紅燭光下，孫媳婦抱著初生的嬰兒。嬰兒頭臉正大，雙目似睡似醒，膚色光亮晶瑩，在昏黃燭光裏，猶似夢中的蟒身之光。老人渾身打了個寒戰：“這事怪了，此子莫非巨蟒轉世！”
於是，老人把剛才的夢境講給大家聽。大家聽得心裏直發虛，不知是福是禍。
原來，這位古稀老人是曾國藩的曾祖父曾竟希。此種夢兆生貴子之事，史不絕書，真假難辨。而彼時彼刻，毋寧說是曾氏家族對這一男孩無限希冀的幻化。這一男孩正是曾國藩。
老人見子孫們個個狐疑不定，便歡天喜地地說：“當年郭子儀出生時，他的爺爺也夢見大蟒臨門，郭子儀還不是成了唐朝兵馬大元帥，成了大富大貴的名臣名將。今天蟒蛇進入我曾家門，崽伢子正好降生，這不分明又是一個郭子儀降生嗎？我們曾家的發達，要應在此子身上了！”
老頭子如醉如癡，曾家子孫又是極孝順的，老爺子既然說是蟒蛇轉世、郭子儀再生，自然無人敢提反對意見。加上此子出世，曾家四世同堂，當年曾祖竟希公七十歲、祖父玉屏三十七歲、父親麟書二十一歲，祖孫都還少壯。於是，全家歡天喜地，殺雞燉米，熱烈慶祝四世長孫的降生，盼望他為曾家耀祖光宗。
大家借著初升的秋陽，看著盤繞在大白果樹上的那株古藤，屈曲盤旋，仿佛真是一條蠕動的怪蟒。
此後，巨蟒降生曾家的傳說沸沸揚揚，流傳在那古老神秘的高嵋山麓，流傳於湘鄉、衡陽偏僻的山村中。
轉世之說在古老封建的國家裏，太一般了！帝王們都說自己是真龍天子，也就是金龍轉世，受命於天。皇後、皇妃自然都說自己是鳳凰轉世了。文臣都說是文曲星、太白星下界；武將就說是武曲星、白虎星下凡；梁山好漢一百零八將，是一百零八個星宿下界；連平常百姓，男的說是牛郎星、女的則是織女星、是七仙女。“天上一顆星，地上一個丁”，是人都是星，都是轉世來的。這個虛幻的理論自然也適合曾國藩，一點也不奇怪。
曾國藩四歲那年，七十四歲的曾竟希沒有看到吉夢成真便離開了人世。而他留下的夢卻給曾國藩的一生罩上了神秘的色彩。有人說，曾家後宅有株古樹被一蒼藤所纏已經枯槁，曾國藩出生後，樹滋藤榮，又活了過來，垂蔭竟致一畝。特別是蒼藤形狀矯若屈蟠，鱗片層層，與曾竟希夢中所見十分相像。其後，曾國藩得誌順遂時，此藤便枝繁葉茂；失意困厄時，此藤便枯槁凋零，這是由於曾國藩乃巨蟒投胎，與此靈藤相應。連曾國藩後半生所患的百醫不治的牛皮癬，也被看作是巨蟒“鱗體”的根據。
曾國藩自幼即知這個蟒蛇的故事，但他隻當作故事聽，並沒有把故事同自己連在一起；但他又朦朧覺得自己似乎不凡，將來能做大官，這多是從家裏人和鄉裏人對他另眼相看的目光中悟出來的。
關於曾國藩是蟒蛇轉世的傳說，從別的故事中還可以得到印證。有一年，他入私塾讀書，整天埋在“子曰”“詩雲”裏，非常煩悶。正月十六到了，鄉下出嫁的女兒要回娘家，母親帶他去外婆家，一大早舅舅就劃船來接，他如小鳥放出籠，高興極了！於是同母親、妹妹上了小船，小船慢悠悠地在江上劃行。天氣好極了！初春的陽光照耀著湘東群山，竹樹蒼翠，山岩青黃斑駁。曾國藩時而看著遠去的山巒，數著峰頂；時而伏在船邊，數著遊魚。水草青青，散發著沁人心脾的香氣。突然，母親一聲尖叫：“蛇！”小船隨著母親的叫聲一個歪斜，專注著江水的曾國藩“撲通”一聲掉進江水裏。母親和舅舅大驚失色，急得要跳水救人，卻見孩子抱著一根木頭穩穩地浮在水上。舅舅把船輕輕劃過去，伸過船槳把曾國藩拉到船上。母親睜大眼睛說：“剛才明明是一條大蟒蛇遊過來的，怎麼會是一個木棒！”
這件事傳開，又成了曾國藩“巨蟒轉世”的根據。
曾國藩長了一身的牛皮癬也成為他是“蟒蛇轉世”的根據。曾國藩的滿身蛇皮癬疥，被人說成是蟒蛇的鱗片，初時尚無多大痛癢，三十五歲之後，癬疥一天天嚴重，奇癢無比。曾國藩或坐或臥，皆不斷抓撓，煞像個猢猻。曾國藩終生有個圍棋癖，他一邊下棋，一邊抓背撓腿，隻見皮屑飛揚，一局下來，周圍地上、棋盤桌案上到處是皮屑，像下了陣小雪。
再者，曾國藩最愛吃雞，卻又莫名其妙地最怕雞毛。當時的緊急公文，信封口處要粘上雞毛，俗稱雞毛信、雞毛令箭。曾國藩見了這種信，總是毛骨悚然，如見蛇蠍，要別人代為取掉雞毛，才敢拆讀。一次，他到上海閱兵，登上閱兵台，猛見台上有一把雞毛撣子，他看了嚇得直往後退，差一點摔下台去。他急令人拿走撣子，才膽顫心驚地入座。舊時有雲：“焚雞毛，修蛇巨虺（huǐ）聞氣即死，蛟蜃之類，亦畏此氣。”曾國藩怕雞毛，也被人理解為他是蟒蛇所變。