一、情態，，神之外在表現。
容貌不同於人們常言中的容貌，“文人先觀神骨”，以骨鑒人心性才能，實在是有虛無縹緲的感覺。用“容貌是骨的外在表現”來理解，倒可以讓人接受，多少能合於自西方傳過來的“科學”的邏輯，因此才能被現代人理解。容貌彌補骨的缺陷，仍是虛幻不明的一個概念，這裏不細論。
考察情態的目的在於用人者在彼此短暫相見過程中，確定人物的心性才能品質。曾國藩視劉銘傳從大廳裏經過，就辨識出他的大將氣度，這是幾十年閱曆經驗所致，偷不得半點機巧。人們也不乏這種經驗，剛一見麵，就喜歡上了他，認為是一個人才，這就是從人的情態得出的結論。
把情態理解為神的流露和外現，有一定道理。情態是人內心歡悅痛楚的麵部表現，其表現形式多種多樣，有清麗絕俗、優美端莊、優雅灑脫、氣度豪邁、冷豔飄揚等。如果一個人精神不足，可以由情態來補充，佐以優雅灑脫、氣度豪邁、冷豔飄揚之態，當然別有一番風姿。以《紅樓夢》中的林黛玉論，一身病態，精神自然是不足的，雖得珍貴藥物調養，仍然回天乏力；但她身上的冰雪聰明、弱態嬌美、淒苦輕揚，卻別是一種美麗。這是情態者，屬神之餘。
神與情為表裏關係，是經常合在一起的，講“神情”，神隱含於內，情現露於外，一個抽象，一個具體，前者不易識別，後者易於識別。神以靜止態為主，情以運動態為主；神是持久性的內在力量，貴在充沛，隱隱有形；情通常以瞬間表現為單位，貴在自然純樸。
如果說神是一種虛無縹緲的事物，使人不易理解，那麼情態的具體性則能夠作為神的補充。在考察人物時，通過各種情態來發現人物的真性情、真本質，這是相對容易辦到的事。
常見有容貌清秀俊雅美麗的人，但其言談舉止之間卻俗媚難持，這是容貌佳秀而情態不足的；又有容貌醜陋不飾、觀不入目的人，但卻是風姿綽約、端莊貞謹，不失一種深藏內在的美，這是容貌不足而情態有餘的。兩種情況的根源在於環境的修養和造化，其中有家庭的影響、社會的熏陶與自身的磨練。古人講，貧者因書而富，富者因書而貴，貴者因書而守成，皆因為書中的人生道理能啟人智慧。從本節所討論的角度來看，是因為情態受人主觀修養的控製，有一個從不足到有餘、從不雅觀到端莊貞謹的演化過程，或者相反的過程。基於情態乃神的外部表現與補充這一說法，可以推知，神也是可以經由後天的磨練得到改變與強化的。
二、細微動作反映心理狀態。
臉部的表情最容易顯現出人的心理狀態，人對臉部以外的四肢活動，反而較少在意。若要看出對方隱藏的個性，可以觀察他細微的動作。
某一實驗證明，看照片時注意脖子以上，或脖子以下及全身時，有下列不同的表示：
第一，隻看脖子以上的人，容易表示友善的態度，個性開朗豁達，感情豐富，也很細膩，重義氣，讓人覺得老實、體貼。
第二，隻看脖子以下的人，時常緊張、神經質，做事並無主見，常常無助與迷茫。
第三，注意身體全部的人，善變，敏捷，具有活動性。
總之，看照片時，隻看脖子以下的人，比較容易洞悉對方的為人，隻看臉的人，容易被照片的影像所蒙騙，結果並不是很好的。
當年，水門事件中的尼克鬆總統一邊回答記者提問，一邊隨手撫摸自己的臉頰和下巴。這些微妙的動作在以前不曾有過。
尼克鬆總統的身體語言已是一份“供詞”，表明了他與水門事件大有牽連。
三、觀察人的恒態。
精神是本質，情態是現象，要知人本質，須從神入手，而情態能佐神之不足，因此考察人物時，有初觀情態，深察精神這兩個層次和步驟。
情態的表現百種千樣，卻在瞬間即可看到其變化。精神的本質則不易知，故曾國藩關注江忠源良久，待他走後才說明“名揚天下，壯烈慘節而死”的結論，其中不排除“久注人精神”的原因。情態根據靜與動可分為恒態和時態。
恒態直解為恒定時的形態，具體地說，就是人的形體相貌、精神氣質、言談舉止等各種形貌在恒定狀態時的表現，在這兒主要是指言談舉止的表現形態。觀察一個人的恒態，對幫助評判他的心性品質有重要作用。恒態有四種表現形式：弱態、狂態、疏懶態、周旋態。
弱態者，性情以柔為主。從缺點上講，容易優柔寡斷，信心不足，少果敢獨立之氣，不能堅持個人意見，缺乏主心骨，易言聽計從。但是，他們的優點在於內心細膩、感受敏銳深刻細微，能注意到常人注意不到的細節，也善於從生活中發現美。這種人精明幹練，心思周密，做事周全，叫人放心，在許多細節問題上會處理得非常巧妙，非常有創意，可惜豪氣不足，不適合做獨當一麵的開創性工作，適合從事文學藝術和慈善事業。