杭州城內也不斷有陌生的軍隊在調度。除了原有的旗兵，各地都在嚐試著舉辦鄉練。
由於曾國藩操辦團練有方，聖上下旨，命他原地收買人馬，就地操練，不斷有新操練過的湘軍開入長沙、武漢、九江一線，不久，左宗棠奉命率湘軍一部，在南昌、上饒一帶活動，這就奠定了湘軍入浙之格局。不過，暫時還不必全部用到湘軍，因為聖上對向榮所率的江南江北大營還充滿信心，他還是有些顧忌漢人勢力，須要等到南北大營被太平軍捅得稀裏嘩啦之時，聖上才能痛下決心，徹底信任漢人操練的軍隊。不過這已是幾年後的事了。
王有齡能幸運地得到胡雪岩的資助，也是事出有因的。
原來，胡雪岩做跑街已經十餘年，而跑街的行當不好做，這點我們在前邊已經講了。不過這行當能結識人，要說做事，本來就是結識人。幹巴巴的事情本身，有什麼好做的？人緣熟了，人的關係處理好了，事情也自然好做了。
出於這一層考慮，胡雪岩能有十餘年的跑街經驗，也算是錢莊裏的老牌夥計了。胡雪岩脾氣好，對於這等瑣碎事情，做上十餘年，一點兒也不覺著枯燥。錢莊老板看中了胡雪岩的經驗和耐性，就升他做了檔手。
王有齡遇到胡雪岩之時，剛好趕上胡雪岩升遷。升遷之時，辦理移交，老檔手把店內他所管轄的賬目一一清對，新檔手也一一核實，兩相核對無誤，手續也就辦成。也合該這王有齡運氣來了，胡雪岩剛好發現一筆呆賬，欠賬的人是一個老營官。那營官武夫脾氣，店裏別的人屢次催要都不得，店裏已經把它看作是死賬了。可是他獨和胡雪岩談得來。當然，或許也是胡雪岩既能來軟，也能吃硬的緣故。胡雪岩聽說那營官退職之時，很是闊了一把，就上門催要這筆債款。那營官話也說得漂亮：“別人誰來，我都不給；唯獨你胡雪岩來了，我才給。”胡雪岩自然是十分受用。他回過頭想了想，就想到了王有齡，於是就把這筆錢轉給了王有齡。按時人的說法，胡雪岩對王有齡說的是：“吾嚐讀相人書，君骨法當大貴，吾為東君收某五百金在此，請以速去，速入都圖之。”
反正是在交接手續之時，況且也是因為胡雪岩的能耐才收回來的，胡雪岩覺著自己做得並不算過分。他就讓王有齡打了借契，記入賬中。
錢莊老板每隔一段時間是要檢視存貸的。見到這麼大一筆賬，胡雪岩沒有和他商量就借了出去，心裏老大不高興。他尋思半天，把胡雪岩叫了來：“小胡，對這個人的家底有了解嗎？”
胡雪岩道：“這人家裏一般。”
“他有能力按期還清嗎？”
從目前王有齡的處境看，當然沒有這個能力。胡雪岩沒了托辭。他總不能說，我就看這個人有出息，靠得住吧？
不過新升的檔手，老板也不便太多責難。事情是不過問了，老板卻總覺著胡雪岩辦事太冒失了點兒，懷疑自己是否用錯了人。
胡雪岩見事情過去了，也就沒有特別掛在心上。
有一天來了一位姓蔣的營官，說是湘軍。托了杭州旗營的賬房支使約胡雪岩出去。胡雪岩聽說湘軍已經打到了浙江，驚訝得半晌說不出話。
“這麼說，太平軍要兵臨杭州城下了？”
蔣營官道：“那倒還很遠，不過我們已經開到了江西、浙江交界地帶。”
“你估計這次要打上幾年？”
蔣營官道：“這卻不好說了。要是按我們湘軍的打法，不出五年。要是還是這幫貪生怕死的爛汙兵在打，十年也未必夠。”
胡雪岩在盤算，這仗要十數年打下去，錢莊的生意要往外擴張恐怕就不那麼容易了。這麼想著，就問了：“依老兄的想法，這仗一打起來，搞我們這一行當的，會受多大影響？”
那蔣營官十分老成，想了半天，慢吞吞地說：“這得看你怎麼做了。”
“要是從這一麵考慮，這一打仗，對你們自然不利。”
“你的意思是有好的方麵，也有壞的方麵？”
“是這意思。要說你們開錢莊的，最怕的是什麼？”
胡雪岩道：“最怕的就是市麵不靖，錢收不回來。”
胡雪岩道：“那有利的一麵呢？”
蔣營官壓低聲音：“胡兄，你隻考慮到錢莊怕不靖，你有沒有考慮有錢的人更怕市麵不靖呢？”
胡雪岩稍稍有些困惑：“那和錢莊生意好壞怎麼聯係起來呢？”
蔣營官詭秘地一笑：“這就要靠你們動腦筋了。依胡兄這般聰明的腦筋，決計不會想不到的。”
胡雪岩絞了半天腦汁，忽然拍了拍額頭：“咳，老兄，你的意思是說，錢莊替有錢人做後盾？”
蔣營官拍桌道：“著，胡兄。你想想，哪一個有錢人不想讓自己的錢平平安安的？你要能做到這一點，戰事一起，這兵荒馬亂，舍了他不要利息，他也會把錢往你這裏抬。”
胡雪岩也激動起來：“老兄，真有你的，來，幹杯。”
其實那蔣營官也是走南闖北，聽別人議論得多了，自然而然有這想法了。這番營官來，事實上另有目的。賬房支使約胡雪岩出來時，胡雪岩已經知道。
原來這蔣營官得了湘軍秘傳。那湘軍招募兵勇時，隻招農村來的，每人每月二兩餉銀，打一勝仗，加賞五兩；每殺一敵，加賞十兩；若戰場陣亡，五十兩厚斂，除發放家屬二百兩撫銀外，還保證永遠養育家屬。有此重賞，湘軍個個奮勇殺敵，成了一支橫掃東西的勁軍。