朝廷表麵表示同意由其他幾省協餉，但是卻遲遲不去文催促。左宗棠自作自受，人馬調撥稍多，餉銀就短缺了。
胡雪岩說如果確是急需，他自己倒可以墊支一部分。
左宗棠明知這是做給人看的，怎好讓胡雪岩墊支。思前想後，不管怎麼說，這筆開支總得先有個出處，哪怕等以後協餉來了再返還回去。
“出處倒是有，不過不知道左大人是不是願意去做？”胡雪岩對左宗棠說道。
左宗棠道：“隻要不勞了百姓，沒有不可以去做的。”
胡雪岩見左宗棠做此表示，便樂意告訴他了：“現在有一批人，隻要你伸手，不愁他們不給。”
左宗棠想了半天，不知道胡雪岩指的是什麼人。胡雪岩隻好明說了：“‘長毛’來的時候，有好多大戶都歸順了‘長毛’。官兵一回來，他們馬上又回來了。”
左宗棠若有所解：“隻是不知你為什麼說他們願意給錢。”
胡雪岩道：“左大人，從同情他們的一麵講，叫‘歸順’了‘長毛’；要是不客氣地講，就叫‘投靠’了‘長毛’。”
一詞之差，意思截然不同。要說“歸順”，那是說他們迫於無奈，暫時屈就；要是說“投靠”，那無疑是說他們背叛朝廷，甘心為發逆做事，倒過來攻打朝廷。
“是‘歸順’了，還是‘投靠’了，憑他們自己說了不算。反正事情已經是那麼一回事兒，不過現在可以由他們挑，要挑就得有條件。”
左宗棠恍然大悟：“明白了，明白了。要想讓官府承認他們是‘歸順’了，就得老老實實交一筆錢來，不然就得按‘投逆’論罪，滿門抄斬。”
胡雪岩道：“正是這個道理。”
左宗棠道：“雪岩兄，你這個辦法，高明至極，隻是太陰了些。”
胡雪岩笑道：“那也是他們自己做出來的。‘長毛’來了，他們完全可以跑，也沒人攔了他們。他們貪生怕死，那就隻好得交點兒本錢。”
左宗棠道：“要是哭窮不交呢？”
胡雪岩道：“那也有辦法，先讓官府捉兩個去，打他幾十大板，做做樣子。沒有人愛錢還勝過愛命的，隻要他有錢，他不會不交的。”
左宗棠道：“這事倒可以交下去，快些辦了。”
胡雪岩接嘴道：“其實還可以從他們身上搜刮出一筆錢來，要辦就一起辦了。”
左宗棠吃驚道：“逼人家交出一道錢來還不夠，有什麼辦法再搜刮一道？”
胡雪岩道：“這些人家，既然愛財，就一定還愛官。現在天下初定，人心還沒有完全平靜下來。過上不久，這幫人肯定還想翻身，要花錢買官了。”
左宗棠科舉出身，自然不知道還有這些道道：“真要是花起錢來，那可不會在少數了！”
胡雪岩做過十多年跑街，心裏自然明白這幫人的心思：“隻要能圖個功名，他們決計不會舍不得花錢。”
左宗棠卻是個心直口快的人：“要是這樣，何不先把這官職賣了，錢收上來再說。”胡雪岩拍手道：“我正是這個意思，不過我擔心朝廷不許這麼做。”
“隻要是辦正事的，沒有什麼不允許的。不許我賣官可以，你給我拿錢來。”
胡雪岩聽了痛快：“不過還是要先上個奏折，有言在先，以免以後怪罪下來，不好交代。”
左宗棠想了想道：“也可以，我們可以一麵去做，一麵等批文。不過如此重要的一件事，我看還是雪岩兄兼了。”
胡雪岩道：“這原無不可，隻是我這一段結怨太多，要是再管這事，免不了又要結怨。”
左宗棠道：“這可沒辦法了。交給別的人辦，我擔心他們會辦砸。”
胡雪岩想一想也是，能像他這樣行事的人，一時還真找不出。心想這可不是好兆頭，做事總在用人。一個人再有能耐，如果沒有幾個得力之人相助，總是顯得身單力薄。看來自己還是得注意趕快挑選出一些能幹之人，不過眼下得先應酬下來。
於是胡雪岩對左宗棠道：“左大人，要是沒有別的人，光墉我隻好先勉為其難了。不過我有言在先，一旦找到合適之人，我還是要趕快交差。”
左宗棠明白胡雪岩的意思：“你就好好先幹著吧。有什麼議論，我不計較就是。”
有了左宗棠這句話，胡雪岩也就坦然了。
這是左宗棠入閩前的事。等左宗棠入閩，胡雪岩用了他們商定好的辦法，果然收獲頗豐。一時閩浙富戶，紛紛前來登記。不但如此，有好多太平軍，因為事先歸順了朝廷，左宗棠聽了胡雪岩的主意，也都沒有找他們的麻煩。這幫人大多在太平軍中時，已經積攢了一大筆錢。現在眼看大局已定，心思也活了起來，希望能捐個一官半職，有什麼事也可遮擋一下。
胡雪岩因為有周二俊的例子在，明白這些人的銀子可能有來得容易的，通過打仗搶劫，擄來了財寶；但也有來得不容易的，勤勤懇懇、辛辛苦苦十幾年，才有了這麼一點兒小產業。所以胡雪岩對他們並不苛求，凡有主動捐官的，隻要不是麵相太凶，大都滿足他們。小戶不來的，也不甚催逼。
一筆意外的軍餉。
這時候胡雪岩舉辦的善局，卻出了一樁怪事。胡雪岩因為這件事，無意中不費吹灰之力就為左宗棠搞到了二十萬兩餉銀。
這事首先是由一場騙局引發的。
有兩個人，一個叫劉傳基，一個叫關長喜。他們都曾經是太平軍。太平軍敗，他們改名換姓，留在上海。
他們老家，一個是廣東，另一個是湖南。他們不肯回老家，自然是有原因。
劉、關二人在太平軍時，曾經與一起的兄弟搶掠了蕪湖的錢莊，私自擄到了二十幾萬兩銀子。