左宗棠對胡雪岩采辦的兵器甚為得意，在所上奏折中專門向朝廷描述：
“如前購之布洛斯後膛螺絲開花大炮，用攻金積堡賊巢，下堅堡數百座；攻西寧之小峽口，當者辟易。上年用以攻達阪城，測準連轟，安夷震懼無措，賊畏之如神。”
從陝甘之金積堡，到青海之小峽口，再到新疆之達阪城，有了新式武器，左軍真是所向披靡，以至於“官軍亦歎為利器，爭欲得之”。
對於胡雪岩籌餉購械之功，左宗棠甚為感激。他在奏折中這樣評價胡雪岩的功績：“關隴新疆初定，雖曰兵精，亦由器利，則胡光墉之功實有不可沒者。”
這是在誇胡雪岩購置軍械之功。“臣維胡光墉自奏派辦理臣軍上海采運局務，已曆十餘載，轉運輸將，毫無貽誤。其經手購買外洋火器，必詳察良莠利鈍，伺其價值平減，廣為收購。遇泰西各國出有新式槍炮，隨時購解來甘。”
後邊又用數語誇讚胡雪岩籌款之苦：
“至臣軍餉項，全賴東南各省關協款接濟，而催領頻仍，轉運艱險，多係胡光墉一手經理。遇有缺乏，胡光墉必事先籌措，借湊預解。洋款遲到，即籌借華商巨款補之。臣軍倚賴尤深，人所共見。”
胡雪岩身為商人，自然做事要從商業角度考慮。不過憑心而論，左宗棠西北建功，保住西北大片領土，使之不致落入外敵手中，這份功績，當然也有胡雪岩的一份兒。左宗棠以朝廷重臣之身份，褒獎胡雪岩：“此次新疆底定，核其功績，實與前敵將領無殊。”並且還以個人人格作保證：“臣不敢稍加預詡，自蹈欺誣之咎，亦何敢稍從掩抑，致負捐助之忱。”
胡雪岩盡心竭力輔佐左宗棠，立下了汗馬功勞，左宗棠自然會多予酬勞。除了在購機器、買武器、借洋款中少不了他的好處外，在官銜上也盡力為他爭取，使他的官銜越升越高，直至被朝廷授予一品頂戴。因為頂戴係紅頂，故胡雪岩也就被人稱為“紅頂商人”。最後左宗棠還為他向朝廷請賞黃馬褂。穿黃馬褂是清朝官員們夢寐以求的榮耀，沒有特殊功績的人，皇帝是不會賞穿的。胡雪岩既戴上了紅頂子，又穿上了黃馬褂，可謂集榮華富貴於一身，放眼整個清代，沒有哪一個商人享有過這樣的殊榮。
想得開，放得下。
盈利無數之日，胡雪岩也很化解不開，他認為商人一輩子，無非圖的是財源滾滾。一日赴京，胡雪岩去了夏同善那裏，夏同善大驚失色道：“雪岩哪，你的氣色不正。”
胡雪岩笑道：“也就是旅途勞累所致。”
夏同善道：“不是，我給你推薦一位道人，讓他給你看一看。”
這道人是京西白雲觀的，見了胡雪岩，端詳了半天，道：“你有些事掛在心上。”
胡雪岩道：“這倒沒錯，我正為左大人籌款一事日夜焦心。”
道人說道：“既然是夏大人薦你過來，我也不把你當成外人。我看你現在太專心於賺錢，跳不出來。”
胡雪岩想了一想，也就老老實實告訴他：“商人為錢愁白了頭。我現在也是這樣。”
道人說道：“你倒不是愁，而是憂。我也不知道你在做什麼，不過我感覺你對自己賺到手的錢隱隱約約感到不安。”
這一下說到了胡雪岩的心裏去了。他心中咯噔一下，對道人道：“還望道長明示。”
道人道：“你怎麼個賺錢法，那是你個人的事。不過要想去了心病，我勸你考慮一下怎麼個花錢法。”
換個場合，胡雪岩一定會斥他為一派胡言。不過現在胡雪岩心中正好有個結解不開，所以這話還能聽得進去。
“花到哪一步才算對了呢？”
道人搖搖頭道：“你沒理解我的意思。我也不是要你大把大把亂花錢，而是要你‘忘’了你是一心在為錢走，這樣就可以了。”
他又補充道：“我們道家講‘忘’，相濡以沫，不若相忘於江湖。佛家講一個‘空’，你是信佛的，我倒問你，‘空’是什麼？”
胡雪岩也搖了搖頭：“我不甚明白。”
道人道：“‘空’就是無所謂。就像一個不記事的小孩兒，你給他一個小泥人，他拿著很開心。‘啪’一下鬆手，泥人掉地上了。掉了就掉了，小孩並不關心。這就是我們道家所說的‘忘’，也是佛家所說的‘空’。”
這麼一比喻，胡雪岩心中豁然一亮。
“夏大人說你氣色不對，無非是說你太在乎了。心有所慮，神有所現。明眼人自然一下子就能看出來。”
胡雪岩受此一激，心中對錢就又有了一層看法，回去後他對古應春道：“應春，你說人掙錢是為了什麼？”
古應春道：“咦，錢掙多了，開始胡思亂想了？”
胡雪岩道：“你說我胡思亂想，也對也不對。人沒錢的時候也會胡思亂想。有的人想到去偷、去搶、去騙，有的人就想到用個法子去賺。比如，我就想到去辦錢莊，做絲蠶生意，你就想到去做通事。一點兒不動腦筋的人，多半是要窮一輩子。”