能用人是最大的能耐。
“一個人最大的本事，就是能用人”，這是王有齡在時來運轉、漕糧難題圓滿解決之後的一番感悟。後來，胡雪岩功成名就，成為富可敵國的“紅頂商人”後，古應春又對“胡財神”發自內心地說：“一個人最大的本事，就是能用人。小爺叔最會用人。”
商場上的競爭，與其他任何行業的競爭一樣，說到底都是人才的競爭，是智力的競爭。因此，選擇幫手最重要。幫手選得好，事業成功的把握就大，而一旦用人不當，後果常常不堪設想。因為用錯一個人，往往會壞了自己辛辛苦苦打下的整個江山。從這個意義上說，一個想要在商界成就一番大事業的人，其最大的本事，應該就是能識人、會用人。
一個人的本事再大，也是十分有限的。要想成就一番事業，就必須獲得大家的支持和幫助。“牡丹雖好，綠葉扶持”的俗語，就形象地指出了隻有依靠眾人的力量才能辦成大事的道理。與這個俗語意思差不多的格言並不少，比如“眾人拾柴火焰高”“一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫”“獨木不成林，單人不成眾”等等，話語雖然淺顯，道理卻很深刻。如果像武大郎開店，，高的一個都不要，或者像梁山泊的白衣秀才王綸那樣嫉賢妒能，生怕有本事的人奪自己的位子，最後隻能是孤家寡人、難成大事。
“越是本事大的人，越要有人照應。皇帝要太監，老爺要跟班，隻有叫花子不要人照應。這個比方不大恰當，不過做生意一定要夥計。胡先生的市麵你是知道的，他將來的市麵要撐得其大無比，沒有人照應，赤手空拳，縱使有天大的本事也無用。”
這番話是“小和尚”陳世龍對阿珠父親老張說的。老張本來是一個很膽小的本分老實人，以前因為有和胡雪岩結成親家的打算，因此，接受胡雪岩的建議回湖州來開絲行，後來胡雪岩覺得娶阿珠做“小”不妥，便用計撮合了阿珠與陳世龍的一段姻緣。因為這個原因，老張卻覺得再受胡雪岩的照應也不妥，便想打退堂鼓，重新回到船上去，陳世龍為開導老張便說了上麵這段話。
陳世龍的話，既是在啟發勸解老張，更是說出了一個人之所以能夠獲得成功的最深刻的原因，即要有人幫忙、要有人照應。當然，一個人要立身於社會，不管是在官場、商場，還是在別的什麼“場”，都少不了要靠自己的才識和能力。所謂才識，無非就是搜集信息、正確決策的能力，就是能見人所未見、準確判斷的能力，就是巧妙運用一切有利因素、製定出合理計劃並付諸行動的能力。沒有這些，再好的條件也是枉然。但當這些自身條件已經具備之後，外界的所謂靠山、人緣，就能成為自己成功的幫手，沒有人幫助和照應，真正是有天大的本事也枉然。
事業鼎盛時期，胡雪岩的錢莊遍設杭州、寧波、上海、武漢和北京等地，典當行開了二十多家，胡雪岩自身還要兼理絲繭、軍火生意，手下分號的用人自然成了頭號問題。
比如王有齡自然是很會做官的，但除了他自己會做官之外，如果沒有別人的幫助，他也決不會成為後來浙江官場的紅人。當初王有齡隻是一個窮酸落魄的文人，沒有功名，靠錢買了個正八品的鹽大使還是候補的，也就是說有沒有官職還得有機會，這種機會又是那麼的渺茫。正當王有齡窮途末路之時，比他小十歲、當時年僅二十歲的胡雪岩資助了他五百兩銀子，助他進京買了個候補的七品知縣。王有齡得此資助進京，又巧遇外任江蘇學政的何桂清。何桂清幼時家貧，曾受到王有齡父親的照顧，於是向浙江巡撫黃宗漢推薦王有齡。而此時的黃宗漢因逼死藩司椿壽而需前來察問此事的欽差何桂清替其掩蓋責任，自然很快就任命王有齡為浙江海運局“坐辦”，實際上主持工作。於是王有齡一下子便成了黃宗漢門前的紅人。不用說，沒有胡雪岩的幫助，沒有何桂清的照應，或者黃宗漢根本就不買何桂清的賬，王有齡大概今生今世也隻能以一介落魄書生客死杭州。
王有齡後來的官運亨通，也是得自於有胡雪岩這個好幫手。王有齡剛一接手海運局坐辦的差使，就遇到漕糧解運的麻煩。漕運積弊已深，初改海運，事情千頭萬緒，而且勢必觸動漕幫利益，漕幫定會不肯將浙江糧食運往海口；且部門重疊、政令不暢，官僚政客各自盤算自己的得失，海運一事難以很快實現，而朝廷卻一再催促南糧北運，以解燃眉之急；加上王有齡剛剛踏進官場，人生地不熟，他所遇到的困難可想而知。也正是在胡雪岩的出謀劃策下，他打破常規，大膽地用就地買糧的妙法，在上海附近買糧、就地出海，解決了浙江漕米遲遲運不出去的“老大難”。具體運作也是胡雪岩憑著他的手腕，用金錢開路，用酒肉敲門，用各種辦法收買、籠絡官吏、漕幫首領、錢莊老板、糧商，在生意場上精於算計、誘之以利，從而使海運一事順利實現，也使王有齡初戰告捷，不僅鞏固了他在官場的地位，而且他很快便升遷為湖州知府。
此外，為了讓更多的人“幫”自己，胡雪岩不拘一格選拔人才，隻要有所長之人，即大膽使用。如小船主老張，老實忠厚，人緣好，其妻對絲繭業較為熟悉，胡雪岩就投資一千兩白銀聘他做絲行老板；劉慶生本是一個錢莊站櫃台的夥計，但人很精明，是可造之才，胡雪岩就用他當阜康錢莊的“檔手”；陳世龍更是一個類似街頭混混兒的小青年，還好賭，胡雪岩發現他很機靈，也能管住自己，是個可堪造就的人才，就收他當夥計，而且還下本錢培養他，要把他造就成一個像古應春那樣的“康白度”。如此這般，胡雪岩便為自己網羅了一大批十分能幹的幫手。