“就這一席了。蕊蕊，快來坐呀，隻差你一個啦。”母親拍著她身邊的空座位大聲對我說，音調中洋溢著掩飾不住的自豪。我瞥了一眼當今時興的“八挎五”席麵的四周，母親、大嫂和兒子山雨、三嫂以及幫廚的大姑、二姨。
“還多一個座嘛，咋不叫二嫂來？”我強壓著往上衝的火氣，轉身向廚房走。“算啦，算啦，哪達還不是一樣？燒火的，吃好的，在廚房盡揀好的吃哩。”“那你咋不吃去？”
我忿忿然甩出一句，噎了大嫂個紅臉。
二嫂正在廚房洗涮碗筷，拾掇殘湯剩羹。她動作遲緩，神情淡漠，一副忍氣吞聲的樣子。聽我說明來意，強笑道：“我早吃得飽飽的了，上鍋人還會挨餓，你快去吧。”“蕊蕊，放快些嘛，請神仙去了？”母親沒好氣地催促。“妹，聽話，快去吧，操心惹媽生氣了。”二嫂央求我，接著便不能自禁地唏噓起來。知道母親心疼女兒，也為在人麵前顧全她的麵子，我勉強坐到席桌旁。
也許是我搐眉皺眼的樣子掃了大家的興，氣氛一下子變得有些尷尬。“老二家的架子夠大，請了一趟還沒請來！依我說就不叫了，都怪這個死女子，生生是讓我慣壞了。”母親涼著臉嘟嘟囔囔。“人都到齊了，咱就開席吧。老三家的，你又給媽添了個孫子，咱劉家又多了一柱香火。我看，你就先敬媽和在座的一杯吧。”很會周旋的大嫂，發揮著她特有的靈動勁兒，滿麵春風地將酒瓶子遞給隔座的三嫂。這正合母親心意，她的臉上立馬恢複了方才的神情。像鬆了弦的弓，舉座都舒坦多了。
不善言辭的三嫂舉止穩重地接過酒瓶。“少倒點，規程在就對了。”大姑、二姨語氣和善地說。三嫂笑嘻嘻地望著母親，用目光征詢她的意見。“我說了算。”母親一揮手，那口氣不容置疑。“今兒個是大喜日子，看在我的麵上也得賞臉，一杯酒還好意思推辭？”轉向三嫂吩咐道：“都看起！”
儼然一副命令的口氣。三嫂一一斟滿酒，眾人互相謙讓後一飲而盡。
“我也敬一輪吧？”大嫂早已把酒瓶子抓到手裏，“親戚六人難得聚攢，就算是借花獻佛哩，總不至於羞了我的手吧？”她嘴大話大，唾沫星子亂濺。隨著敬酒的動作，寬大的袖口在菜盤子裏刷來掃去。
兩杯下肚，一個個酒酣耳熟，筷頭子繞得快了。母親的筷子在桌子上轉了一圈，品嚐著各種菜的味道，並無一例外地攪攪拌拌，似乎嫌調料沒和勻。“都是實在親戚，往跟前坐，趁熱吃。”她指指點點地招呼著，夾起一片菜葉放進嘴裏，眼瞅著桌麵有滋有味地咀嚼，缺牙的嘴巴緩慢地一張一翕。其他人吃得快，湯湯水水淋得滿桌子都是。大嫂的一雙筷子供應著兩張嘴巴，繞得更忙。她兩個腮幫子憋得脹囔囔的，油水順著嘴角溢出來，眼睛還得看著山雨的指揮，來確定下筷子的方向。“啊嚏！”大嫂吃嗆了，打了個響亮的噴嚏，山雨的眉頭當下結了個疙瘩。“咂”，她不無討好地親了兒子一下，給他頰上留下個濃濃的油膩膩的圈。“哼，人的臉。”山雨更不滿意地搡了她一把。“喲，翅膀還沒硬就嫌媽了。”她順手抓起擦桌子用的黑乎乎的毛巾，朝嘴上一抹，又一串熱烈的吻落在兒子臉上，接著縱聲笑起來。
吃了個半飽，人們的筷子慢了，話卻稠了。“嫂子真是個有本事人，奔六十的人了，將一大家子的事料理得妥妥帖帖的。就說今天三侄兒孩子這滿月吧，怕也擺過二十桌酒席了，都那樣排排場場的。”大姑邊說邊夾起一筷頭菜送進嘴裏。話音剛落，二姨又接上了：“是呀，人常說先苦後甜哩，姐這一生不容易啊！姐夫過世早，一個人拖著一大家苦扒苦掙地熬光景，現在總算挨過來了，孫子輩都這麼大了，往後呀，準會四世同堂哩。”她放下筷子，伸手摸摸鄰座山雨的頭，興致由衷。
“媽為我們是吃盡了苦，可我們小輩卻不能如她老人家的願，三門子才添了兩個丁……”大嫂一改剛才的粗獷，細聲細氣地囁嚅著，一副慚愧難為的樣子，可筷子仍舊在各菜碟子裏撥拉著。仿佛晴朗朗的天空飄來一片鉛朵，母親刹那間神色黯然，感慨道：“是呀，二門還無後，結婚都兩年多了，還是一對光棍。”“還年輕哩……二侄兒媳婦人勤快，會孝敬嫂子。”大姑前言不搭後語地打圓場，誰知卻更磨利了母親的話鋒：“屁，孝敬！”她“啪”地將筷子摞到席桌子上，氣咻咻地說，“我娶媳婦可是為了抱孫子的。我娘家侄女和她同年等歲的，人家都懷第三胎了。”“那倒也是，倒也是。”眾人隨聲附和著，都有些難堪。
我的耳朵實在受不住這刻薄語言的衝擊，又不便發作，就借故離席了。
二嫂還在廚房忙活。她眼圈紅紅的，見我進去，淒然地笑了笑。外麵的談話很清晰地傳進來，那麼，剛才的那些話她都聽到了。她對此能夠忍氣吞聲，該用多大的努力克製自己呀！看著她那因操勞過度而比實際年齡顯老的容顏，我心裏有一種難以言表的滋味，我不明白這麼大個家為啥容不下一個二嫂。