母親氣恨恨地去洗臉，一綰衣袖，“啪”的一聲，錢包掉出來了。原來，她把錢包誤裝入衣袖間的夾層中了。
那天，二嫂神思恍惚，行動呆癡，幹啥都碰碰磕磕的。和麵時，她兩次倒多了水，而不得不再加麵粉。“老二家的，做飯還三心二意地想啥呀，這麵可不是天上掉下來的。”大嫂氣哼哼的警告也沒引起她的反應。吃飯時，她沒有端碗，坐在灶膛前，兩手托著腮怔怔地發愣。她的牙齒死勁地咬著下嘴唇，狠心忍受著這一切難以忍受的事。看得出她處在痛苦和矛盾的煎熬之中，眼睛迷迷蒙蒙的，噙著晶瑩的淚。
然而，母親並沒因為錯怪了二嫂而抱歉，心地狹窄的大嫂還是一個勁兒地吹冷風，一會兒說：“老二家的真行，穿得挺挺括括的。唉，人都說沒老人誇孝順，沒孩子誇幹淨哩，倒也是個實話。叫我這死腦筋想呀，莊戶人還得像個莊戶人的樣子。”一會兒又說：“人家老二家的真開通，口口聲聲喊男人的名字，叫得多順溜呀，咱莊戶人就不行，嘻嘻，別扭死了。”要不就大驚小怪地說：“人家老二家的還啃書本本哩，一個女人家文縐縐的，真是少見。”這些都能增加母親對二嫂的反感，這也確實是大嫂的目的。
這兒是個偏僻的山村，交通不便，與世隔絕。唯其如此，傳統文明也就保留得最好，家長製便是其中之一。在我們這個家，母親施行著家長的權威。
就在二哥要返回單位的前一個晚上，開了個家庭會議，母親是當然的主持人。她坐在炕上，盤起腿，將兩隻疙瘩小腳掖在膝彎下，嚴肅得仿佛廟裏的菩薩。她扳著手指絮絮叨叨地講了不少，多半是說她這一生的艱辛，拉扯兒女們的不易，要我們爭氣。末了，母親頗有些傷感地說：“唉，我說這話是棒槌挑牙——夯口哩，反正，不管我同意不同意，老二已經結了婚，咱家多了一口人。可我劉家有劉家的家教，老二家的剛來，多向你嫂子學著點，入鄉隨俗嘛，不要沒規沒矩的，穿衣裳是為了遮醜擋寒，應當蜇蟄板板的，別打扮得花裏胡哨的，哪兒還像個莊戶人家的媳婦。還有，再不要拿個書本本咬文嚼字了，莊戶人家的媳婦，天生是繞鍋頭轉的，能操持家務、生兒育女就夠了，那樣拿腔捏調的，叫人見了身上都起雞皮疙瘩哩。”
那天夜裏。我聽到對門二哥的窯裏傳出嚶嚶的哭聲，推門進去，見搖曳的燈光下，二嫂揮動著兩隻柔弱的拳頭，搗蒜般捶打著二哥的肩背，邊哭邊問：“這兒的人就非要一副邋遢窮酸的樣子嗎？我就非變得窩囊無知才像個莊戶人家的媳婦嗎？這是為什麼？為什麼呀？”二哥一點也不躲避，笨拙地替她擦眼淚。“隻為像個莊戶人家的媳婦，我就隻能穿粗布衣服，就不該看書嗎？”二嫂連珠炮似的發泄著這多日的委屈和苦悶，近乎絕望地呐喊。她大概累了，就勢倒在二哥的懷裏，邊抽泣邊搖著他說：“你倒是說話呀！”臉上滿是激憤和乞求。二哥愛憐地捋著她的頭發，還是一言沒發。是呀，二哥怎麼能夠解釋清楚呢？這對莊戶人家媳婦的清規戒律是從哪朝哪代沿襲下來的，在母親這裏又做了怎樣的繼承與革新，一切都無從考究。
二嫂變了。穿著變“土”了，人也憔悴了。閑言碎語有著不可低估的力量，為了少受別人嫉妒的白眼和熱嘲冷諷，她不敢打扮自己；田裏，家裏，操針做飯，喂豬喂狗，整天地忙碌勞作，她也沒時間打扮自己。一身衣服多少天也顧不上換洗一次，那頭齊耳短發亂蓬蓬的，前麵的劉海很長，永遠分開夾在耳根上，大概是為了做事利落吧。那雙曾經像蔥根一樣白皙的纖手，水裏泡，風裏吹，也變得粗粗拉拉的了。
二嫂完全屈從於莊戶人家媳婦的圈套，寡言淡語，隻知道幹活。然而命運對她不公平，母親和大嫂的眼睛落在她身上的隻有挑剔之光，這個家仍然容不下她。
吃喝和談笑雖則都是嘴巴的獨有功能，但二者並不抵觸，或許相輔相成。外麵的氣氛不知啥時候又活躍起來了，人們吃喝談笑興致正濃，杯盤撞擊聲和笑鬧聲一浪一浪地湧傳進來。二嫂突然停下手中的活，蹲在地上嘔吐起來。我近幾天常見她這樣，問她怎麼了，她臉上泛起了紅暈，訥訥地說：“沒事，心裏發嘔……”
我猛地明白了什麼，記起了大嫂曾經有過的想吃這不吃那、耍脾氣擺功勞的情景。二嫂快做媽媽了，我為此高興得想哭。我不知道她還有不配稱莊戶人家媳婦的地方嗎？母親還會嫌她什麼，大嫂又將以啥顯示她對於二嫂的優越性呢？
莊戶人家的媳婦，真難哪！