“哇——”胎兒出生後的第一聲啼哭，一下子揪緊了全家人的心，人們屏息靜氣。一個空蕩蕩的瞬間。
那個精光的胴體趴在精光的土炕上。
說不上有什麼根據，反正，在當地人的意念中，孩子生下來時仰躺著才算是正常的，否則，便是不吉利的兆頭，補救的法子是用木鋤將其勾“正”。
紅嬸這時可顧不得這些，雖然她對此十分尊崇。她心裏那個急呀！縱使還有害怕不測的現實衝破多日來的遐想的念頭。她伸出手，快速卻穩妥地將孩子撥轉過來。
在前炕扶著婆姨的根子眼睛直勾勾地盯住了孩子的腿襠。紅嬸眼睛霧盹盹的看不清楚，索性用手揣摸，也顧不了這種舉動會使孩子早早發“野”的講究。
根子片刻間黑了臉，渾身沒了精神氣兒，按這兒人的話說是“心乏了”。紅嬸耷拉著頭癱坐在前炕，呆癡癡地讓人難以相信是個活物。
“奶奶，是弟弟嗎？”大孫女召弟在門外問，聲音是急切的。
沒人回答。
根子婆姨雙手擩炕撐住身子跪著。她也許很累了，兩眼閉著，幹巴的嘴唇顫抖著，發出斷斷續續的呻吟，弱一聲強一聲的。
“兒子嗎女子？”她稍稍緩過了一口氣，腔調軟塌塌地問。大概她已經意識到了氣氛的沉悶。
依舊沒人搭話。
“唉，又是個女子……”根子婆姨一聲哀歎，眼淚捏菜水般滾下來，流進幹澀的嘴裏，滴在精光的炕上。
炕上的羊水多了。根子把剛才篩土的鐵篩子丟到一邊，用腳在炕頭準備好的小土疙瘩上踩了踩，便堆到了婆姨的屁股後麵。接著蹲下來抱頭拉起了哭聲。
“根子，到我窯裏把紮在炕崖窪的七根紅線針拿來，翻過胎衣別在上麵，再一胎肯定生兒子，這是密方，孩子就叫‘換胎’吧。會換胎的，一定會換胎的……”紅嬸終於說。前麵的話似乎還挺有把握，但到後來到底有些心虛，叫人覺得不瓷實，不啻於是在祈禱。根子抹著眼淚走了，不知是不是夜晚的緣故，他的腳步竟有些絆絆磕磕。
紅嬸揉一揉紅紅的眼睛，顫巍巍地翻過胎衣，殘血噴出來，帶著腥熱的氣息直往上衝，她覺得眼睛霧得發粘。
搖曳的燈光昏昏黃黃的，沒有丁點兒生氣，淡漠地勾畫出精光的土炕，勾畫出紅嬸皺巴巴的麵孔和麵孔上紅噴噴的眼睛、不停蠕動的皺紋鋪排的嘴，也勾畫出嬰兒髒兮兮的臉龐。小家夥哭久了，聲音已有些發啞，但仍舊賣力地繼續著，一對小腳試探性地一曲一伸，似乎在抗議自己所遭受的冷遇，額頭打結，仿佛承受著難以承受的痛苦！
一個不受歡迎的小生命喲！
“十個挑花女，不抵一個跛腳兒。”這兒人的兒女觀念就這樣，從老輩子傳來，頗有些年代了。大概和父係社會同始吧。
紅嬸當然不會例外，承襲父母的說教，又將這自以為天經地義的信條傳給她的根子及其婆姨。“女娃再好，終歸是旁人家一口子人，沒個兒子，斷了祖上的香火，咋對得住老先人哩，人生不就圖個生子留後嘛。”
紅嬸是個厲害人，也難怪，誰叫她的命運那麼恓惶呢？死鬼離開時，留給她五女一男六個孩子，你當這寡婦的日子是好過的嗎？不厲害咋成呢！
她生育那陣兒，一順溜生下五個女孩子，那種焦心呀，睡夢裏都在盼兒子，祖墳上禱告神仙前許願，四十歲上到底抱上了根子，心裏那個喜氣兒喲！女娃娃的衣服都是接替著穿，老大穿過老二穿，老三嫌小老四換，一件衣服挨著次序輪一串兒。這男娃兒金貴，咋能再循老規矩呢？紅嬸心裏高興，沒出三天就給兒子做衣服，細針密線的，縫了單的縫棉的，沒想到卻留下了眼病。人常說：月間病，針尖挑不盡。她吃藥針灸，偏方治療，卻沒怎麼見好，落得一年四季眼睛紅紅的。不知哪個咬舌鬼起的頭，小輩們從此稱她“紅嬸”。開始她還氣咻咻地教訓他們：打人不打臉，罵人不揭短。一來二去的也就慣了，“哎”“啊”的應承得挺順口兒。
兒子是紅嬸的寶貝疙瘩心尖肉，頂頭上怕嚇著，噙口裏怕化了，丈夫死後，更成了她的命根子，這門人的香火就靠著兒子了。因為兒子，她沒像其他女人那樣，死了男人短了精神，照樣活得挺有勁兒，那三寸金蓮走起路來仍舊落地有聲。可能是一種逆反心裏吧，她倒常常擔心麻繩從細處斷，少不了隔三岔五地祈禱神靈，保佑兒子福壽雙全。
養兒留後，養女接空。靠著女兒們尋婆家時的接濟和紅嬸的厲害能幹，她終於熬過來了。這幾年，眼看著光景越過越紅火，紅嬸牽心著的倒不是生計問題。“不行了，成棺材瓤子了，我可咋去交差呀？”人們常聽她一個人自言自語地嘀咕。是的，她已年逾古稀，三條腿走路也不如過去有聲響，可抱不上孫子，你說她能不心切嗎？
跟子的媳婦娶進門後，巧針線細茶飯的，上能孝敬婆婆，下能體貼丈夫，又生就一付好模樣，柳葉眉杏核眼，櫻桃小口紅臉蛋，傳統式的美女子，人前擱得起，馬後靠得住。紅嬸喜得不得了，守寡到了這份兒上算是到頂了，老少跟前都有臉麵，她就隻管等著抱孫子、顧養天年了。
根子媳婦的肚子一天天隆起來，她開始悄悄縫製嬰兒的衣物，一旦被別人發現，便羞嗒嗒地，恬靜的性格中加上母性的溫柔，更有一種不可多得的姣好。紅嬸樂陶陶的，常有事沒事地告訴人：“根子媳婦這胎一準是個兒子，辣椒吃得那麼狠，辣兒子酸女子嘛。”早早地左鄰右舍便串通起了她響響的腳步聲和亮亮的嗓門兒。
“他嬸子，你家的小米得給我挪攢二升，我家隻碾了五升，恐怕不夠用，米湯喝得少了孩子會缺奶的。”
“他嫂子，過年殺豬時，豬嘴唇子可得給我留著，根子媳婦快坐了，頭胎難生，這玩意兒生來就是往前拱的，吃了比催生藥還靈驗哩。”
“紅嬸好福氣，這麼快就要抱孫子了！”人們由衷地為她高興，一個個慈眉善眼的。
“可不是嘛，‘上馬紅，十個月抱個小人’，根子媳婦是‘上馬紅’哩。”紅嬸不無興趣地說著，似乎這句話從此才得到了驗證。