三元悖論，也稱三難選擇，它是由美國經濟學家保羅·克魯格曼就開放經濟下的政策選擇問題所提出的，其含義是：本國貨幣政策的獨立性，彙率的穩定性，資本的完全流動性不能同時實現，最多隻能同時滿足兩個目標，而放棄另外一個目標。
三元悖論原則是國際經濟學中的一個著名論斷。但是，該理論是高度抽象的，隻考慮了極端的情況，即完全的貨幣政策獨立、完全的固定彙率和完全的資本自由流動，並沒有論及中間情況。正如弗蘭克爾指出的，“並沒有令人信服的證據說明，為什麼不可以在貨幣政策獨立性和彙率穩定兩個目標的抉擇中各放棄一半，從而實現一半的彙率穩定和一半的貨幣政策獨立性。”這不能不說是三元悖論理論在具體目標選擇問題分析方麵的局限。