“我共和程旭配合值了四次班，每次我們值班，對他來說，都是放假。他沒有挑過擔水、洗過隻碗、淘過次米、抱過捆柴。大家也看到了，他在外麵逛夠了，回家來拿起碗就吃，吃完了擱飯碗又走了。我覺得，要是這樣，不如讓他出工去，讓我個人值班算了。省得他借著值班的名義，不出工四處玩。希望程旭今後……”慕蓉支看到程旭縮著肩膀，起先驚愕地睜大雙眼，怔怔地盯著她，隨後，他的臉上升起片紅暈，埋下了頭。慕蓉支心軟了，她想說幾句“希望”，不致使他太難堪，誰知道，劉素琳不等她說完話，呼地下站起來，直通通地說：
“我們知識青年到山寨，是來接受再教育的，不是來當大少爺的，到了山寨，你還想過飯來張口、衣來伸手的享福日子，那是困扁了頭，休想！我們知識青年不允許，貧下中農不允許，社會主義製度不允許！程旭，你該清醒清醒，好好想想！”劉素琳這樣毫不容情地幫著慕蓉支放炮，知識青年們紛紛指責起程旭來，大家你言、我語，聲氣忽高忽低地枇評道：
“是啊，程旭這麼幹，太不應該了。以後要改哪！”“他是老脾氣了，要改也難。”“這種怪人，隻有不理睬他！”“我看他，好像不適應在韓家寨生活……”所有的指責當中，數高大粗壯的沈兆強說得最激烈，他操著悅耳的上海話道：
“程旭這個家夥，不懂經的。做事情要上路，你做出的事情，實在太不上路！老實講，我算得是喜歡交朋友的了碰到你這種人，也隻好車轉屁股就走。慕蓉支這種姑娘，脾氣算得好了，她也對你積了肚皮意見。可見你實在太討厭了！我建議，我們集體戶把他分出去，他喜歡個人自說自話，讓他個人去管自己算了！”沈兆強的話，得到幾個人的讚同：
“程旭實在不像集體戶的人，把他分出去算了！”“分，分出去，看他個人怎麼過！”“也教訓教訓他，叫他嚐嚐個人獨自過的味道！”霎時間，把程旭分出集體戶的意見占了上風。慕蓉支萬萬沒有想到，民主生活會，開成這麼個結果。她偷偷地瞥了程旭眼，他縮在灶屋的角落裏，頭垂在胸前，看不清他的臉，隻覺得他那不寬的兩個肩膀在像白楊樹葉子似地抖動。慕蓉支的心頭緊了緊，不敢再看他了。她並不願意把程旭分出集體戶去，並不願意看到集體戶裏出現這種令人難以忍受的二十三比的局麵，那會對程旭的心靈，有多大的壓力啊！那不是民主生活會，那是打擊程旭啊！四個值班日積攢起來的怨氣，在這刹那間都因對程旭的同情而消散了，慕蓉支隻希鉭主持會議的陳家勤和姚銀章勸勸大家，對程旭批評幫助下，已經夠了。不能棍子把人打死呀！她仰起臉來，期待地望著陳家勤。
陳家勤是個高個兒寬肩膀的英俊青年，臉容端正，濃眉、亮眼、挺負、薄嘴，說話鎮定自如、有條不紊，做事沉著穩健、胸有成竹。慕蓉支聽說，來插隊之前，他是學校紅代會的頭兒，造反隊的隊長，文革前又是共青團的校總支副書記。她相信，陳家勤會按照政策辦事的。
喧嚷了陣，灶屋裏靜了下來。陳家勤用手裏的鋼筆套瀟灑地敲了敲小方桌麵，發出連串“篤篤篤”的響聲，這表示他要講話了。他先掃視了眾人眼，仿佛已經感覺到慕蓉支期待的目光，然後話語鎮定清晰地說：
“說起來讓人傷心，在集體戶裏，我和程旭是同校同班來的同學，在金色的學生時代，我們甚至還有過友誼，也聚在起縱談過理想。真沒想到，他到了農村之後，再地表現出極端的個人主義，和集體戶鬧不團結，我勸過他幾次，他從來沒有聽過。我覺得，他的這種表現，是資產階級個人主義思想的反映。事情不是朝夕的了，記得，在學校裏的時候，老師就再地枇評他想成名成家，走白專道路。按理說，到了山寨之，他該改變些。可是，我也不用說了，他的表現大家都看到了。作為老同學，我不能隻顧私情，違反集體戶的紀律。既然大家都不允許他在集體戶裏呆下去我也表示同意。不過，還應該聽聽大隊主任的意見。”說著，陳家勤轉過臉去，征詢地望著姚銀章。大隊革委會主任姚銀章，年歲三十六七，眯縫眼，高額頭，大鼻孔，厚嘴蔣，千部隻當了兩三年，說話卻愛拖聲拖氣地打官腔：
“我完全同意小陳的說法，大家講的嘛，也對頭！程旭，你出身於反動家庭，在學校表現就不好，下鄉快年了，集體勞動中你避重揀輕，連擔也沒挑過。你看看，和你同來的十多個男同學，哪個現在不能挑百把斤？獨有你，看見扁擔像遇到了毒蛇，碰也不敢碰。平時，你在三隊，盡和些犯過走資派錯誤的當權派、富裕中農鬼混在起。現在，在集體戶裏，你又不守戶規，欺負女同學。你看看，你像個什麼，哪還有點接受貧下中農再教育的味道。我看啊，大家說得對，是該把你分出集體戶去。我代表大隊革委會，讚成這麼辦！這個大集體戶，不能因你這個壞螺絲，壞了鍋湯！”“哈哈哈！”聽見大隊主任的這幾句話，沈兆強咧幵大嘴，粗野地笑出聲來。
慕蓉支的臉變得煞煞白，這麼來，程旭被分出集體戶去的兒，算是拍板定下了。事情演變成這個樣子，真不是她所希鉭的。程旭的家庭出身不好，表現也不好，但他不是敵人啊！我們每個人，應該伸出手拉他把，幫助他起前進哪！哪能把他推出去呢？她張了張嘴，想替程旭說幾句話，不過，卻說不出口來。人家不就是因為程旭和自己鬧了矛盾，才做出這種決定的嘛！現在自己再替他求情，算個啥呀？她忍不住瞅了瞅程旭，程旭還是低垂著腦殼，兩個肩膀在輕微地聳動著。慕蓉支真希望他抬起頭來，當著大夥的麵認個錯，要求留在集體戶那樣，自己再說幾句，也許還能推翻戶長和大隊主任做出的決定。
伹程旭卻沒有抬起頭宋，更沒有表態說句話。陳家勤問了兩聲：
“哪個對這個決定有意見？有意見的人舉起手來。”沒人吭氣，也沒有人舉手。事情就通過了。
事情過去之後，集體戶的日子又像流水似地過去了。切仿佛並沒啥大的變更。慕蓉支發現，程旭被分出集體戶之後，連床位也搬出了男生們的屋子。
在祠堂隔壁，有個肮髒的小屋子，那屋子小得僅夠放張床和兩個桌椅，裏麵堆著些刨花、幹柴、木肩。也不知從哪天開始，慕蓉支看見程旭已經住在這間小屋子裏了。從此以後，程旭完全和集體戶脫離開了，他什麼時候起床、什麼時候吃飯，誰也不知道。即使在寨路上麵對麵走，程旭也是垂著眼瞼，心事重重的樣子，大家連招呼也不和他打。慕蓉支看見過他幾回，有回他正借了哪戶社員的水桶在挑水，這個人真的不會幹活，他彎著腰，咬著牙，汗水淋淋地挑著擔水，搖搖晃晃地走進他那間小屋子去。看他挑水的樣子，確實連女同學也不如。其他人見他那副樣子，準要暗暗笑他。可慕蓉支卻蹙緊了眉頭，目光直追隨著他進了小屋子。程旭個人過日子，集體戶的水桶、鍋瓢碗筷、日常生活用具，他樣也沒拿，他怎樣打貲日子呀？還有，大祠堂裏每天晚上有電燈，他那間小屋子，可沒人為了他特地拉根線，安盞燈。他每天夜裏，不都要在漆黑團的小屋子裏度過嗎？慕蓉支在晚上朝這間小屋子望過，那裏時常晃出些燭光。啊，程旭天天晚上，靠點著蠟燭打發時間。
慕蓉支僅僅對程旭有些同情，在忙碌的勞動中，在集體戶熱鬧的生活中，她很少再想起程旭來。這個人，留給所有的人印象都是淡漠的，知青們根本不願花費更多的時間想到他、議論到他。
有天，正逢山區趕場，農活不忙，集體戶所有的知識青年們都早離開了韓家寨，到熱鬧的場街上去玩耍了。慕蓉支隔天就同大家說好，她留在屋裏看家，給大家煮好頓晚飯，請姑娘們給她捎回些好吃的東西來。大家口答應了，趕早出門的時候，誰也沒喊她，她正在沉沉的酣睡中。等她醒過來的時候，大祠堂裏顯得格外地靜寂，縷明燦燦的陽光，從窗戶射進來。
慕蓉支翻身坐起來，撩開帳子，看到同屋幾個姑娘床上的被子都疊得整整齊齊，白紗布帳子掛在帳鉤上，同學們都走了。她伸展了下雙臂，揉了揉眼睛，趕緊起了床。
燒火，煮飯，掃地，洗碗，半個小時之後，慕蓉支什麼事兒也沒有了。她拿了本書，坐在大祠堂門口。看了幾頁。祠堂周圍靜悄悄的，寂寥無聲，隻有幾隻小麻雀，在樹枝上蹦上躍F，嘰喳啁啾。山寨上的規矩，到趕場天，各村寨的下伸店便閉門盤貨，或是到公社去運些新式貨物來，集體戶周圍就更靜了。