倚門而立的莫曉晨和坐在小板凳上的常向玲被馮令點得頓時紅了臉。常向玲“呸”聲把口中的泡泡糖吐在地上，豎起彎眉，厲聲道：
“馮令你也越學越滑頭了，當心我在你的飯鍋裏放上把鹽！”莫曉晨隻是仰起臉盤，咧開嘴，“嘿嘿嘿”輕聲笑著，並不責怪馮令。
馮令跑進自己的屋子，隻在門框邊探出腦袋，對著常向玲做了個鬼臉說：
“我不要吃鹽，我要吃糖！”他這說，灶屋裏的青年們都忍不住放聲笑開了。連常向玲和莫曉晨也跟著笑了。
鄭欽世邊笑著，兩條粗濃的眉毛邊不住地抖動著，咧開大嘴說。“愛情啊愛情，插隊落戶的愛情，世上最簡單的也最奇怪的愛情！但願卷進這漩渦去的人，都不要以悲劇告終！”“悲觀厭世的哲學家，你羨慕軋到女朋友的人嗎？”馮令聽他這麼說，故意把嗓子吊到高八度問道。
“笑話，我羨慕這種可憐的愛情？”鄭欽世以更大的聲調道，“老實跟你說，小阿弟馮令，談戀愛不盡是歡樂，那是要花代價的！我要有那麼點錢啊，寧願買兩迭錫箔來燒燒！破四舊了，沒錫箔買，我弄半斤燒酒來喝喝，也比軋朋友強多啦！”說笑聲中，陣粗重的腳步聲從門外踏進來，大家回頭看，個粗壯高大的年輕人，上身穿件的確良白襯衫，下身穿條米黃色的褲子，雙略呈尖形的荷蘭式皮鞋，走進灶房，他就雙手抱成拳頭，平舉到胸前招呼道：
“各位兄弟，你們好啊！什麼事逗得大家笑嗬嗬的？說來給阿哥聽聽！”說著話，他隨手便把肩上背的馬筒包擱到章國興刨木檔的板発上，麵對大家粗野地笑。
“哎唷，沈兆強，你不是早說自己已經收道了嗎？這次出去，怎麼又是三四天？”章國興停止刨料，邊用手扯著刨子裏嵌住的木花，邊問。
沈兆強身軀高大，滿身肌肉，顯得很是英武，可他那張臉生得實在怕人。留得老長的頭發朝邊梳去，耳邊的鬢角由於幾年來故意的剃刮，直長到耳朵根那麼齊，他天天伸手摸著鬢角，用手指撚著，使得兩鬂的黑發變成了兩個尖利的黑角，往上翹了起來。窄額頭，濃眉，雙閃著亮光的小眼睛，大鼻子，闊嘴巴。這麼副尊容，已經不很雅觀，再加上右麵頰道直刀疤，窄額頭上條橫刀疤，更使得他這張臉顯得可怕了。聽了章國興的話，當下，他便在章國興窄瘦的肩膀上重重地拍了下，髙聲道：
“四眼，你不要胡說！阿哥我這次出去，是去遊山玩水，哈哈，三洞水、雲天峰，好玩極了！直悶在韓家寨，到外麵去散散心換換口味，實在舒服！”說著話，他從衣袋裏摸出包牡丹牌香煙，在手裏晃了晃說：
“紅殼子，隻有到城市裏去才買得到。公社、縣裏根本沒有。來，人根，嚐嚐家鄉的煙。”說著，拆開煙盒，遞給陳家勤、莫曉晨、鄭欽世、馮令各支，當他把煙遞給章國興的時候，章國興轉臉征詢地望望周玉琴，周玉琴不置可否地望著別處，沈兆強又咧開嘴笑道：
“哈哈，四眼，你真沒有魄力，抽支煙也要女朋友批準，太沒有男子漢大丈夫氣魄了。你看，莫曉晨也在和人家好，照常抽煙。來來來，抽支，小周，看在我麵上，今天批準四眼抽根！”“哈哈，這就是愛情的力量嘛！”鄭欽世麵劃火點煙，麵高聲插進話來，“小馮令，你看看，被人家管管，到底還是有點味道的！”章國興被沈兆強和鄭欽世說得尷尬地紅了臉，周玉琴尖叫聲，啐了口，對沈兆強說：
“誰管過他呀！他要抽就抽嘛！”“唉，這才像句話嘛！哈哈哈，來，四眼，快接煙呀！”沈兆強擠眉弄眼地怪聲笑著，遞過煙去。
章國興這才從沈兆強手裏接過了煙。
抽著煙，沈兆強興致勃勃地在條板凳上坐下來，又問起剛才大家在說些什麼，當他聽說程旭將要被捕的話時，得意洋洋地仰臉笑道。
“這個阿木靈，不懂經①的。在上海的時候，肯定是‘並怪’②‘乳輪子’或者是‘發葉子’，亂散⑤了。這次要請他吃銬子，上山⑥了！”“你怎麼知道？”章國興插嘴問。
“嗨，這是明擺著的嘛！要不是，人家來抓他幹啥？”沈兆強滿有把握地說，“像程旭這種人，車賴三⑦是不可能的，打群架更加不可能。除了這兩件事，其他的事隻有偷和賭了。”莫曉晨走近前來，胖胖的圓臉盤上露出不信的神情，吐出口煙道：
“像程旭這種人，會又賭又偷嗎？我不信。”“是啊！”馮令也表示同感，“我看他不會幹這種事。”章國興津津有味地抽著牡丹牌香煙，伸手指著沈兆強取笑道：
“你不要擺老資格了，我看程旭也沒那麼大的膽子，敢去做那種事！”“噯噯，我提醒你們不要忘了！”沈兆強提高了嗓門叫道，“人不可貌相，海水不可鬥量。程旭這種人，別看他表麵上悶聲不響，誰知道他心裏想些什麼。我告斥你們，表麵上越是老實，骨子裏越是陰！”“是啊！”常向玲鼓起兩片紅紅的嘴唇，雙有點突出的大眼睛掃了灶屋裏的知青們兩眼，說，“現在這種時候，什麼顛三倒四的事情都會發生的！”鄭欽世連連點頭這話符合生活的真實。顛三倒四的時期，發生顛三倒四的事情。對頭啊！”周玉琴不同意他們的話道那也不定，我看程旭怪是怪，還不至於做這種壞事！”“不過，他這幾年變得快極了，也難說他回上海之後，交了些什麼朋友。”直沒說話的陳家勤，逐漸恢複了鎮靜，也開說了話，“依我看，他在學校心想成名成家，無產階級文化大革命，把他這種資產階級個人主義思想砸了個稀巴爛，他感到在受了重大衝擊的家庭裏呆不下去，才到了山寨。看到農村不像他腦子裏想象得那個樣，時又沒有招生招工，和大家合不來，在這種種情況下，他當然會變羅！我們常說，個人總是變化著的，不是朝著無產階級這方麵變，就是朝著資產階級那方麵變，二者必居其，不可能有第三條道路！”陳家勤這麼振振有詞地分析，眾人時啞了場。連說話尖刻的鄭欽世，也徐徐地吐著煙圈，說：“陳大博士講話，我隻好洗耳恭聽。但願我不打瞌睡。”隻有周玉琴，並不服氣，她瞪了陳家勤眼道：
“剛剛合戶的時候，我們就是聽了你們三隊的人講他怪，才覺得他不入眼。兩年時間眨眼過去了，看看他還好嘛。他不說三道四，不說我們句壞話，和三隊的貧下中農，處得也還不錯，就是不願多說話，多嚼舌頭，這有什麼不好呢？”“我也有同感。”莫曉晨點頭道。
章國興伸手扶了扶眼鏡，也說：“看個人，頭眼印象鉍重要。我頭次看見程旭的時候，遠遠地向他打了個招呼。不想他沒有回答我，我就感到自尊心受了損傷，以後也不願理他了。現在想來，當初他也許並沒聽見我叫他哩。”“要說他壞，那倒也不定。”常向玲見好幾個人這麼說，也不再堅持自己的觀點，便說我隻覺得他不像個人，倒像是——塊冰。”屋裏響起了片笑聲。笑聲未畢，馮令說；“我隻覺得他孤零零個人，有點可憐。”“現在這情形叫作娘生九子，連娘十條心！”鄭欽世又發表他的“哲學”觀點了，“充分證明了，世界的任何事情，都是不能強求致的。不過，大家說法不，但還是有共同的東西，那就是經過這兩年觀察，可以看出，程旭不是個壞人。本人也有同感。像他這種人，也要關進班房，恐怕我們國家的班房要關不下了！”陳家勤見人們的觀點麵倒，心裏倒真有點焦急起來，他拍了兩下巴掌說：
“程旭是好是壞，我們來評判也已晚了。公安局要來抓他，就充分證明，他不是個好人。對我們來說，今後已經不存在怎麼和他相處的問題，而是該想想，我們在思想上怎樣和他劃清界限的問題。”“也是他活該！”沈兆強好不容易插進話來，自以為得計地說：“他以為在上海犯了事，跑到韓家寨，已經滑腳了，哪裏會想到人家早就盯上他了。不是我吹，阿哥我發發葉子，軋軋輪子，從來沒有刮散過。除了進過兩次老派？，次也沒上過山②。哈哈！”“這可真是應了句老話，叫作‘生存競爭，適者生存’。”鄭欽世眯縫著眼睛，瞅著沈兆強道，“看來，你老兄的經驗是，做了壞事不要緊，隻要不刮散，便萬事大吉，對嗎？”“滾開！”沈兆強狠狠地瞪了鄭欽世眼，凶相畢露地罵道，“娘皮，抽了阿哥的煙，還要來講阿哥風涼話，你是不是要吃皮蛋③啊？”鄭欽世搖了搖頭，慢慢吞吞走到邊去，不說話了。