聽著人們你言我語地發表著各種意見，劉素琳心頭倒像是有貓爪子在抓著，煩躁不安，點也沒說話的心思。慕蓉支的行為，太叫她氣惱和不理解了。她不能明白，慕蓉支怎麼敢這樣大膽，她更不能明白，慕蓉支會這麼依戀程旭。程旭身上有什麼東西，這樣吸引著慕蓉支呢？真像大夥兒說的，他身上無是處，為什麼漂亮的慕蓉支，偏偏看上了他？很明顯，慕蓉支隻吃了半碗飯就去找程旭，就是要把逮捕程旭的消息告訴他。要是程旭聽了這個消息，逃跑了怎麼辦呢？那樣，追究起來，不就要追查到我的頭上了嗎？想到這兒，劉素琳帶著點怨恨的目光，瞅了陳家勤眼。不就是他，把程旭將要被捕的消息從公社帶回來的嗎！不就是他，悄悄地告訴了自己，讓自己把消息在天黑之前告訴慕蓉支的嗎！他就不想想，這件事兒是①老派，指公安局派出所。
②上山，指進監獄，是上海小流氓用語③皮蛋，上海小澈氓切口，意即拳頭該保密的，偏要告訴大家。現在捅出這麼大的漏子，萬明天公安局來了人，程旭逃跑了，那麼慕蓉支、我、他都要遭到人家責備，給罪犯通風報信，豈止是責備，弄得不好，還要被他們帶走呢！
想著，劉素琳渾身爬滿了小蟲子，不安起來。她惱恨程旭，惱恨陳家勤，惱恨慕蓉支，把這件複雜的事兒纏到她身上，使她脫不了幹係。
劉素琳是個身材高高、體態豐滿的姑娘。她的眼睛不大，可是明亮而又活潑，眼裏常閃現出精明沉靜的光。在集體戶十多個姑娘當中，她是以聰明、能幹、會算計而出名的。由於她個子最高，橢圓形的臉上顯出成熟、鎮靜和熱情的神態，姑娘們也就自然而然把她當作老大姐。周玉琴向她學習豁達爽朗的作風，常向玲向她學習端莊沉著的儀態，慕蓉支向她學習為人處世隨和謙虛的美德……每個姑娘都能從她身上學到些什麼。她不卑不亢，熱情坦率，談笑風生，鎮定自若，和每個人都很接近，又注意和每個人都保持著定的距離。內心深處，對每個人都有她的評價。但在外表上，她對任何人都能談得來。在集體戶裏，她和慕蓉支、周玉琴是好朋友，相處的時間比較多。最近以來，由於周玉琴已經比較明顯地和章國興戀愛起來，慕蓉支也總像是另有所思的模樣，兩個姑娘和她談心的興致，都已明顯地減弱了。劉素琳感情深處，覺得有點孤獨。她自己也隱隱約約地意識到，某個人，好像是陳家勤，在有意無意地向她獻殷勤。以往，在集體戶裏，她、慕蓉支、常向玲三個姑娘，是較多受到小夥子們獻殷勤的，大家都看得出，常向玲和無論哪個小夥子都嘻嘻哈哈，無拘無束，有時候甚至談得過於親熱，有時候還常同莫曉晨起去趕場，爬山，鑽樹林子。每次回來也不避嫌疑，四處宣揚說，玩的真樂！為此，喜歡正正經經的周玉琴常常要在背後責怪她，而慕蓉支呢，恰巧和常向玲相反，她過份拘束，很少和小夥子們聊天，即使有人同她談談，她也是冷冰冰的，人家說句，她才答句。沒有事，她絕不主動和男知青說話。對稍顯露出點熱情的小夥子，她總是斷然回絕。任何男知青找她說話，不管是本隊還是外隊的，她都抱著戒備的心理，沉著臉，垂著眼瞼，說話又短促又冷淡。為這，人們總說她不好接近。隻有劉素琳，在這方麵表現得很得體，她既和人言談，但又注意保持定的距離，對獻殷勤的小夥子，她既不拒絕，又不讓他們過份接近。方便的時候，她還幫懶惰的男知青洗洗衣服，縫縫補補，或是修修毛線衣的袖口、領圈。當然，她也請男生辦些事，像挑煤炭啊，雨天到井邊去打水啊，趕場帶回點東西啊，接受過她幫助的人，也願意幫她幹點兒事。因此，集體戶裏的知青們總覺得她幹練、豁達，和她保持著正常良好的同誌關係。隻有這幾次，陳家勤向她獻殷勤之後，劉素琳的心靈微微像琴弦似地顫動了。她開始思索、開始在晚上細細地想著他對自己說過的每句話，開始問自己，如果他提出來，自己該怎麼回答，回答得巧妙而又……劉素琳把今天這件事，也看作是陳家勤在獻殷勤，因為他知道自己和慕蓉支很要好，故意先把程旭將被捕的消息告訴她，好使她的朋友免受連累，哪裏想到，好事情演變成這麼個樣子，這該去怪誰呢？
思來想去，劉素琳心頭越來越亂，好像把粗糙的毛刷子時時在撩著她的心房，她朝滿屋子的知青掃了眼，用不耐煩的語氣道：
“好了好了，你們別盡圍繞著程旭大發議論了！他已經犯下了罪，自有法律對付。你們還是說說吧，慕蓉支這個時候叫他出去，會不會把這個消息告訴他？”這問，集體戶寬寬敞敞的灶屋裏竟然啞了場，起先爭相說話的知識青年們，個個都閉緊了嘴巴，不說話了。
灶屋裏裝了隻四十支光的電燈泡，燈光下，可以看清靠壁打了好些爐灶，每隻爐灶旁邊，都有塊擱板，擱板上放著鹽罐、油瓶、醬油瓶子、味精瓶、咖喔粉。屬於整個集體戶公用的大水桶，擱置在灶屋中間靠壁處。二十多個知識青年，有的靠壁站著，有的在爐前煨水，有的蹲在門口，不說話，灶屋裏顯得格外地靜。韓家寨上，傳來聲兩聲狗叫，離大祠堂不遠的下伸店裏，傳來“嘀嘀嗒嗒”敲打算盤的聲音。
“呼——颯——”陣急驟的秋風刮起了大祠堂門前的幾束穀草，離集體戶不遠的幾棵大樹，也嘩嘩地搖曳出聲了。
“起風了。”不知哪個首先打破了沉默。
劉素琳皺起了眉頭說：“慕蓉支還沒回來，真急死人了！”“你顧慮什麼？”向有點妒忌劉素琳、慕蓉支、周玉琴三個之間友誼的常向玲撅著嘴說：“慕蓉支要走漏風聲，她自己倒黴，關你什麼事？”周玉琴立即反駁道：“你別亂說，慕蓉支做事曆來沉著，不會幹出這種給罪犯通風報信的事來！”“那倒不定。”章國興扶扶眼鏡，把抽完的煙屁股往地上扔，說，“感情好了，漏口就說出來了。”“不要你來插嘴。”周玉琴沒好氣地責斥道，“是你接觸慕蓉支久還是我？”章國興吐吐舌頭，又不吭氣了。
“那她急急忙忙把程旭叫出去幹啥呢？”小馮令直通通地問，“人家約男朋友出去談心，總是悄悄的，慕蓉支今天有點迫不及待的樣子。”陳家勤冷冷地說。“她真要這麼幹，那是她自己不站穩階級立場，自己走向犯罪的邊緣。”劉素琳苦笑笑：“你說話總是那麼可怕。”“慕蓉支真要告訴程旭了，事情確是有點可怕呢！”莫曉晨撩起袖子，看看手腕上的表，說，“看，快九點了，他們出去個鍾頭了，還沒回來！”“各人的話自有各人的道理，”鄭欽世總結般說道，“不過，在下讚成‘四眼’的意見。愛情的力量，有時候能大過王法。書本中描寫的那些偉大的愛情，常常叫情人們丟掉生命。大家想想，連命都可以豁出去，為啥不能報條消息？以我第三者的眼光看來，慕蓉支敢於當眾公開地約請程旭出去，而且……而且對陳大博士的幹涉露出……露出了那麼種神態。他們之間的感情，可以說是非同般的，十有八九，慕蓉支是要把那個消息告訴程旭的。我們的猜測，不妨把重點放在她告訴程旭以後，事情朝那方麵演變上麵。”這番話又引得人們心裏起了陣反響。大家的臉色都逐漸嚴肅起來，再沒人說笑了。平時，每當晚飯之後，集體戶裏總有人吹吹口琴、笛子，或是拉拉二胡，唱唱小調，今晚上由於這樁駭人的大事，引得大夥的注意力都集中在起了。知識青年們都覺得事情很嚴重。他們中的大多數人，都不為程旭擔憂，而是為慕蓉支可惜。在他們看起來，程旭在上海犯了罪，人家要抓他，這是理所當然的事。要知道的隻是像他那麼個人，有哪些罪狀？而慕蓉支則不同了，她，個好端端的姑娘，為啥要去和程旭硬粘在起呢？般的人，碰到這種事，躲也來不及呢，她還主動找他，這不是自找麻煩嗎！