也許正是慕蓉支這種正直，也許是程旭說的些話影響了她，她在感情上怎麼也拗不過彎來，麵對兩個友伴的勸慰，慕蓉支隻是覺得她倆不了解自己，而自己也無話可以同她們說。
看見劉素琳和周玉琴兩雙眼睛眨不眨地盯著自己，急切地等待著自己表態，她隻得仰起臉來，嘴角露出絲苦笑：
“你們要我怎麼辦哪？”“怎麼辦？”周玉琴立刻替她出主意道，“在逮捕程旭這件事情上表明你的態度！我們也可以給你證明嘛！”劉素琳補充道：“立刻在感情上和程旭割斷切關係，再不能相信他啦！”這兩點，恰恰就是慕蓉支做不到的，她垂下了頭，閉緊了嘴，不說話。
劉素琳溫存地推了推她：“你還怕嗎？”“怕個啥喲，你怕難為情，我不怕，我代你去說！”周玉琴搶著說。
“不慕蓉支立刻抬起頭來，睜大了雙眼道不能這麼辦！”“什麼？”劉素琳和周玉琴真生氣了，異口同聲地問，“那你要怎麼辦？”慕蓉支嘴巴張了張，眼裏滿是淚，欲言又止，遂又歎了口氣，低下了頭。
三個姑娘的寢室裏陣靜默。
不知什麼時候，喧鬧不休的灶屋也寧靜下來。很顯然，她們仨的對話，外麵的知識青年都聽見了。大家聽清了慕蓉支的嗓音，知道她已回來，而凝神屏息地聽著姑娘寢室裏的對話。
初秋夜的雨後，溝渠裏，石坎角，田埂上，蛙聲像合唱隊樣齊聲鳴唱著，噪得人心不安寧。
這樣種沉默，給每個人的心頭都帶來了壓力。劉素琳覺得，慕蓉支的行為，越來越叫人不能理解，越來越使她氣惱了！她輕輕咳了聲，嚴肅地說：
“慕蓉支，你不要糊塗，這是政治立場問題啊……”說未說完，集體戶大祠堂門口，個淸脆的嗓門在喊著：
“小慕，小慕，你出來下，睡了嗎？”大家都聽得出，這是老貧農袁明新的女兒袁昌秀在叫慕蓉支。要在平時，灶屋裏的知青早代她回答了，可這時，沒個知識青年替慕蓉支答應。
劉素琳和周玉琴都瞅著慕蓉支，慕蓉支聽清了是袁昌秀在叫她，盡管時間已經很晚，袁昌秀在這個時候來找她令人有些奇怪，但她仍像被解了圍樣，從板凳上站起來，擱下手中的茶杯和毛巾，幾大步跨出門去，高聲答應著：
“我還沒睡呢，昌秀。你進屋來吧！”“不，你出來吧，不要吵了大家的瞌睡。”袁昌秀又在門外喚。
走出灶屋的時候，近二十個男女知青，都用種近似問詢的目光瞅著慕蓉支。慕蓉支理解人們的這種目光的含義，兩眼直視著黑洞洞的門外，目不斜視、旁若無人地疾步走出了灶屋。
集體戶的知識青年們，都沒聽清袁昌秀和她說了些什麼，兩個人的腳步聲，就漸漸遠了。
“唉，你看看這個人！”周玉琴拍大腿，蹙著眉頭說，“她連嘴巴上表個態，舌頭上滾滾也不願意呢！”“她是在變哪！”劉素琳想問題要比周玉琴遠些，平時也和慕蓉支更接近些。慕蓉支在程旭問題上表現出來的連串反常的行為，引起了她的深思：“她開始變得複雜、變得叫人不易理解了……”劉素琳呐呐地自言自語著。集體戶寢室的上麵，是用色的青竹紮成的樓笆竹，分配給大家的穀子、包穀、蕎麥、豆豆等收獲物，都堆在樓上。隻耗子，正在樓笆竹上啃著穀類，吱吱發響。要在平時，青年們準會亮起電筒，嚇走耗子，鬧騰番的。可這會兒，誰都沒這麼辦。劉素琳思忖著，目光由板壁移到了她們寢室的門口，陳家勤和幾個知青，走進她們屋裏來了。
愛淸潔的周玉琴，平時是不歡迎不愛洗衣服的男知青進屋來的。這時候，她朝幾個人點點頭，招呼他們說：
“進來坐嘛！你們說說，慕蓉支是不是發了瘋？”陳家勤瞥了兩個姑娘眼，揚起兩條漂亮的眉毛說：“你們勸她多久了？”“什麼話都說了。”周玉琴氣嘟嘟地撅著嘴巴說，“我真想不明白，她這是怎麼了。平時，什麼事兒她都挺隨和的，隻要我和素琳說，她都讚成。可今天，唉！要怪都得怪程旭，把她引得……”“她在變哪！”劉素琳見周玉琴動了怒，生怕她說出什麼不得體的話來，忙接過話頭說，“看來這次要勸得她回心轉意，難了！”陳家勤淡淡笑，說：“都是好朋友嘛，怎麼就不能勸得回心轉意呢？”“你說說怎麼辦？”周玉琴沒好氣地說剛才她要去找程旭，你在灶屋門口攔住她，還不是碰了鼻子灰！我看，算了，我們盡到好朋友的責任了，該怎麼辦，由她自打主意，說多了，反倒傷了和氣呢！”陳家勤被周玉琴搶白了幾句，點也不覺得尷尬，他瞧著劉素琳，似啟發又似思忖般地說：
“能不能想點辦法呢？反正，程旭馬上要被逮捕，這是不容置疑的。程旭被捕走，既成事實放在那裏，她是個人，生著眼睛，不會看不見。我們幾方麵再幫助幫助她，不就成了？像小周說的，那就欠妥了，總不能看見個同誌要掉到泥坑裏去，不伸手拉她把呀！”“依你看，該從何著手勸她呢？”劉素琳知道陳家勤聰明，處理的事情多，肚子裏的點子像蜂窩兒，個連著個，用不完，便用征詢的口氣問。
“幫助人的途徑，是多方麵的。”陳家勤毫不為難地說，“組織上可以直接幫助她，同誌間可以間接勸導她，還有家庭裏父母親的態度，也很重要。往往，幾方麵配合，就能見成效！”“哈哈，到底是當過幾天‘官’的，說出話來套套，聽起來蠻有道理呢！”沈兆強咧開嘴，半真半假地在陳家勤身後嘲笑著說，“我不管你們用什麼辦法幫助慕蓉羅，反正慕蓉支和程旭好，是朵美麗的鮮花插到了牛屎上。噯噯，劉大姐，你是記工員，你記記，我們八個人，今天夜裏冒雨去尋找罪犯，剛才陳家勤說了，姚主任關照，這八個人人記天工。嘿嘿，我回來，就出了天工，輕輕巧巧揀了個便宜工分。”劉素琳對他嬉皮賴臉的說話腔調，很看不慣，說聲：“曉得了，你還是睡大覺去吧！”便車轉臉，不理他了。
周玉琴撅起小嘴，朝陳家勤呶。“好了好了，陳大博士，你不要在這裏滔滔不絕講大道理了。你是戶長，算是領導吧；我們和慕蓉支也算得上是同誌關係吧，都勸過了，不中用！至於家庭，慕蓉支的家在上海，幾千裏之外，她父母怎麼幫助她呀？盡講些不著邊際的話。”周玉琴厲害得像放機關槍，再地駁斥陳家勤的話，陳家勤就是有股那麼好的耐性，他俊俏的臉上笑眯眯的，待周玉琴說完，他點也不生氣，似是無心實是有意地說：
“唉，辦法嘛，是人想出來的嘛！”“啥辦法？”周玉琴迫不待地問。
劉素琳拉拉周玉琴的袖子，拍巴掌說：“有了：慕蓉支的媽媽不常要我們互相幫助，並做到‘互通情報’嗎！般的事兒，我們從來不說，這件事兒，事關重大，我們有必要寫信告訴她。她媽媽收到信，寫信勸她，準靈！慕蓉支很聽她父母親的話！”周玉琴的眼裏閃出光來，興奮地往高處蹦，“咚”聲坐在床沿上說：
“對，對呀！我為啥想不到這點呢！我們說千萬句話，不如爸爸媽媽對她說句話呀！”陳家勤微微笑著，嘴角露出點得意之色：“嘿嘿，我說是有辦法的嘛！”“你還會沒辦法嗎？”鄭欽世歪著腦殼，眯縫著眼睛說，“沒辦法還叫你陳大博士幹啥？你不但有辦法，而且想出了辦法，總還有套冠冕堂皇的理由。不過我就是弄不懂，程旭落難，你為啥特別起勁？”“是婀，你們老同學，照道理應該是……”胖篤篤的莫曉晨接上話頭說到這兒，在斟酌字眼。陳家勤嚴厲地掃了他和鄭欽世眼，冷錚錚地說道，“我奉勸你們二位，站穩立場啊！特別是你莫曉晨……”莫曉晨出身於資產階級家庭，被陳家勤點，臉色陡地變了。
父親是米店職工的馮令嘀咕著：“好好地說話，又要套帽子了，噴嘖！
鄭欽世大感不平，擺出了副和陳家勤辯論的架勢，幸好劉素琳機靈，她連連擺著手道：“好了，時間不早了，大家別爭吵，傷了和氣。”說著，向坐在床沿上的周玉琴使了個眼色。
“陳大博士，我算是佩服你了，有套，真有套！”周玉琴會意地從床沿上跳下來，叫著道，“好，說幹就幹，素琳，我們馬上聯名寫信。噯噯噯，我們要幹我們的事了，你們也請回去吧！章國興，你還倚在門上幹什麼，還不快點去洗臉睡覺，明天還要出工呢！”男知青們被周玉琴連哄帶喊，趕出了寢室，場險些爆發的爭論就此平息了。周玉琴把那盞油燈端到用兩隻大木箱迭起來的“桌子”上，對劉素琳說：