馬車輕輕顛，停穩了。隆開聽到個人的腳步聲，圍著馬車兜了圈。他心頭“咚咚”地跳著。
“老哥子，石朝山家出來的馬車，你還這麼疑心啊！”隆昌大叔搭汕說。
那凶狠狠的聲氣更粗暴了：“不管！幺老爺的命令，放出去個人，要我們哨卡上的心肝。把穀草卸開，我看看！”“你這哥子，說話動嘴皮，這大車穀草，卸裝，得裝多大時辰！”隆昌大叔陪笑說著，盯了那設哨的賊眉賊眼的臉眼，軟中帶硬地說，“耽擱了時間，幺老爺的生意還做不做啊！”他故意提高了聲氣。
“不行，我看你這車上有人！”那設哨的口咬定說。隆開心頭驚，凝神屏氣地聽著。
隆昌大叔看設哨的那種臉色，曉得不能硬上，得罪了明哨，暗哨起上來，事情就難辦了。他便坦然地哈哈笑說：“你哥子說啥大話。來，我這兒提得有二三十個雞蛋，塊臘肉，想捎帶去場上賣了換鹽巴，你老哥子提去下酒吧！”說著，隆昌大叔從車前穀草上拿出隻竹編小籃，裏麵裝了二十多個雞蛋，塊臘肉。隆開知道，這是用阿媽的耳飾換的。
那家夥接過雞蛋和肉，立時變得眉開眼笑，仍大聲地咧嘴說：“我說你帶有私貨嘛！哈哈！”說完揮手，往邊上退去。隆開在穀草堆裏恨恨地罵。“發兔兒昏的，吃了拉稀廣”隆昌大叔不慌不忙地走到車前，拍拍兩匹馬的背脊，說聲：“走！”馬車又慢慢地拐上了白沙大路。上白沙大路拐過彎，隆昌大叔嘴裏輕聲罵著：“攆山狗兒！專門敲百姓！”說完，狠狠揮哨鞭，兩匹馬聽鞭在頭上響，又騰起蹄子，在平順的白沙大路上跑了起來。
隆開隻覺得車行得飛快，他心頭陣快樂，好像馬上就要到黎平鎮樣。忽然，趕車的隆昌大叔說話了：“隆開啊，繞上九曲十八拐，翻過前頭這個大坡，那就是路下坡，六十裏路直到柳盤江邊的黎平鎮。隻要在這大坡上沒事，今天這事就算成了！”隆開聽了這話，格格笑了，大聲說：“到了那裏，搬來解放軍，殺死山魔王、李疤子這些壞蛋！”老少兩個人，哈哈笑了。
白沙大路上很少有人。馬車又行得慢起來，聽著那篤篤的馬蹄聲，隆開曉得馬車是在上坡了。
果真，白沙大路上轉上了十八拐的盤山道，轉了好幾個圈子才爬到半山腰。剛剛轉到半山腰高處，隆昌大叔留神四處望，忽然聽見下邊有“得得”的馬蹄聲。他伸頭往下邊的那條大路上望，吃了驚。隻見李疤子和個攆山狗，人騎匹馬，正在猛趕上來。
“不好，隆開，李疤子追來了。”隆昌大叔把情況告訴了隆開。
“發兔兒昏的！”隆開頭頂開兩個穀草束，人就鑽出了穀草堆，堅決地說：“大叔，和他千！”說著從隆昌大叔手裏接過韁繩，雙手緊緊地拉著。
隆昌大叔騰開手，摸了摸插在腰間的尖刀，順手從穀草堆裏拿出支打獵用的火銃槍，裝上了槍藥。隨後又從隆開手裏接過了韁繩，“啪啪”響兩鞭，趕馬車急行。隆開高高地坐在堆滿穀草的馬車頂上。他伸手摸了摸隆昌大叔送他的尖刀和鏢子，不時往後了望。隻聽“得得”的馬蹄聲陣緊似陣地來近了。隆開心想：發兔兒昏的，往天跟隆昌大叔學的本領，用得上了！原來，李疤子不見了隆開，急得六神無主，帶著兩個狗腿子，無頭蒼蠅似地在山上瞎轉了大圈。好半天，李疤子才得了個主意，三個人爬到高高的山頂上四處張望。看著看著，他們忽然看見隆開瘦小的身影到了三岔口，爬上了鬆林邊裝穀草的馬車。李疤子眼見馬車走了，急得揮著槍“砰砰”打了兩槍。無奈最高的山頭到三岔路口，空間距離雖然隻有三裏路，可下坡拐彎地，起碼跑個八九裏地。李疤子打了槍，見馬車急跑起來，他斷定隆開要逃跑也許那個打傷的共黨也在馬車上。他邊和個攆山狗氣急慌慌地追來。邊對另個狗腿子揮著手大叫：
“快，快！快去叫幺老爺，領人騎馬來追！”那狗腿子汗爬水流地跑到山魔王領人隱蔽的山坡上，時不見人影，急得拉直喉嚨，震山響似地叫喚道：
“幺老爺，幺老爺！快出來，快出來！。”山魔王從塊褐色大山岩後跳出來，氣咻咻地怒問道：“幹啥子？”“不好啦，不好啦！”報信的狗腿子見了山魔王，老遠就揚著手臂嚷道，“隆開那鬼崽跳上馬車，逃跑啦。二爺叫幺老爺快領人馬騎馬去追，追！”“啊！”乍聽到這信息，山魔王怔了怔，隨即馬上揮手槍，大叫聲：“回去套馬，追！”攆山狗們得了令，窩蜂似地往山坡下衝去。
“砰！”在他們身後，忽然刺耳地響了槍。
“慢！”山魔王立即站定下來，叫道，“聽，坡上有槍響。是咋回事？”“砰！”又是聲槍響，山半坡那邊個攆山狗應聲而倒。
山魔王下驚傻了眼。幫攆山狗兒麵麵相覷，其中個伸長頸根，說。“幺老爺，莫不是共軍的探子？”這槍正是臥在洞的孫大叔打的。報信的攆山狗嘶聲吼氣地叫喚，把情況也報給了孫大叔。孫大叔隱蔽好自己，密切留神對麵坡上山魔王的動靜，見他們要去追隆開，就當機立斷放了槍，再槍打死個攆山狗，把山魔王和批匪徒引向自己。
山魔王驚惶地往塊岩石後鑽，命令道：“留下，留下，監視共軍探子，莫讓他跑了！”這邊，山魔王被孫大叔拖住了。那邊，李疤子還以為大馬隊隨後就會追到。他跑下山坡，追了程，碰見兩個騎馬的攆山狗在當遊動哨巡邏，搶過馬來，就直追而來。追到十八道拐，才追上了馬車。
他見馬車已經爬過了半山腰，再盤山繞圈就要到頂上，到坡頂，路下坡直放黎平鎮，就難追了。李疤子急得喉嚨裏冒火，他已經累得氣喘籲籲，估下，拍馬拚命直追，也要到坡頂才追到馬車。便拔出手槍對上頭又“砰砰”放了兩槍，扯開喉嚨喊道：“狗隆昌，把馬車停下！你窩藏共黨，老子要殺你隆門全家！”隆昌大叔聽不見他高喊些什麼，隻聽見槍聲，他麵作好準備，麵催馬往前直衝。
李疤子見馬車不聽招呼，惹得他心火直起。他從腰間拔出子彈，壓進槍膛，手提槍，手勒馬，兩腿夾緊馬肚子，使出他當土匪搶人時的絕招，彈出隻獨龍眼，狂吼聲，他胯下的那匹馬鬃毛直豎，拚命往上衝來。
馬車在吃力地往頂上衝，隆昌大叔手牽著韁繩，手提著杆裝好了火藥的銃槍。隆開的身子橫趴在馬車上的穀草頂上，他又從隆昌大叔手裏接過韁繩，手扯著，不時瞅著前頭、後麵。
馬車行得慢了。
隆開的心頭很緊張，但他手握韁繩，手緊握著腰間的鏢子，準備隨時和隆昌大叔起投入戰鬥。隻見他那黑油油的頭發蓬蓬亂亂的，雙烏溜溜的眼睛裏瑪瑙樣地閃著光，嘴巴緊緊地抿著，警惕地注視著前麵。
忽然，前麵十幾步遠，跳出了個拿單針的暗哨。隆開心頭叫聲“不好”，索性坐直了身子。
心留神著後麵的隆昌大叔沒發現這情形，還是身靠著穀草，伸頭向後麵緊張地望著。
那暗哨見穀草堆上的隆開，臉色變，大喝聲：“小狗崽，槍響是咋回事？”他問話，隆昌大叔猛地回過頭來。見那暗哨，他曉得這是紮旺大寨最後道哨卡了。但那暗哨的忽然出現，使他愣了愣。
“發兔兒昏的，有人搶幺老爺的馬車……”隆開高高地坐在馬車上，斜睨了那暗哨眼說。
那暗哨顯然將信將疑，他把單針橫，喝道：“放牛的娃崽，你為啥坐在馬車上，快下來！”“我隆開眼珠轉，高聲說：“發兔兒昏的，幺老爺叫我送信呢！”這時，馬車後麵的馬蹄聲得得地來得更近更急了。隆開忽然臉色變，個轉身大聲說：“哎呀呀，搶馬車的人又衝上來了！”“啥子？”暗哨也聽見了馬蹄聲，他猛地提槍，往馬車後麵盯著望。隆昌大叔早已經準備好了，趁他不備，舉起火槍，“筒”槍打倒了那個暗哨。
隆開剛要大聲叫好，隆昌大叔忽然厲聲說：“停下馬車！”隆幵急忙緊拉韁繩，馬車停下了。隻聽馬車後陣陣急促的馬蹄聲越來越近。隆昌大叔往身後看，李疤子獨人單騎，拍馬追來，離馬車隻有四五十步了。要裝火藥已經來不及，隆昌大叔跳下馬車，倚在馬車的穀草旁。
隆開緊緊地貼在穀草，轉臉往後看，隻見李疤子獨眼裏放著股殺人時的凶光，手提槍，策馬飛衝而來。近了，近了，三十來步，二十來步，十五六步。隆開的心抽緊了，好像什麼東西壓在他的心頭。又像有條無形的線，要把他的心從嘴巴裏勒出來似的。他緊緊地咬著牙齒，黑溜溜的眼睛裏像要冒出火來，隻手緊緊地握著腰間的鏢子，不知啥時，鏢子已經拔了出來，他時刻提防著。
更近了，隻有十來步了。李疤子已經在收韁繩了，他咧開大嘴，洋洋得意地叫道：“哼哼，你們還想逃得脫老子的……”可“手掌心”三個字還沒出口，猛然，像道閃電似的，隆昌大叔從車邊穀草旁躍而起，手揚，還沒等李疤子弄清是怎麼回把雪亮的尖刀，從隆昌大叔手裏飛出。李疤子“哎呀”叫聲，把身子往馬身上伏。那匹馬見飛來件閃亮的東西，驚得高昂著頭往起跳，不偏不倚，雪亮的尖刀插進馬的腦殼，那馬陣劇痛，慘叫聲，猛地騰起身跳，把李疤子重重地摔下來。李疤子手中的槍被震落到地上，發出“啪達聲響。