許多大學畢業生參加工作後最容易犯的毛病就是“眼高手低”，總認為自己是幹大事的料，對一些瑣事不屑一顧，一旦領導安排些小事，就覺得領導是在“用宰牛刀殺雞”，大材小用。其實，古語說得有道理：一屋不掃，何以掃天下？也許你的確滿腹才華，但如果老是在細節問題上出紕漏，你的綜合素質必然大大貶值。
水立方的第一次求職經曆，令他一生都難以忘懷。
水立方是大專生，三年裏他勤奮學習，英語、寫作、專業課樣樣不懈怠，業餘時間還參加了會計本科考試，到畢業前水立方即將獲得學士學位。對自己的功底他是頗為自信的。
水立方應聘的是一家全國知名的國有大型企業。人事部對他的資料相當滿意，對他的英語水平和寫作能力也很欣賞。也許是由於惜才之故，人事部主管對水立方極為客氣，當即電話通知財務經理對他進行麵試。10分鍾不到，財務經理就來了。財務經理是一位十分瘦削的老先生，衣著樸素。幾句寒暄之後，便轉入正題，他說他想考幾個會計科目方麵的問題。如此簡單的問題，讓水立方不禁竊喜。“你說吧，你說吧。”水立方說，一點兒也不緊張。
考核極為順利，對他提的問題水立方幾乎是不假思索，對答如流，同時還旁征博引，援引財政部最新頒布的有關會計法規加以論證。水立方想用自己的學識來贏得這位經理賞識。一個小時後，他被宣布留用了。成功如此容易，他驕傲的情緒自然也就滋長起來了。
上班的第一天，財務經理交給水立方的第一份工作就是依據憑證錄入原材料明細賬。這個過程極為簡單，就是一個數字轉抄的事兒。一千多張憑證水立方兩天就抄完了。他不免有些看輕這份工作，言語之間有所流露。財務經理卻依然是一副水波不興的樣子。到第七天開始與總賬核對。水立方驚奇地發現自己竟對不上賬。根據他自己所登錄的明細金額，10次20次地加總，與總賬總是對不上。水立方慌了手腳，幾千筆金額要查出錯誤可不是一件容易的事，他反複核查幾次後仍與總賬對不上。水立方開始懷疑是總賬有問題。他再一次自信地找到財務經理，用極其肯定的語氣告訴經理沒有錯，應該是總賬錯了。財務經理並沒有直接回答水立方的話，隻是笑了笑說：“小夥子，世上好像任何事都是相對的，沒有太絕對的吧。”水立方不以為然。財務經理將其登錄的明細賬拿去複核，結果不到10分鍾就查出了一筆錯誤，322579誤寫成了22579，二者之間相差近14倍！
水立方羞愧滿麵，無言以對。財務經理當即讓水立方去人事部結賬，他懇請經理能原諒自己的這次過錯。而財務經理言出必行，毫無挽回的餘地。臨行時，財務經理意外地抽出時間和水立方談心：“小夥子，你很聰明，但人不能聰明得過了頭。一開始你就很傲氣，記不記得我問你問題時，你一連說了兩個：‘你說吧’。我看你有才，姑且原諒你。這幾天我交給你一個簡單會計工作，意在考察你，結果你完成得怎麼樣？照抄你都會抄錯，你的能力何在？因為你這一錯，公司有可能損失30萬元，這個責任是你負還是我負呢？本來我可以原諒你，但我今天不得不辭退你。我的年齡與你的父親相當，正因為如此，我想如果今天不給你一個沉重的打擊，你就不能吸取這個教訓。請體會我的良苦用心。你不能怪我，要怪隻能怪你自己沒有邁好你的第一步。”
一份年薪6萬元的工作就這樣與他失之交臂了。從公司到學校是一段極長的路，平常都是公司的班車接送水立方上下班。而今天，水立方第一次要從公司走回去了。他為這錯誤的一步付出了高昂的代價。
被人所忽視的細節中往往藏著風險，如果你是決策人，在每一項決策時如果你不先考慮好細節，那麼就有“陰溝翻船”的可能。因此決策之前，一定要把方方麵麵的問題都考慮到。
一個人急匆匆地在路上行走，不知不覺地把一條繩子掛在腳腕上。但他卻渾然不知，終於在下坡的時候重重地摔了一跤。生活中，能夠絆倒你的也許並不是什麼大困難，有時恰恰隻是一根細細的繩子就足可以讓你大跌跟頭。如果你隻是匆忙趕路而不注意腳下的小石頭，遲早會被絆倒。英明的決策者往往都是既能匆忙趕路又能注意腳下小石頭的人。
不少企業在經營過程中也會碰到這種“被繩子絆倒”的情況，這是由於忽視細節造成的，因此對細節問題一定要處理得當。一旦處理不當就很可能因決策錯誤，造成嚴重的後果。蜜蜂雖小也可以置人於死地，老鼠雖小也可以讓大象斃命。在決策之前，不能仔細分析各個環節中可能會出現的細節性問題，成功的幾率幾乎為零。
正確的決策源自對細節的無止境的追求。細節追求是可以衡量的，衡量的尺度，就是製訂出相應的標準和規範。對細節的量化，是重視細節、完善細節的最高表現。一個沒有規則、沒有標準的決策肯定是不到位的。
細節有時是一把雙刃劍，它可以在成就一件事的同時毀掉另一件事。絆倒人的並非是一座大山，一個小石頭就足夠了。河豚的消毒過程有一點紕漏就可以讓人中毒而死，一塊馬蹄鐵就可以輸掉一場戰爭。
我們日常的衣服有許多是以拉鎖代替扣子的。但拉鎖之所以能夠代替扣子還有一段血的教訓。
拉鎖剛問世時，並不被人們看好，把拉鎖縫在飛行員的衣服上更遭到了航天部門的一致反對。一次，一個飛行員執行任務時，衣服上的扣子掉進了飛機的操縱係統裏，致使飛機操縱失靈，飛行員死亡，飛機被毀。之後，航天部門才做出決定：將所有飛行員的上衣紐扣都用拉鎖代替。這就是一個細節引發的教訓，也正是這個細節引發了一項重大決策。
無論你處在哪個位置上，做決策都是必須的。關注一個小石頭的作用往往比關注前路的美景更重要。走好自己的路，一定要隨時隨地看看腳下的小石頭是否妨礙了你的行動。如果妨礙了，那你一定要及時妥當地處理它們。
一個有心人永遠都不會放棄對細節的關注。因為他們往往是從細節中提煉精華、做出抉擇的。無論是企業還是個人，都不要忽略一些細小的錯誤，否則就有可能付出慘重的代價。
細節造就的魔鬼
美國人討論一些有影響的成功或失敗事件，或談論立法、政策時常常使用成語“魔鬼在細節”。中國人也有類似的說法，如“千裏之堤，潰於蟻穴”等。它們都強調了“細小”的東西可以“成大事”，亦可“亂大謀”。
世界級建築大師密斯-凡-德羅在描述其成功的原因時，他也用“魔鬼在細節”做了回答。在設計大劇院時，他都會精確地測算每個座位與音響、舞台間的距離及因此導致的不同聽覺、視覺感受，並根據每個座位設計最合適的擺放方向、大小、傾斜度、螺絲釘位置等。
日本人的精細為其產品贏得了全球極高的美譽度。所以，細節工作在日本當中是至關重要的。豐田汽車社長認為其公司最為艱巨的工作不是汽車的研發和技術創新，而是生產流程中一根繩索的擺放，要不高不矮、不粗不細、不偏不歪，而且要確保每位技術工人在操作這根繩索時都要無任何偏差。
細節能夠造就天使，但它也能造就魔鬼，往往更多的是造就魔鬼。有這樣一個悲劇大家應該都不會忘記：
1967年8月23日，前蘇聯著名宇航員菲拉迪米爾-科馬洛夫一個人駕駛著“聯盟一號”返回大氣層後，無論怎樣操作也無法使降落傘打開以減慢飛船的速度，最終前蘇聯全體人民在無限悲痛中目睹飛船的墜毀。令人難以置信的是致使這悲壯的場麵發生的，就是因為地麵檢查時，工作人員忽略了一個小數點！這樣一個小小的符號、這樣看似平常的小事，居然讓慘劇上演。
想起這件事情，我們的心久久不能平靜。是啊，做好我們身邊的每一件小事，不僅是自己的責任，更是對他人的生命、甚至國家的利益與名譽的負責。
眾所周知的榮華雞最終敗給肯德基的事件也是極典型的一個例子。
肯德基是美國著名的快餐連鎖企業。他自從1987年在中國開了首家連鎖店以後，發展速度一直很快，到現在幾乎是婦孺皆知。
肯德基以其鮮明的特色、優美簡潔的環境、按標準化製作的食品、熱情周到的服務，吸引了大批國人，尤其是年輕人。
外國餐飲業的“入侵”大大刺激了中國傳統的飲食業。一些國內餐飲業也紛紛搞起了連鎖，企圖抵抗“外敵入侵”，其中上海的榮華雞就是突出的代表。
20世紀90年代初，上海新亞集團老總去肯德基考察了一番後，自己配了幾種調料，做油炸雞：除了有一個雞腿，還有國人愛吃的羅宋湯、上海人愛吃的鹹菜炒毛豆和一個酸辣菜。