當爭名逐利成為一種時尚的時候，社會生活的一舉一動，都會帶上一種被個性豐富了的功利色彩。與之配生的爾虞我詐、欺騙勒索、相互傾軋、殺人越貨等等、等等便會大行其道，原本應該是正常的事也會不正常起來。
而當奉獻成為一種主流時，人們更多地矚目的，將是自己的社會責任和義務，將會是自覺的遵守和行動，這就是被曆史家謳歌的古代任俠之風；這種風氣的出現和形成，自然離不開教育和提倡。
從社會管理的角度講，褒貶就是一種教育，提倡就是一種行動。隻是這種教育和提倡必須立足於大眾的共同利益，不應是某個集團，或者某個階層的意誌體現。這個時候，所有意義上的真、善、美將被作為一種時代精神，得到人們的認同和認識，從而產生一種巨大的凝聚力。
梅剛想，上次組織的傳統文化討論，與其說是一種整合，倒不如說是一種重新認識。儒家思想中的忠、孝、節、義、友、睦、孝、悌等內容，如果脫開它的社會背景，單從調整人與人之間的關係講，就一定不乏積極的意義。
譬如，以西方國家為中心發展起來的張揚個性的風潮，幾至瘋狂的邊緣。這種風尚的盲目發展，很可能導致一種極端的利己主義；它把個人從社會群體中脫離出來，丟棄做人的大原則，追求個性的小發展，最終傷害的一定是人類生活的共同。
當然，我們不是要全盤抹殺人的個性發展，但我們堅持個性化的發展要以“善”為前導，以大眾利益為目標，這樣，無論什麼樣的行為和個性發展，都會賦予積極的含義。隻是，我們的研究者和理論家對這方麵的研究工作做得太少了。
這時，梅剛忽然想起了張鵠，他前幾天從美國打來個電話，報告了結婚的喜訊，透露了李玉琴懷孕的消息。中年得子，梅剛從張鵠話中聽出了他的欣喜，但同時也產生了另一個擔心。
果然，張鵠對梅剛說了兩件事，第一，他們全家人做了個重要決定，要求張鵠留下來做公司的總經理，因為李玉琴懷孕，盧氏集團公司無人主陣，自然需要人來管理。第二，從他個人決定放棄這次省長職務的競逐，並考慮辭去副省長職務。張鵠說，晉省人才濟濟，過江之鯽，自然成群，不在乎他一個人的去留。況且，自己辭去職務，也可以騰開一個位置，於公於私何樂而不為！如是雲雲，己讓梅剛有點兒吃驚。
梅剛說，我知道你小子新婚燕爾，不想馬上分開，我能理解你；可你還有責任，一個共產黨員的責任和一個中國人的責任。難道你要做個臨陣退卻的懦夫？一個隻想著自己的自私自利的人？
聽到梅剛這番激動的話語，張鵠一陣沉默。好半天他才說，梅書記，有個觀點我想了很久，想跟您交流一下。其實，一個人無論在什麼位置上都不重要，關鍵是他有一個什麼樣的人生目標。您說我私心，我不否認，因為我也是一個人，一個已做了丈夫，又要做父親的人。我有責任保護家人，讓他們生活得快樂、安寧、幸福。我現在選擇的並不是退卻，報效國家有許多方式，其中，實業報國也是可行的步驟之一。
梅剛聽到這裏，感到張鵠已下決心；他一時語塞，心想，張鵠的選擇也許出於本意，也許是一種迫不得己。趨利避害是人的一種本能，就張鵠現在的處境和經濟條件講，他需要的隻是一種相對的安靜，一種大起大落後的心態平衡。對此，難道有必要去責備些什麼嗎？
梅剛想到這裏，忽然產生了一種衝動，他想帶上自己相濡以沫的老伴兒去美國，看看老夥伴李耀宗一家人，當然也包括張鵠，看看他們是怎樣生活的，將怎樣度過在他來說是無法想象的日子。還有，如果張鵠真的當了盧氏集團公司的總經理，會適應那種波詭雲譎、你死我活的商場鬥爭嗎？他認為，無論張鵠最後選擇一條什麼樣的路，他都應該像以往那樣，對張鵠毫無保留地講講自己的看法。
就李耀宗而言，梅剛認為，在人生的暮年能有這樣一個結局，應該是件大慰生平的快事；為此，他為老友李耀宗感到高興，也準備著去那裏表達自己對他的一份思念和祝福。