大略瀏覽一下，應該有三十具左右的青銅兵。而就算能夠把它們全部消滅，後麵還有一匹巨大的機器狼在等著自己。
「雖然不是桐島，但這種狀況下連我也想選擇投降啊……」
然而，他不能逃。
離澪司略為遙遠處，永遠就站在狼的旁邊。
說到底，自己應該隻是聽從某個來到學校的男性官僚的命令，然後負責要來把女孩帶回東京去而已。對方隻是個初次見麵的少女，除此之外自己和她一點關聯也沒有。
既不是朋友，也不是戀人，更不是家人。
然後，自己卻要保護她，非得保護她不可。
在自己伸手可及的地方，竟然有人的人生即將被別人蠻橫無理地奪走。
既然如此，自己實在非去不可。自己必須過去向她伸出援手。
並不是出自於正義感。
他隻是想要拯救那一天的自己。他隻是希望把哥哥救回的這條命，拿來拯救別人而已。至少澪司自己是這樣認為的。
澪司領略到了自己戰鬥的理由，同時，他仔細地凝望著眼前的敵人。
青銅兵隊伍以扇形開展，包圍著澪司。也許是為了避免打到自己人吧，它們彼此之間保持著一定的間隔。乍看之下，似乎可以從縫隙間逃走，不過一旦進入它們的攻擊範圍，對方的手臂一定會馬上揮向自己，最後的結果不是被槌狀的拳頭打破頭顱，不然就是被刀刃開腸剖肚。
雖然青銅兵逐漸向自己逼近，不過狼仍舊毫無動靜地站在永遠身邊。不知道是因為害怕它龐大的體型會妨礙到青銅兵？抑或是要保護艾伯特以及永遠不受澪司的攻擊？不論如何，事到如今，它絕對不可能隻是中看不中用的雕像而已。就算真的越過了青銅兵群，還有那匹狼在等著自己。
「我受過許許多多的訓練，幾乎都要覺得厭煩了，不過真的還沒學過該怎麼和這種家夥戰鬥呢。」
澪司輕聲說著，微微地蹲低膝蓋，方便自己能夠隨時迅速地往前後左右各方向移動。
在校內曆經的模擬戰，感覺仿佛是遙遠的回憶。
——戰場上一定會發生各種你們不曾學習過的狀況。
石神教官曾經說過的這句話，忽然浮現在澪司的腦海中。
「那種時候該怎麼做呢，教官？」
——那時候，唯一的方法就是相信自己。所以，為了要讓自己能夠信任自己，當下的每一天都不能鬆懈怠慢。唯有對過去的信賴，才能夠支持住對未來的希望。
「對了，原來教官當時是這樣講的。」
平凡無奇的精神論，然而此時，這卻成了支持澪司的最後一道力量。
我從未鬆懈怠慢過。
和自己一起踏入防衛學院大門的入學者，由於學校的訓練生活太過嚴苛，有不少人在畢業前就選擇自行退學離去，但自己卻未曾有任何一天鬆懈怠慢過。至少這一點，澪司相當有自信。
哥哥——那位獨一無二、已經死去的哥哥，過去一定就是這樣過日子的。澪司一直這麼認為，所以才會每天都那麼努力。
青銅兵形成的包圍網，一點一點地越縮越小。沒多久後，他們就排列成一個扇形，以澪司為中心，半徑約三公尺左右。青銅兵們停下了腳步，當中有一具青銅兵慢慢地離開隊伍中，往澪司所在的位置靠近。
從青銅兵隊伍的縫隙間，可以稍微看見永遠的身影。
「你在那邊等著，我馬上就過去——」
澪司小聲地說著，在此同時間，靠近到他身邊的青銅兵揮出手臂。
下個瞬間，那具青銅兵身上出現了一個大洞，往後方飛去，它後方的幾具青銅兵受到波及，全都倒向地麵。而幾乎同個時間，澪司也開槍攻擊了在他側麵的兩具青銅兵，它們一樣輕飄飄似地被打飛到後方。
澪司奔跑過青銅兵隊伍中出現的縫隙，衝向最後的戰爭。
4
那是一場混亂的戰鬥。
如果四麵八方都被包圍的話，那澪司確實是束手無策，然而若是往後退，自己就會被逼到牆邊或者是屋頂的邊緣。由於屋頂上沒有圍牆，要是被逼到邊緣處，後果就是墜落到樓下。
澪司唯一能做的，就是一邊努力留意不讓敵人攻擊到自己的背後，一邊往前邁進。
然而，打倒前幾具青銅兵時他還有辦法注意到這些事情，但收拾掉六具左右後，戰鬥完全陷入了混亂之中。槌子般的拳頭、刀刃從各個方向揮舞而來，而且不論是它們的速度、手臂的長度、揮舞的時機，都和人類手臂大相逕庭。
澪司隻能靠著反射神經以及直覺，拚命地移動疲勞的身體，想辦法閃躲——自己能做的就隻有閃躲。若是人類的攻擊那還有辦法應付，但若是正麵接下機器人的攻擊，就算采取防禦姿勢，還是有可能會身負重傷。
澪司就像是踩著舞步一般，在金屬旋風中找尋自己能夠留步的位置。在踏著腳步的過程中，他覺得好像和某具青銅兵四目相接了，接著下個瞬間，那具青銅兵的手臂便朝著澪司猛打過來。澪司在千鈞一發之際閃過了它的攻擊，同時開槍射擊了青銅兵，然後繼續前進。然而，前方卻還有第二列的青銅兵在等候著他。澪司再次閃避著它們的攻擊，觀察等待下一次出手的機會。
真的要說的話，他就隻是一直在重複進行單一的動作而已。
然而，那簡直近乎神技。
就連澪司自己，都不是靠著腦中的判斷與命令在動作。
伴隨著熱氣的疲勞如同泥濘般包圍他的全身上下，不停地糾纏著他，仿佛要把他拖入地底深處。就算澪司再怎麼不畏懼戰鬥，但連續進行賭命的交戰，消磨了不少精神力。
——自己到底打倒幾具青銅兵了？十五具左右？不對。眼前還有好多青銅兵。不過，應該至少打敗十具左右了吧？
他自問自答著，身體也沒有停下動作。
也不知道是何時受傷的，他的手臂、腿上出現了好幾道切割傷。大概是沒有及時完全躲開青銅兵的刀刃所造成的吧。雖然傷口不深，不至於致命，但肯定也不是淺淺的輕傷。
每踏一步，傷口就流出鮮紅的血液，滴落在倒地的青銅兵屍骸上。
青銅兵沒有流下半滴血。身體被射出破洞的青銅兵倒躺在地麵，有些再也不動了，有些則是無意義地在地麵上揮動著手腳，仿佛在遊泳似的。
已經到極限了，真的動不了了。
這句話不停地在腦袋中的角落反覆響起，但身體卻依舊持續在動。
操控肉體的精神絲線都已經斷了，但傀儡人偶卻還是不停地跳著舞。
——不過，我還能戰鬥。既然還能戰鬥，那就隻能繼續戰鬥下去了。
持續戰鬥的過程中，漸漸地，似乎就連疲勞都成了推進自己的原動力。
燃燒疲勞，踏著步伐向前——如此明顯的錯誤做法，似乎已成了唯一可行的戰鬥方式。隻要能夠化為戰鬥的力量，隻要自己還能夠戰鬥下去，那不論怎樣都好。
青銅兵高舉起手臂，手臂的前方閃動著刀刃的銀色光芒。
擊倒青銅兵。毀壞的青銅兵飛了出去，倒向地麵。
它的後方又出現其他的青銅兵，正準備要殺了自己。
射擊、閃避、奔跑、擊倒、逃跑、射擊、打倒、閃避、射擊。
不停重複著這些動作，不知不覺間，澪司幾乎都覺得自己好像一具自動傀儡人偶。
跳舞的青銅兵人偶與傀儡人偶。
在其中一方完全壞滅倒地之前，舞步都不會停止。
豔紅的血滴數度飛舞在黎明的天空中，而每當血滴躍起，就會聽到青銅兵倒地的聲音。
到底已經持續戰鬥多久了呢？
澪司舞動著，同時在開始模糊的視線一角發現了奇妙的影像。
少女揪著男人的西裝衣領，不知道在吼叫些什麼。
怎麼回事？那到底是誰啊？
澪司一邊這麼想著，一邊擊倒映入視線角落的青銅兵。
——住手呀！
她是那麼說的嗎？實在聽不太清楚。
意識仿佛正漸漸融入空氣中，變得好模糊，然而肉體卻還是持續地戰鬥著。
他把身子往後退，閃過另一具青銅兵往自己揮舞的刀刃。刀刃削掉了好幾根頭發。
澪司清楚地看見一根根發絲在半空中漫舞。
——我怎樣都無所謂，你說什麼我都聽你的，拜托你讓它們住手呀！
澪司感覺遠方好像有人說出了這些話。
5
——那到底是誰？
不過更重要的是……對了，我必須繼續擊倒青銅兵。真奇怪，我明明扣下扳機了，為什麼青銅兵沒有倒下？青銅兵的手臂沒有停下動作，刀刃劃過左手的上臂。
雖然不痛，但好熱。
但是幸好它不是砍傷我的慣用手，真是太好了，這樣我就能繼續戰鬥了。
對了，肩膀中槍的那個女孩不知道有沒有大礙？那個長頭發、長相端正漂亮的女孩。我記得那個女孩過去確實開槍打倒過我。還有，她幫我衝泡過咖啡。
啊，原來如此。原來子彈用光了啊，難怪青銅兵沒有倒地。既然如此，那就必須添入新的子彈了。子彈還有剩，所以我還能戰鬥。
不過，到底該怎麼辦呢？還剩下那麼多青銅兵，我的子彈大概不夠用了。
如果那家夥在場，說不定就能想到什麼好方法了。
那家夥？誰啊？
澪司一邊想著，一邊又擊倒了一具青銅兵。
對了，就是在這個時代還戴著眼鏡、嘴巴惡毒的那家夥嘛。如果那家夥在這裏的話，應該會用瞧不起別人的口吻，說出一些好辦法吧。
啊啊，可惡，腿完全不聽使喚。這該怎麼辦——
青銅兵宛如槌子的拳頭撇過了小腿。我的腿斷了嗎？
應該還沒斷吧，不過這一擊實在令人有點痛苦。
就算我身上發生了這些事，青銅兵也不會停下腳步等我的。這點我知道。
不過，我還不能倒下，那孩子還在等我。
那孩子——對，是個女孩。啊，可惡，頭腦完全不清楚了。
青銅兵衝過來妨礙了我的思緒，我要用子彈打爆它的身體。
我想想。
總是把栗子色頭發綁成兩束——是那個女孩嗎？那個女孩每次都馬上就認輸、氣餒喪誌。是什麼時候的事情？她好像曾經在自己麵前中彈倒下。在森林裏麵，她好像也被某個人踢倒在地過？那孩子好懦弱，不過，她真的很常露出笑容。
不對——感覺好像有哪裏搞錯了。我好像是和那女孩一起來這裏救別人的。
救人？我來救人？我辦得到嗎？
你那天不是縮成一團，隻知道無助地顫抖而已嗎？
你不是隻會在哥哥的身體下不停地哭泣嗎？
你這樣到底救得了誰？你居然想拯救某人的性命？
或許吧，或許根本就辦不到吧。不過，我還是動手了。
為了拯救那個孩子，我出手戰鬥。
對了，就是那個孩子。就是那個正跑向我這裏的女孩。
啊，不過啊，現在還不能過來啊。這樣會妨礙到我，而且這裏很危險。
我馬上就能收拾掉這些青銅兵，你再等我一會兒就好。
你看啊，你身後那個穿著西裝的男人，現在不正露出吃驚的表情嗎？
你不要一邊哭喪著臉一邊跑過來啊。
我叫你別過來啊！
因為，這裏還剩下好多好多的青銅兵啊。
「住手——！」
女孩一邊叫喊著，一邊跑了過來。
她在叫誰住手啊？叫我嗎？還是叫那些青銅兵？
我不會停手的，而那群青銅兵應該也不會就此罷休才對。
啊啊，糟糕了，青銅兵朝著那個女孩高舉起裝有刀刃的手臂。
我必須打倒那具青銅兵。啊，不行，已經沒子彈了。
不過現在沒時間重新填裝子彈了。
該怎麼辦？
還用說嗎？
我隻要仿照哥哥做過的事情，依樣畫葫蘆就行了。
飛撲到女孩與青銅兵之間，隻要這樣就行了。就這麼做——
女孩嬌小的身軀，現在就在自己的身下。
青銅兵現在應該正準備把刀刃揮向我的背脊了吧。
我會死嗎？有可能。不，我應該會死吧。
反正我也沒力氣再戰鬥了，這樣也好。
隻要這瞬間能夠保護她，之後一定會有人幫忙善後的。
誰來善後？
我想想……大概是那個穿西裝的人，或者是大家吧。
——今天是非常適合死去的日子。
不久前才聽到的話語，浮現在腦海中。
或許是吧。就算賭上自己的性命，也要保護別人。
我一直好希望自己能夠這麼做。
如果能夠成為這樣的人，那麼今天真的就是非常適合死去的日子了。
6
——我死了嗎？澪司這麼想著。
周圍安靜得讓他覺得自己真的已經死了。
然而，軀體下方微微傳來的體溫，把澪司拉回了現實世界。
「嗚嗚……」
身體下方傳來微小的聲音，澪司慌慌張張地抬起上半身。
「澪司，你沒事吧……？」
澪司放心似地喘了一口氣，伴隨混沌的意識恢複清醒的同時，就像是操控著身體的最後一盞燈已經熄滅似地，疲勞感忽然一口氣湧現而至。
自己還活著，然而一切還沒有結束。自己必須繼續戰鬥——
——必須和青銅兵們戰鬥。
「對了，怎麼會……」
自己明明飛撲到即將揮下刀刃的青銅兵麵前，怎麼現在還能活著呢？而針對這個疑問的明確答覆，此刻就在澪司的麵前。
澪司眼前，有一個像是打破的雞蛋般的物體。雞蛋——其實青銅兵的頭；一匹巨大的狼站在澪司前方，腳下把青銅兵的頭像生雞蛋一樣踏得潰不成形。
「——」
澪司的喉嚨擠不出半句話語。
近距離抬頭看著這匹金屬巨獸，遠比從遠方眺望還要充滿壓迫感。如果恐龍還存在在世界上的話，大概就是這種感覺吧——澪司一邊這麼想著，一邊抬頭觀望著狼。它的身體微微反射出光芒，讓人幾乎覺得它像是神話中的神獸。
澪司不禁伸出手把永遠的肩膀摟向自己，抬頭盯著狼。
就算青銅兵全都被打倒了，這匹狼原本應該還是會擋住澪司的去路才對。然而此時此刻，狼卻踩爛了青銅兵，救了澪司。究竟這隻是偶然，還是它在向自己示威呢？
就算要交戰，別說是狼了，此時的澪司根本連打倒一具青銅兵的力氣都不剩。
「——應該，不會有事的。」
耳邊傳來微小的聲音。
「不會有事……？」
「因為這家夥是我的家人嘛！」
永遠一邊擦去眼淚，一邊抬頭看向狼。
「你救了我，對不對？你果然是好孩子。」
狼並沒有回答永遠，隻是沉默地向澪司與永遠宣示自己的威嚴。
「拜托你，你可以把這些家夥全部都解決掉嗎？」
永遠在澪司的摟抱下，一邊仰望著狼，一邊說道。
「你在說什——」
澪司還搞不清楚狀況，而遠方的艾伯特也隻是訝異地呆站在原地，凝望著一切發生。
不一會兒，就像是在回應永遠似地，狼跳了起來。它的動作就像是一匹即將撲向獵物的真實四足猛獸，先是如同彈簧般壓低身子，接著釋放力量飛身躍起。
澪司驚訝之餘，往上看著飛舞在半空中的狼的腹部。
微亮的空間中，銀色的狼劃出一道弧線，飛躍而去。圓弧與地麵的交會點上，發出喀哢聲，狼不費吹灰之力踏爛了兩具青銅兵。
「幹得好！太棒了，繼續打呀！」
永遠擦拭淚水，高舉起拳頭。
「怎麼會……『狼(Lupus)』，停下來啊！那些青銅兵不是你的敵人！快停！」
艾伯特在遠處叫喊著，他顯然相當疑惑。
「上啊！把它們全部都幹掉！」
永遠大聲地喊道，似乎在與艾伯特較勁。
狼停下動作，回頭似地把頭轉往澪司與永遠的方向，簡直就像是一隻正在辨認一家之主究竟是爸爸還是女兒的小狗。然而沒多久，金屬機器狼似乎決定好自己的主人是誰了。它慢慢地彎曲後腿，再次衝向下一個獵物。
隻要是狼的前腳踏過的地方，就會發出清脆的「喀嚓」、「嘎呷」破壞聲響，青銅兵毫無反抗能力，一一被狼擊垮。雖然它們的名字裏有「青銅」二字，但其實是用非常堅固的素材製作而成的戰鬥用機器人，普通的刀劍或是小口徑的槍枝根本沒辦法打倒它們。但麵對狼的重量，它們就像是塑膠玩具一樣輕易地應聲碎裂。
「不知道為什麼，那孩子好像會聽我的話耶！真的是好聰明喔！」
永遠在澪司的懷裏笑了。那是個無憂無慮、幾乎半天沒看到過的燦爛笑容。
7
狼躍起、奔跑、蹂躪著青銅兵們。把澪司折磨得幾乎不成人形的青銅兵，轉瞬間就全部化為殘骸了。
現在屋頂上還會動的東西，就隻剩下澪司、永遠、艾伯特還有狼。
「——太荒謬了！它居然改寫了命令的優先順位？」
艾伯特的聲音正在顫抖。
「才不是呢！」
永遠站起身來，一邊凝視著艾伯特一邊說道。
「那匹狼……一定也不想殺人。」
就連艾伯特都啞口無言了，他似乎說不出半句話來，隻是呆站在原地。
麵對忽然發生的事態，澪司還感覺不到任何的真實感。
方才還準備向自己索命的狼，現在居然在永遠的命令之下，乖乖地「坐下」了。
「難道是失控了……？還是說，它本來就是瑕疵品之類的？」
澪司低語道。
由於情況真的太過荒唐，澪司也隻能這麼想了。如果這是一隻寵物機器人的話，願意乖乖聽從任何人的命令當然是無所謂，但身為兵器，就隻能被列為瑕疵品了。
「……起立！」
澪司打趣似地小聲命令道，不過狼根本一動也不動。
「起立、快跑……不行啊，這家夥是瑕疵品？」
澪司嘟噥著，狼抗議似地把頭轉向澪司。
「啊……對不起。」
澪司不禁開口道歉。
即便它是瑕疵品，但它確實在臨危之際拯救了澪司和永遠的小命，接著還打敗了剩下的青銅兵。就因為狼站在澪司與永遠這邊，這次才能讓永遠獲救。
澪司把最後剩下的子彈裝到槍裏，慢慢地站起身子。疲勞讓他全身上下都好沉重，每踏出一步都伴隨著痛苦。不過由於這場戰鬥就要結束了，這股解放感驅使著他移動身子。
「事實就是……任何人誰都不會想戰鬥的。」
永遠交互地看著艾伯特與澪司，開口表示。
少女漫長的一天，終於要結束了。
艾伯特慢慢地走向澪司等人，不久後在兩人麵前停下腳步。彼此之間已經到了能夠互相握手的距離。
澪司一邊緊握著槍，一邊盯著艾伯特的臉。
他有著一頭銀發，從名字的發音來看，應該是個德裔的外國人。
具語言天分，擁有妻子、小孩，不避諱綁架一類的犯罪行為，隸屬於民間軍事公司的——死亡商人。說不恨他，絕對是假的。這個男人引發的事端，幾乎讓自己失去了性命。八神岩以及自己的夥伴們也受傷了。