當社會進展到了新石器時代後，一些人類開始了定居生活，這樣可以采取適應環境的生存方式，有利於節省資源，同時又可以開展原始的農業種植，這樣就有必要的生活保障，因而也就有利於把部分時間和勞力用於其他方麵。並且，最主要的是新石器時代可以說是人類經濟史的開端，因為這時的人類有了真正的產量節餘可用於交易，社會因而有了組織和貿易的雛形，這時就會有人用多餘的糧食去換取一件裝飾品，他也就是這個社會的中產階級了。
大約從公元前5000左右，底格裏斯河和幼發拉底河流域的人們開始進入到了奴隸社會。人們已經不再把戰俘、負債的人或其他形式處於被奴役地位的人殺掉，而是開始利用他們天然的價值——勞動力，而管理這些人就需要十分強有力的手段，即一支軍隊。簡單地說，這時的社會存在兩種對立的力量，一種是統治者的力量，一種被奴役者的力量，隻有當統治者的力量大於被奴者時才能保證他們能夠被使用。這種奴役是一種社會製度，奴隸們要尊重那時的社會道德——毫無反對地服從主人的支配，否則就是不道德的，也是違法的，而懲罰就隨主人的願了——曆經數千年，人們就是這樣過來的。對奴隸而言，他們的處境可能還不如原始社會，但這就是曆史的進步，公元前1000多年的漢漠拉比法典就是一個直接的曆史見證。
奴隸社會就是一個力治社會，斯巴達克與克拉蘇的較量清楚地描繪了這一力量較量。起義者中最後被俘的1000人都被釘讓在從戰場通往羅馬的大道兩邊的大樹上。克位蘇無疑是在展示羅馬人的力量，在清晰地告訴讓那些奴隸們——無論如何都要忍受，安分守己，否則隻有死。而羅馬人另一愛好則又從文化、思想上表達了這種奴隸主的心態，這就是至今仍存在的建築物——羅馬大竟技場。其中的角鬥表演，在今天看來，它充滿了野蠻，血腥，好萊塢的《角鬥士》一片就給人們直觀的感覺。奴隸貿易在那時也量個充滿生機的商業，這種野蠻貿易甚至一直延續到美國南北戰爭時期，而正是這一貿易為今天最強大的帝國打下了堅實的基礎——今天，這個最強大的帝國卻以自由、平等、博愛的思想聞名天下，是諷刺嗎？不是，隻是因為曆史是以冷酷著稱而已。地中海周圍，充滿了各種貿易，如奴隸貿易、糧食貿易、物品貿易等，那時小亞細亞已經出現了貨幣，並且已經在中海區域開始流通，這時貴族們的財富象征就是土地、牲畜和奴隸的多少。而對國家而言，這種力此治思想處延至國家力量的運用上就是戰爭，這是因為戰爭可積累大量的財富，一個是大量的戰俘，可用賣作奴隸，二是大量的戰利品。其實，戰爭就是人類社會利益再分配的最後手段。隻不過在奴隸社會，這種為奴隸和戰利品的目的十分清晰而已，而在以後的時代，通過在戰爭中獲取的賠付、戰俘、戰利品等已經逐漸成為戰爭的符帶了，主要目的已經變成國家為今後的整體利益而戰了。
在公元800年左右，羅馬帝國逐漸衰落。而在它衰落前，各種大地主，領主和一些貴族已經成為國家的實權人物，單純的奴隸製度已經不適應這種社會了，封建社會來臨了。
社會財富的積累已經不可能再通過戰爭獲得直接的戰利品，奴隸的反抗情緒也越來越重。更主要的是，社會財富積累方式已經轉到生產效率上，並且經濟不斷向各個方麵發展，這就要求社會分工也越來越多而細。就如同一顆樹，已經長到了枝繁葉茂的時候了，就需要更多根係和更多的葉子來吸取營養。從事貿易的人已經積累起龐大的財富，而且金融業已經成為一個專門行業，並且金融行業逐漸成為了一個可以左右商業往來、進而影響國家的力量。這個時候的社會管理也就日趨合理，它要求明確各自的責任和義務，社會道德也向著普遍人性解放邁進了一步，法律也更加複雜，把神權、君權和民權三者間的關係調整到一個合適的位置成了哲學家們的主題。而帝王們則處在這三者的關鍵位置上，他的意誌對國家影響甚大，他個性是積極進取，還是消極的，是明辯是非還是不問清濁都會影響國家的發展，甚至是存亡。並且，這種方式還體現地方管理上，中國就稱一個地方官員為父母官，他的個人行為，判斷能力和為官清廉還是貪腐，都會影響這個地方的社會發展。在中國一代明君而產生盛世的不少，如貞觀之治，開元盛世；康乾盛世等，而因昏君主政、貪官當道而影響國家的安為不少，如慈禧太後時期等，“君子一言，天下興亡”的現象在封建社會屢見不鮮。
封建社會是典型的人治社會。盡管各封建國家有不同程度的官僚體製建立，但這種官僚體觀不同於現代社會的官僚體製——它的核心是一個人，而不是一部法律。個人的意誌成為社會製度的核心，這盡管比之奴隸社會進步得多，但畢竟沒有製衡機製，天子犯法的事舉不勝舉，與民同罪的時候卻不多，所以整個人類的封建史都有那麼明顯的個人痕跡，不合理的地方很多，給社會造成危害也就時有所見。
從英國圈地運動開始，人類社會開始了資本主義社會，這實際上開始邁向法治社會，因為大量的經濟活動必須要由嚴格限製的法律來保障，單個人的統治已經無法適應社會的發展了。因為人性中“劣”的麵時常來災害，因而以一部更合乎社會要求的法律為核心就成了社會的主題。在權力需要執行的時候，就以法律做規範，以權力製衡作機製，就讓社會以此為核心來運轉起來，孟德斯鳩、伏爾泰等人的言論給了法治社會以理論基礎，他們共同讓王權讓位於法律。