眾禁軍見王安仁和富弼低語半晌，突然說出這句話來，又見王安仁已策馬向西而去，都是大惑不解，圍到富弼身邊問個不停。
富弼見眾人的神色，都對王安仁很是不舍的樣子，心中感慨，可又不便多說什麼。
蹄聲遠去，隻有袁鈞不離不棄的跟隨在王安仁的身邊，讓那風雪中的背影，不至於那麼孤單。
兩行蹄印一路向北，有風過，吹起如絮的雪，蓋在那曾經的印記上。印記漸漸淺了、淡了、消失不見。
宛如……一切都沒有發生過。
王安仁和袁鈞一路疾馳到了真定府，公文更早一步已經送達。沿途州縣的官員知道王安仁前來鎮守，均是大喜。眾人早就久仰王安仁的大名，心道有王安仁在河北，那我等無憂也。
登門問候、打探、討好和奉承的人絡繹不絕，熱鬧的如同紛紛落落的飄雪。
王安仁回想當年時，自己那老父親不過是一個知縣，到如今就算知州都來拍自己的馬屁，心中不知何等滋味。
隻過了幾日，袁鈞就給王安仁打探來想要的消息，西北有警，朝廷派葛懷敏前往西北涇原路坐鎮。
王安仁聽了，沉默良久，對袁鈞吩咐道：“你立即去告訴張元，請他在聖上麵前說幾句，就說葛懷敏雖是將門，但從未領軍，隻怕不知兵，還望聖上以西北百姓為重，另選能將去西北對抗。”他知當初在京城時，葛懷敏明裏雖和他沒什麼瓜葛，但暗中參了他一本，王安仁隻怕自己親自上書，會讓趙禎認為是因為私怨，這才讓張元出頭。
袁鈞遵命離去，這一來一回，又是過了近月的功夫。袁鈞回轉後，隻說了一句，“聖上說張元杞人憂天。”
王安仁暗自憂心，但無計可施，河北一直無事，耶律宗真收人錢財，雖不見得與人消災，但還是恪守盟約，撤了燕雲之兵，再沒什麼動靜。王安仁還是讓袁鈞派待命部在敦煌附近打探，但始終沒什麼進展。這一日，王安仁做在堂中，突然聞窗外鳥鳴樹梢，抬頭望去，見枝頭一夜新綠，低頭望了眼銅鏡中鬢發如霜，一時間呆了……
原來這個冬天過的如此之快……
年複一年，枝頭綠了又灰，白了再綠，生生不息，歲歲相似，可他的鬢角的白發，再也黑不了了。
一想到這裏，王安仁霍然站起，才要衝出堂去，那一刻，多年的思念一朝迸發。
他再不去做什麼，那他又有什麼機會去救雲之君？！他一直在等，不過是在等朝廷的調令，讓他再有為西北百姓擔當的機會……
可這機會，還會來嗎？
既然不來，那他為何不去？一念及此，王安仁已到了堂外，正碰到袁鈞衝了進來。見袁鈞的笑容中，滿是悲哀和激憤，王安仁已沸騰的熱血，陡然間冷了下來。
袁鈞什麼都沒有說，隻遞過了一封書信。
王安仁拆開望了片刻，臉色陡然改變。他捏著那封信的手有些發抖，倒退了兩步，手按堂中的一顆大樹之上。
樹皮斑駁，滿是滄桑……王安仁一拳擂在樹上，手上的信紙飄飄蕩蕩的落到地上。信紙輕淡，上麵卻寫著讓人難以承受的消息。
元昊再次出兵西北，葛懷敏帶兵主動出擊，全軍盡墨！
元昊悍然撕毀盟誓，再次聚兵天都山，兵出賀蘭原，入寇宋境！元昊以十數萬鐵騎兵分兩路，一路出鼓陽城，一路出劉蹯堡，夾擊鎮戎軍。葛懷敏見元昊出兵，帶軍阻擊，兵出五穀口。近鎮戎軍西南時，有夏軍誘兵搦戰。葛懷敏誌大才疏，竟如當年任福一樣，不聽龐籍等人勸阻固守待夏軍疲憊再斷其歸路，派兵主動進攻夏軍。
夏軍詐敗，葛懷敏四路出兵圍剿夏軍，不想螳螂捕蟬、黃雀在後，元昊突出大軍，又將葛懷敏大軍困在定川寨。
葛懷敏輕兵猛進，大軍駐守定川寨，糧草不濟，元昊截其糧道，斷其水源。寨中無水，軍心大亂。
葛懷敏見軍心不穩，知道困守幾天，不攻自亂，無奈之下突圍敗回鎮戎軍，有部將趙珣苦勸，元昊必知宋軍要去鎮戎軍，搶先埋伏斷宋軍歸路，不如出其不意轉退籠竿城。
眾將不從。葛懷敏堅持己見。結果東歸之時，果遇夏軍埋伏。夏軍四麵出擊，宋軍大亂，葛懷敏與部將曹英、李知和、趙珣、王保等十六將被殺，損兵無數！
葛懷敏死！
不同的名姓，相同的結果！不同的地點，相同的結局！王安仁手按粗糙的樹皮，心中益發的苦澀！
此戰和三川口一戰如出一轍，元昊都是利用宋軍自大輕敵、宋將不知兵的心理，誘宋軍平原交戰，然後一鼓聚殺！
三川口、好水川、定川寨……
都是這般的戰法。可奈何那些久在汴京的百官，堂堂一個將門之後，三衙領軍之人，又被絆倒在這塊石頭上！
是天意，是人為？是固執，還是愚蠢？
王安仁雖知結局不妙，但還沒想到宋軍又是敗的這般淒涼。元昊大獲全勝之下，揮兵南下，連破數寨，縱橫六百裏，直抵渭州，遙望長安！所到之處，宋軍無人敢戰，隻能壁壘自守。
關中告急！
王安仁木然的立在樹下良久，澀然一笑，緩緩坐了下來，這一刻，他已忘記了他起身是要做什麼。
袁鈞見狀，悄然的又遞來了另外一封書信。
王安仁木訥的接過，展開望去，身軀都已顫抖起來，信上隻寫著幾個字，“王安仁，救我！”那字體紅色，竟是鮮血寫成。
王安仁望見那血色的字體，虎軀震撼，顫聲道：“這信是誰寫的？”
袁鈞眼中已有淚水，再沒了笑容，嗄聲道：“王公子，是種老丈的信。種世衡在你走之後，奉命來建細腰城。細腰城已在夏境，本意是和大順城一樣，為日後進攻夏國做準備，不想元昊出兵，葛懷敏大敗，細腰城後方堡寨盡數失守。種老丈孤軍駐守細腰城不降，已危在旦夕。他不找朝廷，隻傳信給你……”
話未說完，袁鈞早已淚流滿麵，跪下來道：“王公子，請你無論如何……都要救種老丈一命。我聽說他已身染重病，可還在堅持著等待你的援軍。他說……你一定能救他！”
王安仁伸手扶起了袁鈞，咬牙不語。他抬頭望天，見晴空如洗，一顆心早就陰霾籠罩。他身在河北，要如何才能救得了種世衡？
眼中又浮出那滿是菜色的臉龐，那老漢搔頭微笑道：“王安仁，你不能死，你還欠我錢沒有還呢。”
有燕過，燕子徘徊景依舊；有花開，花開花落人奈何？
王安仁鼻梁酸楚，眼中有淚，喃喃道：“種世衡，你也不能死，你答應過我。我定會救你！”
元昊兵出橫山，再戰西北，關中震驚，汴京失色。
如三川口一戰，羊牧隆城孤守最前般，如今的細腰城，也是突兀的立在抵抗夏人的最前。細腰城依山而立，雖有山嶽為伴，但麵對前方無邊的平原，洶湧的夏國騎兵，有著說不出的孤獨落寞。
長天寂寂，狼煙四起。
遽然間，有號角聲嘹亮，啼聲隆隆，有一隊兵馬殺到細腰城前……
或許不應該說是兵馬，因為那隊騎兵騎的卻是駱駝！
駱駝高大，上架造型獨特的一個東西，那東西有半人來高，泛著金屬的光芒，內裝著拳頭大小的石頭。有一臂長達丈許，探向駱駝的尾部，手臂的盡頭有個大大的漏勺。駱駝衝刺的途中，鞍子上“咯咯”聲響，似有機關絞動，那手臂漸漸繃緊，等到那駱駝騎兵隊到了城前近二百步的時候，隻聽到一聲鼓響後，騎兵扭動機關，有石塊滾入漏勺之上，駱駝山上的金屬手臂急急揮動，緊接著，無數石頭砸向了牆頭。那石頭布空，甚至掩住了日光，帶著凜冽的殺氣。
城頭“通通”大響，一時間硝煙彌漫。
火部潑喜！
夏軍動用的是潑喜軍！
元昊建四部，創五軍。元昊的五軍中，有擒生軍、有撞令郎、有鐵鷂子、有山訛、還有一種就是潑喜軍。
騎中鐵鷂、嶺中山訛！鐵鷂子是元昊數十萬鐵騎中最犀利的騎兵，而山訛是元昊鎮守橫山最矯健的一隻軍隊。擒生軍規模浩蕩，殺傷力反倒不如鐵鷂子，主要以奪取勝，負責擄掠，幾乎黨項男人均能勝任，而撞令郎卻是黨項人俘虜精壯的漢人，負責充當肉盾，每次攻城拔寨時，黨項人都讓撞令郎這些肉盾衝鋒最前和宋軍廝殺，以減少黨項人的損失。但這幾隻軍隊其實主要的功能是在平原、山嶺作戰，唯一能發揮攻城作用的就是潑喜軍。
潑喜軍人數不多，黨項軍中共有不到千人，但每名潑喜軍均配旋風炮！
黨項人善於野戰，不利攻城。是以在數次對大宋作戰時，雖能將宋軍拉到平原聚而圍殺，大獲全勝，但每次擄掠數百裏後，雖能破寨，但碰到宋軍頑強的抵抗時，往往不能破城，因此很多時候欲宋軍集結兵力後，隻能回返，均是難以直取關中。
投石機雖破城時威力巨大，但極為笨重，運輸不便，並不適合夏軍快襲的作戰方式。
元昊有感於此，又分析自古投石機的弊端，召集漢人中的能工巧匠，又命藩學院悉心鑽研，研究出一種旋風炮，可投擲拳頭大小的石塊，而這種旋風炮，隻需要駱駝運載，可跑動時絞動機關發射，極為的快捷方便。
這一次，進攻細腰城，元昊終於動用了潑喜，顯然是對細腰城勢在必得。
因為細腰城有種世衡！
沙鷹和銘失分別被元昊的林部和山部擋住，元昊為殺種世衡，為了一雪前恥，四部齊出，鐵了心要斷伐世之盟一臂！
西北有兩人是邊陲宋軍的定海神針，一是王安仁，另外一人就是種世衡。這些年來，種世衡經商通商，不辭辛苦的招撫西北一帶的百姓，事必躬親，有如再生父母。就算是羌人提起種世衡來，都是感激不盡。細腰城被攻，抵抗夏軍的不止有宋軍，還有附近的無數羌人。