李雲經一家避禍來到香港，本想在香港安身，做出了長期在此生存的打算。但他們沒想到，僅僅一年之後，戰火也蔓延到了香港。
1941年12月8日淩晨4時，日本海軍航空兵部隊偷襲了美國在珍珠港的海軍基地，太平洋戰爭爆發。
同一日的8時30分，數十架塗有太陽旗標誌的日本飛機，突然出現在香港九龍啟德機場的上空。僅5分鍾，英國皇家空軍的數架戰機被炸成殘骸。
隨即，日軍的轟炸機對港九的軍事設施，甚至居民區進行狂轟濫炸。李雲經一家住在上環，附近的兵營火光衝天，炸彈的巨響震得窗戶咯咯作響，李家陷入惶恐之中。母親莊碧琴又開始燒香拜佛，父親整日咒罵日軍的暴行。
日軍與英軍在香港展開了搏戰。英軍由於準備不足，於12月25日聖誕節前夕，被迫投降，港督楊慕琦及部分當地軍政官員被日軍俘虜，被投入集中營中。英國的米字旗在香港上空頹然落下，日本的太陽旗耀武揚威地升起，日本駐香港的總督府設在彙豐銀行大廈。日軍入港統治時期，是香港最黑暗的年代。
日軍在香港推行軍票製，通過不等值兌換，逐步把民眾手中的港幣變成一堆廢紙。日軍把大批當地物資作為敵產，裝船運往日本，造成香港市場上物資奇缺。對於糧米嚴重不足的狀況，日軍實行配給製，每人每天限量6兩4錢糧食，匱乏時隻供應3兩，而黑市上米價飛漲，最貴時每斤賣到二百多元。由於燃料不足，發電廠不能正常供電，停電成了那時的家常便飯。1944年的夏季，停電竟長達4個月之久。
李嘉誠一家在香港的生活原本拮據，現在變得更加困難。幸得舅父莊靜庵的救助，一家人才免於餓死。然而禍不單行，父親李雲經因長年勞累、困苦、憂憤，終於在家庭最困難時病倒了。
為了維持兒子的學費，李雲經堅決不住院，醫生開出藥方，他也不去藥店買藥，偷偷省下藥錢，以供日後兒子繼續學業。莊靜庵知道後將李雲經“強行”送去醫院，但經診斷李雲經是得了嚴重的肺病，在當時的醫療條件下，即使是英國人辦的教會醫院，也難以醫治這種病。
到了1943年深秋，李雲經的病越來越重，身體也越來越消瘦，已經無法下床了。莊碧琴和兄長莊靜庵為延續他的生命，在香港請遍了名醫。李嘉誠每天放學後，都要去醫院看望父親，向他彙報自己的學業，每到這時父親李雲經就會流露出寬慰的笑。每當李嘉誠回憶到當時的狀況，總會忍不住潸然淚下，父親那時是預感到自己活不了太久，才會總想把治病的錢省下來，留給兒子，也把全部的希望都寄托在了兒子身上。
1943年冬天，李雲經走完自己的一生。對於身後的一家，李雲經留下了無限遺憾和關切，他知道尚未成年的兒子將來少不了需要親友的幫助，但同時他也希望兒子不要抱有太重的依賴心理。李雲經對兒子留下“貧窮誌不移”、“做人須有骨氣”、“求人不如求己”、“不義富且貴，於我如浮雲”、“吃得苦中苦，方為人上人”、“失意不灰心，得意莫忘形”的遺言，這些都對李嘉誠後來的成長影響甚深。
李雲經在世上的時間或許並不長，從生到死儼然如流星掠過天穹，他有生之年也沒留下什麼豐功偉績，但他的言傳身教卻成就了他的長子——日後一代中國企業“超人”李嘉誠的傳奇一生。李雲經在困苦中辭世，卻留給了他的兒子無盡的精神遺產。
這一年，李嘉誠15歲。
原本15歲的孩子，正是受父母疼愛、充滿夢幻理想的年紀，李嘉誠這一年為生活所迫，再加上時局的動蕩，不得不挑起全家生活的重擔。
盡管舅父表示願意資助李嘉誠繼續學業，但母親辛勞、弟妹年幼，李嘉誠牢記父親臨終的重托，打算就此中止學業，謀生賺錢，養活全家人。
舅父莊靜庵對他的想法並未表示異議，隻對李嘉誠說，自己也是讀完私塾，十多歲就遠離家鄉父母，到外闖蕩打天下的。莊靜庵並未開口讓李嘉誠進自己的鍾表店工作，李嘉誠明白，舅父的意思是要讓他今後必須依靠自己，獨立謀生。
若隻看莊靜庵當時的決定，或許顯得有些無情。但正是這份“無情”，使李嘉誠走上了獨立謀生之路，日後也由打工的小夥計，而逐步成為超級富豪。莊靜庵的“無情”，在某種程度上說，更勝過“有情”。