李嘉誠由塑膠花大王轉做“地產大王”，原是時勢與危機造就。1951年至1959年間，由於大陸移民湧入，香港人口由 200萬劇增至 300萬，提供大量廉價勞工，同時，大量江浙資本蜂擁而來，但工廠興建的速度趕不上需求，租金因而大幅度上升，開工廠的每每為找廠房而大傷腦筋。
長江塑膠花廠輾轉由西環搬新蒲崗，終於 1961年，向政府投得北角英皇道661號地皮 ,自建十二層高的長江大廈，除自用外 ,把剩餘的單位出租 ,這亦是李嘉誠首次踏足地產業。
創業的過程，實際上就是恒心與毅力堅持不懈的發展過程，其中並沒有什麼秘密，但要真正做到中國古老的格言所說的勤與儉也不太容易。而且，從創業之初開始，還要不斷學習，把握機會。
一次，李嘉誠在做題為“管理的藝術”的主題演講後，與汕大長江商學院的學生進行了精彩的對話。
問：李先生的成功離不開傑出的人才，請介紹一下您的用人哲學。
答：用人最主要是看其忠誠可靠程度，與企業結合在一起的意向、期望及工作能力有多大。對於忠誠的員工，企業將會給其最大的發展機會。在我的企業裏，管理人員的流動是最少最少的，員工對企業有最強的歸屬感，有很多工作了幾十年的老員工，在退休的最後一天仍在企業。
問：真正的管理是如何管理好自己，才能讓員工幸福，想請教李先生是如何管理自己和企業的員工的？答：其實啊，管理好員工說起來也可以很簡單。如果員工的品德是好的，就應該讓他有個機會盡量發揮他的能力。做老板還應該明白一個道理，一隻螞蟻背負的重量很輕，但貨物的重量是螞蟻身體的幾倍，這就顯示出螞蟻的能力；一頭大象雖然背很多東西，但吃得也很多，從體重來講，螞蟻背的不比大象少。
中國有一句老話叫“知人善用”，我自己的公司管理也是這樣，不然也就很難在外國五十多個國家發展。同時還要體現中國好的文化，對員工要有人情味。
我常常講的“知識改變命運”，無論是我自己的經驗得來的，還是你們今後到社會奮鬥都是這樣。而且，知識不僅僅是大學課堂裏所學的，世界每天都在改變，而且還變得非常快。所以要學到更多新的知識，這也是各位同學應該努力的。
問：對於長江集團這麼大的企業，在五十二個國家和地區發展，有二十萬員工，李先生你是怎樣處理微觀和宏觀、細節和大局的關係的？答：你的問題並不容易回答。至於宏觀和微觀，在我個人的經曆來看，決定一個大的事業的時候，一定要宏觀，要看看這個業務在今天和未來的前景怎麼樣，競爭情況怎麼樣；每天做的時候，就一定要微觀，看看做的時候有什麼問題，事件有什麼變化。
有些事情一早就決定好的，如果有些地方發生了變化，就要做微調，就如在三百六十五度調整一兩度，這就是微觀。從大處著眼，從小處著手。
問：你個人的管理之道，與中國的儒家之道、道家之道和佛家之道有什麼關係？答：其實，儒家孔子所說的“過猶不及”、道家的“知此不敗”就是非常有道理，過度保守就不能跟人家競爭；任何企業、任何行業，要是過度擴張，也是不好的。什麼時候應該止，什麼時候應該開拓，就是“四兩撥千斤”的道理。一個小企業即使資金不夠，如果方法對頭，也是可以跟大公司去比拚的。
問：您是怎樣看待一個人傲心和傲骨的關係的？答：一個人如果常常認為自己了不起的話，這是失敗的重要因素。其實我個人的親身體會和經驗是，人不能有傲心，但一定要有傲骨。一個人一定要居安思危，不能驕傲。作為中國人一定要團結，不能有妒嫉之心，也不要輕易得“眼紅症”。
“互相愛戀，情投意合還不夠，互相了解，互相體諒，和諧相處才是最重要。親情是與生俱來的，感情是要培養，但要講緣分。”
李嘉誠一向身體硬朗，加之又是香港的頭號巨富，因此，不乏主動示愛的美女名媛。但他總是極力回避。因為莊月明在他心中自始至終都占據著無可替代至高無上的位置。李嘉誠的承諾是一生一世。
多少年來，又有多少人，一直都想打探李嘉誠緋聞的蛛絲馬跡。到頭來，隻有兩個字：失望。李嘉誠在商海打拚搏擊的蓋世成就有目共睹。但很少人知道，李嘉誠的感情生活，其內心世界究竟是怎樣的。
讓曆史再回溯到七十三年前的今天。1941年，李雲經與妻子莊碧琴商議，決定帶上李嘉誠、李嘉昭、李嘉宣和李素娟四兄妹前往香港投奔妻弟莊靜庵。
李嘉誠與莊月明是表親。莊月明的父親莊靜庵是李嘉誠的親舅舅，即李嘉誠的父親李雲經是莊月明的親姑父。也就是說，李嘉誠的外公外婆是莊月明的爺爺奶奶。打個比方，李嘉誠與莊月明的這種親戚關係就相當於《紅樓夢》中的賈寶玉與薛寶釵的親戚關係一樣。按照今天內地的《婚姻法》，這對天造地設的鴛鴦顯然是不合法的非法的近親婚姻。
李嘉誠的舅舅莊靜庵，是香港鍾表業的老行家。今日有關香港鍾表業的圖文資料，莫不提及莊氏家族的中南鍾表有限公司。當時的莊家已經算得上是香港華人社會的富裕人家了。莊家的長女名月明，比李嘉誠小四歲，聰明伶俐。父母視她為掌上明珠，對她嗬護備至。
出身名門的小月明，打從第一眼見到額頭寬寬，雙眼明明，心思慎慎，表情沉沉的表哥李嘉誠，就被他身上所特有的書卷氣與同齡人罕有的成熟質樸深深吸引。
當然，這時的少小男女，絲毫也沒有意識到男女間的愛與情，人世間的貧與富，有的隻是親友間的手足之情。有的，隻是緣於血緣、血濃於水的千絲萬縷的親情。對莊月明來說，李嘉誠吸引人的特質隻是不同於富家弟子故弄玄虛的油嘴滑舌油頭粉麵的純真質樸清雅。
如果一定說有，那也不過是瓊瑤小說中的少男少女早期的山朦朧雨朦朧的那種朦朦朧朧的美妙情愫。也由此，這位富貴小女孩一點也不曾嫌棄窮表哥李嘉誠。而是，慶幸鎖在深閨中的自己，有一個生活玩伴。
兩小無猜莊月明在教會辦的英文書院念書。對初來乍到的小表哥，事事關心，噓寒問暖，處處維護。對於猶如劉姥姥進城的小表哥，月明似乎成了無所不知的大姐姐。
李雲經知道香港是一個金錢至上的商業社會，告誡李嘉誠兄妹，要在香港生存下去，就要學做香港人。而要與香港社會融為一體，第一步就是要過語言關，改掉潮汕口音，說好香港話。從此，莊月明就成了李嘉誠的粵語老師。表妹用心教，表哥認真學。不久，李嘉誠便能用粵語與香港人交流了。莊月明內心有說不出的高興。一個天真活潑的小女孩，似乎覺得自己長大懂事了。