當然，建設和發展黨內民主並非一日之功，也不可能一蹴而就。以改革創新精神推進黨內民主建設，決心要大，但步子一定要穩，既不能等、不能慢，又不能偏、不能冒，有組織、有計劃、有步驟地紮實推進，保證黨內民主健康有序地發展。205
既打“老虎”，又打“蒼蠅”
腐敗與共產黨的性質和共產黨人的品行是格格不入的。隨著世情、國情的深刻變化，中國共產黨也麵臨著消極腐敗的危險。能不能有效反對腐敗，是中國共產黨作為執政黨麵臨的一個嚴峻挑戰。
1952年2月10日，隨著幾聲槍響，劉青山、張子善被執行槍決，這是新中國反腐第一案。劉青山，曾任中共天津地委書記。張子善，曾任天津專區專員。在革命戰爭年代，他們都曾英勇鬥爭，建立過功績。但在1950年至1951年擔任天津地區領導期間，逐漸腐化墮落，貪汙受賄。案發後，曾有人找毛澤東求情，說他們在戰爭年代出生入死，有過功勞，在幹部中影響大，希望不要槍斃他們，給他們一個改過的機會。毛澤東嚴肅地說：正因為他們兩人的地位高，功勞大，影響大，所以才要下決心處決他們。隻有處決他們，才可能挽救二十個，二百個，兩千個，兩萬個犯有各種不同程度錯誤的幹部。
改革開放以後，隨著市場經濟不斷發展，腐敗現象也出現並逐漸增多，引起群眾的強烈不滿。早在1980年，陳雲就指出：“執政黨的黨風問題是有關黨的生死存亡的問題。因此，黨風問題必須抓緊搞，永遠搞。”1989年6月16日，鄧小平同江澤民、李鵬等人談話，他指出：“對我們來說，要整好我們的黨，實現我們的戰略目標，不懲治腐敗，特別是黨內的高層的腐敗現象，確實有失敗的危險。”“這個黨該抓了，不抓不行了。”206
中國共產黨人對腐敗始終保持高度警惕。江澤民曾指出：“腐敗現象是侵入我們黨和國家機關健康肌體的病毒。如果我們掉以輕心，任其泛濫，就會葬送我們的黨，葬送我們的人民政權，葬送我們的社會主義現代化大業。”胡錦濤強調：“在和平建設時期，如果說有什麼東西能夠對黨造成致命傷害的話，腐敗就是很突出的一個。”
共產黨對腐敗分子實行嚴懲。據統計，自上世紀80年代以來，有120多位省部級高官因貪汙腐敗被查處。207中國是世界上對腐敗犯罪實行死刑的少數國家之一。2000年以來，共有32位省部級高官被判處死刑，其中立即執行者6人，死刑緩期兩年執行者26人。執行死刑的人中職務最高的是全國人大常委會副委員長成克傑。先後有3位中共中央政治局委員因腐敗被停職並受到法律的製裁。這反映了共產黨反對腐敗的堅強決心，不管涉及什麼人，不論權力大小、職位高低，隻要觸犯黨紀國法，都要依紀依法嚴肅懲處。盡管如此，腐敗現象在一些領域仍然易發多發，反腐敗是一項長期、複雜、艱巨的鬥爭。