談虎色變
“談虎色變”的意思是，被虎咬過的人才是知道虎的厲害。
後來比喻一提到可怕的事情，情緒就十分緊張。
此典出自《二程全書·遺書二上》：“真知與常知異。常（嚐）見一田夫曾被虎傷，有人說虎傷人，眾莫不驚，獨田夫色動異於眾。若虎能傷人，雖三尺童子莫不知之，然未嚐真知，真知須如田夫乃是。”
程頤是北宋的哲學家、教育家。他曾和哥哥程顥拜周敦頤為師，他們兄弟二人都是北宋理學的奠基人，被稱為“二程。”
程頤在談論關於知識的問題時，強調隻有親自參加實踐或親身體驗過的人，才能得到“真知”。為了說明這個道理，他說：“從前我見過一個田夫，他曾被老虎咬傷過。所以，當有人提起老虎傷人時，隻有田夫一個人的臉色與眾不同，他感到特別緊張。”他接著說：“像老虎能夠傷人這樣的道理，就算隻有三尺高的孩子們也會懂得的，然而他們並不真正知道老虎如何傷人及老虎傷人的可怕情況。他們沒有這方麵的真知，真正具有這方麵知識的隻有像田夫這樣的人。研究學問的人，要獲得真知，也是這個道理。”
談笑自若
“談笑自若”指在緊張和危險的情況下，有說有笑，同平常一樣。
此典出自《後漢書·孔融傳》：“建安元年，為袁譚所攻，自春至夏，戰士所餘裁數百人，流矢雨集，戈矛內接。融隱幾讀書，談笑自若。又見《三國誌·吳誌·甘寧傳》：
寧受攻累日，敵設高樓，雨射城避，士眾皆懼，惟寧談笑自若。”
三國時期，有一個著名的將領，名叫甘寧。他是巴郡臨江（今四川忠縣）人，字興霸。他一開始依附劉表，後來投靠孫權。
他曾跟隨周瑜攻打曹操，進攻曹仁，跟隨呂蒙抵抗關羽。因為立下了很大的戰功，所以他被任命為西陵太守、折衝將軍。
赤壁之戰曹操失敗以後，孫權和劉備的聯軍乘勝追擊，一直追到南郡（今湖北江陵縣境）。駐守南郡的魏將曹仁以逸待勞，擊敗了吳軍的先頭部隊。
周瑜氣急敗壞，準備調兵遣將，與曹仁一決雌雄。甘寧上前勸阻，他認為南郡與夷陵互為犄角，應該先占領夷陵，然後再攻打南郡。吳軍大都督周瑜接受了他的建議，命他領兵攻取夷陵。
甘寧率軍直逼夷陵城下，與魏軍守將曹洪激戰二十餘回合，曹洪往南郡退逃。甘寧命令部下，迅速奪取夷陵。
甘寧手下兵員很少，隻有幾百人，入城後立即招兵，也隻招到了千人。當天黃昏，曹仁派曹純和牛金引兵與曹洪彙合，共有五千人，把夷陵城團團圍住。曹軍架設雲梯攻城，被甘寧守軍擊退。
第二天，曹軍構築高樓，然後士兵在高樓上向城中射箭，一時間箭如雨發，射死射傷不少吳兵，吳兵將此情況飛報甘寧。
將士們聽到這個消息，都隻有害怕，唯獨甘寧有說有笑，與往常一樣，毫不緊張。他命人收集曹軍射來的數萬枝箭，馬上派優秀射手，與魏軍對射。由於甘寧率軍沉著頑強地固守，曹軍無法攻破城池。
後來，周瑜派來救兵，配合甘寧打退了魏軍。周瑜為甘寧解圍後，親自慰勞守城將士，並給甘寧記了一功。甘寧臨危不懼、鎮定自若、談笑風生，在軍中傳為美談。
外強中幹
“外強中幹”形容外表強壯，內部虛弱。或者用以比喻敵人貌似強大，實則脆弱的形象。
此典出自《左傳·僖公十五年》：“古者大事，必乘其產，生其水土而知其人心，安其教訓而服習其道。唯所納之，無不如誌。今乘異產以從戎事，及懼而變，將與人易。亂氣狡憤，陰血周作，張脈僨興，外強中幹，進退不可，周旋不能。君必悔之。”
春秋時期，秦國國君秦穆公派兵攻打晉國。秦軍三戰三勝，一直攻進晉國的韓地。晉國國君晉惠公對晉國大夫慶鄭說：
“秦軍已侵入我國腹地，怎麼辦呢？”慶鄭不客氣地回答道：“原先，你從秦國逃回晉國後，答應給秦穆公五座城池，結果你背棄了諾言；秦國發生饑荒時，你又不願意援救。這次秦軍入侵，其實是你惹的禍，我有什麼辦法！”晉惠公不高興地說：“你說話真沒有禮貌。”晉軍迎敵之前，采用占卜的辦法來決定誰可以充當晉惠公所乘兵車的右衛。占卜顯示，慶鄭充當右衛比較吉利，可是晉惠公卻不肯任用他，決定由同祖族之人步揚駕馭戰車，由家仆徒充當右衛。該出發時，晉惠公登上由四匹小馬拉的戰車，而這四匹馬是從鄭國輸入的。慶鄭提醒晉惠公說：“古時進行祭祀和戰爭這類重大的事情，必須使用本國出產的馬匹，因為本國馬土生土長，懂得主人的意思，聽從駕車人的指揮，又熟悉本地的道路，無論你怎麼樣驅使它，都不會別別扭扭。現在你卻使用別國產的馬匹去打仗，這種馬會因為恐懼而改變常態，以致不聽從主人的指揮。它們往往在碰到意外情況時，呼吸突然急促，血液循環也驟然加快，血管頓時擴張，外表雖然強壯，內部已經氣虛力竭了。假如到了這種地步，要進進不得，要退退不成，沒有任何回旋的餘地，你一定會後悔不已的。”對慶鄭這番話，晉惠公壓根兒聽不進去。