如果說我國也有娛樂工業、休閑產業的話，電視業就是當之無愧的龍頭或者支柱。各種調查顯示，“看電視”成了人們最普遍、最受歡迎的消遣方式，無論男女、老幼、貧富，也無論城鄉、內地沿海，人們都把一半以上的閑暇時間用來看電視。按照2006年的數據，全國觀眾每天總共花費2110億分鍾，折合40萬年來看電視。另據報道，目前中國男、女的壽命分別是71歲、74歲。所以說，電視係統播出一天，中國社會就要“消耗”掉相當於5500條人命的時間，一年，就是兩百萬人。——這就是觀眾投入的“時間（生命）成本”！
電視的廣泛使用，生成豐富多彩的社會現實，並且泛化為一種前所未有的文化形態，即“電視文化”。電視文化是“人類物質文明和精神文明發展到特定曆史階段的產物，是這兩種文明物化現象的特定反映。它不但具有自身的物質結構係統、表現形態，而且具有它特有的產品，並且在社會生活中產生了廣泛而巨大的作用”。
那麼，什麼是電視娛樂文化呢？它是電視文化與娛樂文化的交集。電視文化是依據文化的傳播媒介形成的一種社會文化形態，隻要是通過電視這一媒介進行傳播的文化，或者說“由電視傳播的符號內容”，都可以統稱為“電視文化”娛樂文化是依據文化的功能而建構的一種社會文化形態，隻要是人類創造出來的、在休閑時間內有意義地滿足自身娛樂需要的一切活動方式或生活內容，都屬於娛樂文化的範疇。作為二者的交集，電視娛樂文化是指電視機構播出節目以滿足人們的娛樂需要而形成的一種文化形態。董先生認為，關於電視娛樂文化研究主要有兩個層麵：一個是本體性層麵的視域，主要有電視藝術、電視文藝及影視文化等，可統稱為電視藝術（文藝）理論視域；一個是社會學層麵的視域，主要有媒介文化、大眾文化、審美文化等，可統稱為文化研究視域。電視娛樂文化，就文化活動的目的性而言，指的是觀眾在觀賞電視節目過程中因為娛樂的獲得而形成的文化。顯而易見，觀賞的不僅是娛樂節目（文藝節目），還包括娛樂性的新聞、社教、服務節目。
當前，國內的電視娛樂文化景觀呈現出扭曲、變異的特征。
1.娛樂節目獨占半壁江山
傳播學之父施拉姆在幾十年之前就曾斷言：“電視基本上是一種娛樂性的媒介。”這話並未過時。電視的主要功能是娛樂，娛樂性節目占據重要地位。
那麼，什麼是娛樂性節目呢？從“使用與滿足”的角度，電視節目大體分為四類：新聞、娛樂、教育、服務。進一步細分，娛樂類節目包括：綜藝、音樂、舞蹈、戲劇、遊戲、益智、真人秀、娛樂談話、體育、電影、電視劇等。據此，央視—索福瑞媒介研究有限公司統計出相應的收視比重。
55.4%、55.2%和53.5%，這三個數字顯示出娛樂節目的播出和收視的比重都占據了半壁江山，超過其他節目的總和——這也契合於我們的常識：神州大地上“娛樂化”浪潮風起雲湧。事實上，在2005年省級衛視節目收視率的排名表中，除了一檔（北京台的）《天氣預報》，前15位的收視“大贏家”都是綜藝或者電視劇節目。新聞、社教類節目被幹淨徹底地擠出局了，這種泛娛樂化的情形怎能不叫人心生疑慮？