對財寶和屍體的探尋在1923年有了回報。這一年，英國考古學家霍華德·卡特發掘到圖坦卡蒙的墳墓。在墓中，卡特找到了許多華麗、完整的財寶，正因為如此，“圖坦國王”很可能是現在人們最熟知的法老。財寶中包括一個金棺和法老屍體上放著的一個金麵具。
這次發現對於金字塔並沒有重大意義，因為圖坦卡蒙沒有埋在金字塔裏。他的墳墓被分散在國王山穀中的岩石裏。
更讓卡特的隊員們感到不安的是卡納溫伯爵——資助此次探險的一位富裕的業餘考古學家的去世。在到達國王山穀後不久，隊員們就知道卡納溫伯爵死於開羅。進入墳墓的另外兩個人也在不久後死去——先是盧維埃的埃及古跡研究部門的負責人，然後是紐約市政文化博物館的埃及文物助理保管員。
這不可避免地引起了各種各樣關於咒語的荒謬猜測。其中有這樣一個說法，在墓中卡特發現了一個古代石刻板，上麵刻著：“無論是誰，隻要打擾了法老的寧靜，死神必將與之相伴。”
詛咒也好，不詛咒也好，探尋仍然在繼續著。
1925年，就在圖坦卡蒙墓被發現兩年之後，在喬治·安德魯·賴斯納的帶領下，一隊美國考古學家在胡夫大金字塔腳下考察。一位攝影者在試圖放置照相機三腳架時，碰巧擦掉了堵在一塊隱藏於岩石中的裂縫上的灰泥，露出了一個100英尺深的井狀通道，該通道從頂部到底部都用磚石砌成。他們花了兩周時間才到達通道的底部。
在那裏，賴斯納發現了胡夫母親赫特菲爾斯王後的棺材。由於墳墓隱藏得如此完好，賴斯納希望能夠發現一個完整的墓葬，但是石棺是空的。當從失望中醒悟過來之後，考古學家們才注意到埋葬室的牆壁上有一塊泥灰區，在它的後麵，他們找到了一個小匣子。匣子裏麵裝著經過防腐處理的王後的內髒。
賴斯納猜測——他承認這僅僅是猜測——王後肯定曾被葬在別處。在盜墓者為了獲取包裹於其下的珠寶而搬動她的屍體後，她的殘骸一定是被重新埋葬在她丈夫和兒子附近。
1951年，在金字塔中找到一個完整墓葬的希望重新被點燃。這一年，在吉薩南麵大約六英裏處一個名叫撒卡拉的地方，一位埃及的學者紮卡賴亞·戈奈姆發掘了一個以前未知的金字塔廢墟。這個金字塔以前從未被注意過，因為它的建造者們從未使它的高度超過地基之上，這使得它後來被撒哈拉沙漠所掩蓋。起先，戈奈姆認為一個未完工的金字塔不可能有多重大的意義，更不用說找到法老的遺骸了。但是當他沿著一個低淺的溝壕通往一個隧道時，他的期望隨之上升。當他挖通了三堵石牆後，他變得更加激動：畢竟，沒有哪一個盜墓者在出來後會重新把墓封閉好。在金字塔中發現的珠寶好像進一步表明這裏是一個盜墓者從未光顧過的墳墓。
最後，戈奈姆到達了埋葬室，他確認那是一位鮮為人知的法老——塞克赫姆克赫特的墳墓。當戈奈姆看見一個金棺時，他和他的同事們激動得又哭又跳，並且相互擁抱在一起。幾天後，當著一群學者和記者的麵，戈奈姆下令打開棺材。
令他震驚的是棺材是空的。