成吉思汗的陵園建築在美麗的鄂爾多斯高原上，在藍天、白雲、黃沙之間，三座蒙古包式的宮殿肅然佇立，明黃的牆壁，朱紅的門窗。再加上璀璨奪目的金黃色的琉璃寶頂，使這座永恒的王者之居分外的雍容、典雅、靜穆、莊嚴。
成吉思汗名叫鐵木真，雖然後來被譽為“一代天驕”，但命運給他安排的卻是一條坎坷而曲折的道路。他的父親被世仇塔塔爾人毒死，他九歲就成了孤兒。饑餓和危險始終追蹤著他，他逃亡、潛伏、被捕、示眾，人世間最大屈辱和痛苦，把他錘煉成一個鋼鐵戰土。他耐心地收拾父親的殘部，小心翼翼地積累力量。七年之中，連續擊滅了塔塔爾部、克烈部和乃蠻，使他一躍而為蒙古各部中最強大的首領。1206年，蒙古各部在鄂嫩河畔召開叫做“忽烈而台”的貴族會議，推舉鐵木真做全蒙古的大汗，命名為“成吉思汗”。
“成吉思汗”，蒙語的意思是“海洋”。也許，命運已經注定，他將有海洋一樣寬闊的疆土，他戰無不勝的鐵蹄將在一片無水的海洋上任意馳騁。
他首先向南擴張，降服了西夏。接著攻陷了金國的中都（今北京市），迫使金王朝遷都開封。然後旌麾西指，兵鋒席卷中亞，進逼東歐，把中亞古國花剌子模的國君趕到了裏海的荒島；再回戈東進，擊潰俄羅斯軍隊的無效抵抗，把國土和勢力推進到頓河流域。
1226年，成吉思汗再次進攻西夏，在西夏首都即將攻陷的最後時刻，他於1627年舊曆7月12日，在清水縣行營去世。
他的一生是在馬背上度過的。他給他的孫子忽必烈留下了最終統一中國、建立元朝的基礎，他震撼世界的旋風般的鐵蹄，給歐亞兩洲的王公貴族，留下了膽戰心驚的記憶。
但是，他卻沒有留下真正意義上的陵墓。
根據遺俗，蒙古君主無論死在哪裏，他的遺骨都得送回漠北的老家，他們的祖先生息發祥的地方。
然而這座陵寢已消失在茫茫草原之上，早就不辨蹤跡了。坐落在內蒙伊金霍洛旗甘德爾敖包上的成吉思汗園陵，建成於1954年，是我國所有帝王陵墓中最年輕的一座。墓中當然沒有成吉思汗的遺骨。
據《元史》記載：“成吉思汗葬起輦穀”。所謂起輦穀，大略是肯特山脈中一條山穀。“輦”是古時帝王乘坐的車，成吉思汗從這裏起步，先統一蒙古各部，進而建立了地跨歐亞的蒙古汗國。然而，由於時間的推移，地名的變更，以及譯音的訛雜，這個極具紀念意義的“起輦”之地，早已湮沒無聞了。
另據《多桑蒙古史》記載，墓地在“斡難、怯綠連、禿剌三水發源之不兒罕合勒敦諸山之一山中。”《馬可·波羅遊記》也說：“成吉思汗葬一山中，山名阿勒台。”這個“阿勒台”，也許就是《多桑蒙古史》中的“……合勒敦”，但它既然隻是諸山中之一山，既沒封樹，又沒有標誌，群山莽莽，四顧茫然，也就無從尋覓了。
蒙古人是真正的遊牧民族，他們把墓地掩藏起來之後，又為成吉思汗建立了一座馬背上的陵園，以供祭祀，這就是“八白室”。
所謂“八白室”，就是八座白色氈帳。也許就是成吉思汗生前所習用的氈帳吧，內中供奉著成吉思汗的遺物，象征著墓地，祭祀活動也就在“八白室”裏進行。這是一座典型的蒙古式的活動陵園。便於遷移，符合遊牧民族生活和戰鬥的特點。最初，“八白室”建立在今阿爾泰山和肯特山一帶的蒙古高原上，明朝初年，安置在河套一帶，天順年間，守護陵寢的鄂爾多斯部進入鄂爾多斯高原，“八白室”也隨之而來。清初在鄂爾多斯高原設立伊金霍洛旗。