——我之所以自殺，都是父母害的。
放在書桌上的遺書中如此寫道。
——我希望過更快樂的人生，而不是隻有讀書。
我實在沒辦法讓妻子看見這封遺書的內容。
——至少讓結衣盡情玩樂。
為什麼不了解我為人父的苦心？我甚至感到憤怒。我一心一意都在為你著想，為什麼你要做出這種傻事？然而，不管我再怎麼生氣，也換不回兒子的命。自從那天之後，各式各樣的苦惱從天而降。在葬禮的座位上，親戚痛罵我們教養無方才會害死兒子。鄰居不懷好意的視線如利刃般刺進胸膛。出現自殺者的家庭，自殺者的家人被當成犯人對待。而且我們是高級官僚的家庭，大概正好是他們消除平日積憤的好機會。我擔心結衣未來的工作與婚事。不過，就目前聽到的內容而言，外人的議論還算客氣。當一時的喧囂吵嚷平息下來，無從推脫的自責念頭卻排山倒海而至。逼死兒子的是自己、害死兒子的就是自己，怪不得別人。扼殺兒子這塊心頭肉的罪惡感令人難以承受。我沒臉見妻子女兒。我認為這是天譴。我對妻子不忠，滿腦子隻想穩坐在權力的頂端，沒有一絲為人民服務的念頭，用偏差值交換對孩子的愛，這是我應得的報應。過去四十九年來，我飽受侮辱。未來破滅了。現在死意堅決，浮現心頭的唯有希望回到小時候這個願望。年幼時，不知辛苦為何物，被抱在父母膝上。家是溫暖的。隻要一哭，一定會有人來安慰自己。好想回到那時候，好想回到被母親牽著手，走在這條路上的那時候……
兒子自殺身亡，父親將目光落在腳底下，一步一步地走向自己生長的家。他決定將那裏當作葬身之地。
裕一隻能愕然地凝視父親的內心。
這就是父親的一生。
距離偉人十分遙遠的人生。
洋平的前方，出現了他生長的家。荒涼的破房子，餘溫暖人心的回憶瞬間化為悲哀。從前溫暖的家中，已經聽不見家人的聲音。現在，就算自己哭天喊地，也沒有人會溫柔地安慰自己。洋平試圖收集幸福的碎片。最後一次全家團圓是什麼時候？和父母、弟弟四人圍著餐桌時，應該不是最後一次。玩累了回家時，母親總會在二樓的曬衣台揮手相迎。母親當時還年輕，身體硬朗，比現在的自己還年輕：對采橘子的客人鞠躬哈腰的父親，當時也還健在，精力充沛地工作。一家四口為小小的幸福而歡笑，為小小的不幸而哭泣，在這個家中生活。但是，父母早已過世。他們一直種橘子，貧困地與世長辭。他們現在在哪裏？真希望再一次被父母抱在懷中，回到放聲大哭的小時候，全身投入溫柔擁抱自己的溫暖懷抱。
我現在要去找你們了，洋平在心中低語。請你們溫柔地迎接我這個被人世艱辛給擊敗的不肖子。
洋平搖搖晃晃地走向老家，低聲啜泣。
裕一再也無法忍耐，離開父親的身體，當場無力地蹲了下來。真丟人。原來不斷鼓勵我考上東大的，是這樣的父親？而且，還將我逼上自殺絕路？
洋平站在家門前，摘下眼鏡，用襯衫的袖口擦眼淚。他繞到走廊，平靜地動手準備自殺。他從手上的公事包中拿出繩索，從走廊底下拉出放橘子的木盒。他大概是打算將那當成墊腳石吧。他站上去試了試牢不牢固，但箱子耐不住重量而垮了。洋平摔倒在泥地上，弄得灰頭土臉。
裕一心想，趴在地麵上的男人不是父親，是隨處可見的一般人，絕非完美無缺的人。但是，撫養自己長大的是這個平凡無奇的人。他飽受自卑感折磨，對踐踏人民心懷愧疚，以他那雙手付出的勞力作為代價，讓母親、自己和妹妹過著衣食無缺的生活。
裕一正眼看著父親。這個與自己內心的軟弱對抗、戰敗、對無法挽回的過去耿耿於懷而想自殺的男人。他是一名企圖自殺者，和至今遇見的搶救對象沒有兩樣。
父親。
他是自己在這世上獨一無二的爸爸。
「裕一老弟，你還在拖拖拉拉什麼？」市川從裕一身後，悄聲對他說。留下妻小自殺的男人，語調溫柔地說：「去你父親身旁。然後，救你父親的命。」
裕一抬頭看三名夥伴；至今齊心合力，搶救九十九條人命的重要夥伴。八木、美晴和市川都露出精疲力盡的表情。他們身上穿的橘色救難隊製服破破爛爛。然而，他們臉上麵露微笑，溫柔地催促自己去救父親。
裕一心想，自己是救難隊隊員。為了拯救自殺者的性命，救難隊員被送至這世上。如果眼前有人想自殺，就必須救對方。無論對方是誰、因為什麼事情想不開，都得視搶救對象為人生的挫敗者，救對方一命。
裕一站起身來，走向最後一名搶救對象。父親仍將雙手撐在壞掉的橘子箱邊，眼淚都哭幹了。裕一跪在他身旁，祈求他聽得見自己的聲音，不用大聲公直接在父親耳邊說：
「爸爸，你聽得見嗎？我是裕一……和你一起生活了十九年，你的兒子裕一……你或許看不見我，但是我現在在你身邊。」
父親停止嗚咽。他心中大概起了變化。
「我不希望爸爸自殺，我希望你活下去。媽媽和結衣也希望你這麼做。她們應該認為，隻要你待在她們身邊就好。因為爸爸對我們而言，是這世上獨一無二、不可或缺的人。」
八木他們戴著夜視鏡。父親全身大概還在晃動吧。裕一想摟住他的肩，但是手臂卻穿透父親的身體。裕一滿懷悲傷地繼續對父親說：「自殺百害而無一利，隻會傷害身邊的人。爸爸你應該最清楚這點才是。因為你的蠢兒子自殺，還將你逼上絕境。你要將同樣的痛苦，推給媽媽和結衣嗎？如果她們步上你的後塵，也自殺的話怎麼辦？別幹這種傻事了。」
為了母親和妹妹，也為了父親，裕一卯足了勁地繼續說：「爸爸有家可歸……隻要別自殺，回到媽媽和結衣身邊就好了……你要抱住結衣，告訴她你很愛她。對她說，你是爸爸引以為傲的女兒……結衣一定會很開心。」
裕一發現，自己也希望父親對自己這麼做，垂下了頭。假如自己當初曉得父親是在為子女操心，知道他是全天下最愛子女的父親，自己大概就不會自殺了吧。
「結衣是個體貼的孩子……她很愛爸爸。她雖然因為你老是工作，沒時間帶她出去玩而感到寂寞，但是她心裏毫不埋怨。結衣是個聰明的孩子，她總有一天會了解，爸爸是為了我們而一直工作……你有時懊惱、有時悔恨，或許做錯了一點事，不過是你拚命工作，賺錢養育我們對吧？結衣一定對爸爸心存感激，遲早會向你道謝。那麼美好的事情在等著你，你為什麼現在要自殺？太可惜了。我求求你，活下去吧。繼續活下去，待在媽媽和結衣身邊。」
裕一說著說著，過去心中一直折磨著他的頑固情緒，一點一點地冰消瓦解。對父親說的話，不知不覺間變成了自己真實的心聲。「我好愛爸爸。但是不知不覺間，我卻對你生厭。你知道這是為什麼嗎？因為你沒有將心裏的話化作語言對我說。你沒有告訴我們，你很愛我們兄妹。所以，我沒想到自己死了，爸爸會這麼悲傷。但是，我現在察覺到了。原來自己心底深處，一直深愛著爸爸。」
裕一悔不當初的情緒，排山倒海而至。早知道就別自殺了。早知道就在父母、妹妹都在的家裏活久一點。「為什麼我要自殺？為什麼？……其實，我明明想活下去……卻留下那種遺書，對不起。但是，我已經不怨恨爸爸媽媽了。我不會再把過錯推給任何人。我是因為自己的因素自殺的。我擅自將家裏的事、成績，一切的一切解釋成我自殺的原因。但我明明還有許多條路可走……爸爸你沒有錯。是我太不懂得如何和身邊的人溝通。」
父親的模樣逐漸改變。原本痛苦不堪的表情和緩下來。從之前的搶救經驗，裕一能夠敏感地捕捉父親內心的變化。由絕望變成了寂寞；由紅燈變成了黃燈。裕一想讓父親更開心。「爸爸，你聽我說。我至今救了許多想自殺的人一命，我救了九十九個人，很厲害吧？雖然過程辛苦，但是我很努力。在這裏的八木先生他們，也陪我一起救人。大家都是好人。他們是優秀的夥伴……如果爸爸知道的話，會誇獎我嗎……我救人性命，你會以我為傲嗎？」
裕一終於想到什麼話能夠救父親了。為什麼沒有發現如此簡單的事？他感到不可思議。「隻差一個人，我們就救了一百條人命。如果爸爸放棄自殺的念頭……你不自責的話，我就能上天堂了。爸爸穩定的情緒，能夠救我。」
裕一總算發現，是搶救對象救了大家；是決定活下去的九十九人，使裕一他們一步步接近天堂。應該被拯救的是大家。借由活在這世上的人的力量，大家才得以升天。「爸爸！如果你替我著想的話，就別自殺！帶給媽媽和結衣幸福！大家過得幸福，我就能上天堂了！永遠讓媽媽和結衣過著幸福快樂的日子！我求求你！」
父親睜開淚濕的雙眼。他改變心意了。大概是察覺到孩子死後仍替自己著想的心情。裕一為了救父親傷痕累累的心，聲嘶力竭地吼道：「我雖然要上天堂，但是我會一直活在爸爸心中……隻要你想起我，我隨時都能和你見麵……所以爸爸要活下去……為了我活下去。」
父親抬起頭來，眼看著嘴角漸漸扭曲。「裕一……」父親低喃道，趴在地上號啕大哭。
裕一把話說完了。他祈禱自己的想法傳達至父親心中，默默地陪在父親身邊。
「搶救成功！」裕一聽見市川這麼說。
「搶救成功！」美晴也說道。
「搶救成功！」八木最後一個說，歎了一口氣。「我們終於辦到了。」
裕一拿出行動電話，看了熒幕一眼。搶救人數的地方浮現「100」的數字。裕一出聲叫道：搶救成功！
耳邊傳來汽車的引擎聲，劃破了黎明前的寧靜。裕一將目光從淚流不止的父親身上，轉向高崗下的馬路。車頭燈漸漸靠近。裕一心想：噢，總算來了。母親和結衣大概是擔心遲遲不歸的父親而趕來吧。
父親站了起來，連忙拭去淚水，將壞掉的橘子箱和繩索一起塞進走廊底下。
車停在大門前，雅代和結衣衝下車。「爸爸！爸爸！」兩人一麵呼喊，一麵往這裏衝過來。
洋平拂去衣服上的塵土，邁開腳步，但沒有試圖隱藏剛才哭過的淚痕。
雅代和結衣衝過來，擔心地問：「你怎麼了？怎麼會在這種地方？」
洋平吸吸鼻子，盯著妻子和女兒的臉說：「我已經沒事了。」
「什麼叫沒事了？」
「沒什麼，」洋平含糊帶過，坦白說：「我聽見裕一的聲音了。」
咦？母親和女兒麵麵相覷。
「我確實聽見了。裕一剛才在對我說話。要我過得幸福。」
雅代和結衣眼中浮現淚光。洋平伸手搭在兩人肩上，一家三口抱在一起。
「雖然會很辛苦，但是我們大家重新來過吧……為了裕一，我們要一起過得幸福。」
「嗯。」雅代小聲應道，泣不成聲。
父母和妹妹三人站起來，裕一一直看著他們，直到他們回到車上。裕一不打算追上前去。等到一家人坐著車離去，車尾燈隱沒在樹木間，感慨之情才湧上心頭。
這下結束了。
拯救人命的任務成功了。
美晴來到杵在原地的裕一身旁，摟住他的肩。
市川也從另一邊撐住他的身體。
八木從正麵抱緊他，沒有說話，隻是使勁地撫摸他的頭。
裕一哭了。
一道微光從夜空中射下來。
裕一躺在地上，看著不可思議的天空。萬裏無雲的黎明天際覆蓋地球，由東至西鮮明地變換色彩，從橘色變成深藍色，然後再變成黑色，生前竟沒察覺，天空是如此地美，心中更添後悔之情。
「現在隻能勉強看手表，」市川坐在地上，精疲力盡地舉起手臂，看了手表一眼。「期限到了。」
四人搖搖晃晃地起身，將脖子彎成直角，抬頭看天空。頭頂上，浮現一個小紅點。
「來了。」八木說道。
過一陣子，看見了降落傘的形狀。大限到了。深紅色的降落傘忽左忽右，慢騰騰地輕輕搖晃。似乎還要好一段時間，才會到達地麵。
「要和這個世界說再見了。」美晴離情依依地說，「我們真的要死了吧？」
八木將臉轉向大家。
裕一、市川和美晴看著至今率領救難隊的老黑道老大。
「終於要上天堂了。」八木說，「能夠救一百個人，都是托你們的福。我要謝謝你們。」
「不，哪裏。」市川放鬆眼部肌肉說，「如果沒有八木先生拉我們一把的話，我們什麼也辦不到。我由衷地感謝你。」
裕一和美晴懷著敬愛之情點頭。
「我隻是不管三七二十一，悶著頭猛衝而已。」黑道老大謙虛道，「總之，和你們攜手合作真是太好了。謝謝你們。」
八木話一說完，四人形成的圈子聚攏。救難隊員搭著彼此的肩，互祝堅持到底。
裕一想起至今監視過的眾多苦痛，心想，為什麼大家能這麼努力呢？除了自己之外，八木、市川和美晴也奮力搶救企圖自殺者。大家是為了上天堂嗎？一開始是這樣沒錯。但是，那在不知不覺間成了借口。大家都放心不下這些因為無法忍受這世上的痛苦，而想自殺的人們。
「不過……」八木話說到一半，閉上嘴巴。他一臉苦惱的表情。
「不過什麼？」美晴問他，但是八木不發一語，隻是抬頭看著天上。
降落傘逐漸接近地麵。跳傘員的服裝和上次一樣，是純白的跳傘衣。降落傘勾勒出圓滑的曲線，瞄準好了似地降下來，依舊技巧高超地在四人麵前著陸。
身材高挑的跳傘員解開係繩，摘下風鏡和安全帽。令人聯想到魔法師的白發老人現身。神降臨在伊豆熱川的土地上。
山區的微風，吹來神聖的氛圍。四人敬畏地後退一步。
神臉上浮現樸拙的笑容，目光掃視眾人，然後嚴肅地說：「七周沒見了。」
裕一他們唯恐惹袍不高興，搓揉著手諂笑。
「放輕鬆、放輕鬆。」神消除眾人的緊張情緒，滿意地微笑。「我確實看見你們的努力了。你們一條不差地將一百條人命還給我。我由衷感謝你們。」
「哪裏。」八木應道。
「想必很辛苦吧。」
「不不不，沒那回事。」市川畢恭畢敬地應道。
「今天是黃道吉日，適合升天的大好日子。為了慰勞各位，盡早離開這個世界吧。」神肅穆地說，「那麼按照約定，八木剛造、市川春男、安西美晴、高岡裕一，我帶你們四人上天堂。」
神豎起右手食指，做了一個奇特的手勢，用食指畫大圓。
八木慌忙地說：「等一下。」
神的指尖在快畫完圓之前停止。差一點。
「什麼事？」
「我們四個人有話想私下說。」
神對毅然的黑道老大露出柔和的表情，答應他的要求。「好吧。」
八木帶著其餘三人，稍微往山路下走。裕一回頭看神，心想：反正對方是順風耳，遠離袍也沒用，但是沒有說出來。
八木停下腳步，眺望山底下的城鎮。日出之前，社區的窗戶再度亮起燈光。
市川悄聲問：「什麼事？」
黑道老大重新麵向眾人，一副難以啟齒的模樣，隔了一會兒才咕噥說道：「我們仍大有可為。」
市川和美晴停止動作。
坦白說，裕一嚇了一跳，但總覺心中的疙瘩迅速消失了。
八木一臉悲傷地繼續說：「雖然體力徹底減退了，但是稍微走得動。還能大聲喊出來。下山到那個城鎮，說不定會發現一、兩個想自殺的人……我們還能救人……能救第一百零一人。」
美晴淚水在眼裏打轉，垂下頭。
「怎麼樣？大夥兒要一起繼續幹下去嗎？抱歉，牽連你們了。」
「不，八木先生。」市川說，「我的心情和你一樣。拚了！」
「算我一份。」裕一說道。
「還有我。」美晴點點頭。
八木微微一笑，拖著疲憊的身軀回到神身邊。「我們有了結論。感謝您的獎賞，但是我們謝絕上天堂。」
「噢？」神說，「那，你們有何打算？」
「到鎮上去，尋找搶救對象。」
神凝視年邁黑道老大的眼神中，帶著和藹的光芒，看起來甚至像在哭。神微微搖頭地說：「沒那個必要。你們已經救夠多人了。」
「不，還不夠。」
「救了一百條人命還不夠？」
「才區區一百人。」
「對每個人而言，那是無可取代的寶貴生命。而你們救了他們一命。」
「那又怎樣？」八木粗聲粗氣地說，他的語調和平常不同，帶著悲壯的感覺。「我們在救一百人的時候，其他地方死了好幾千人。比起救回來的生命，救不回來的更多。」
「我派給你們的任務太艱辛了。但是，已經夠了。從苦役中解放的時候到了。」神說完，想豎起食指畫圓。
八木臉色大變，抱住祂的手腕。「等一下！我在森林中，看見一具被蛆啃蝕的屍體。他好可憐，沒有人能救他，孤伶伶地死去……如果早一點發現他的話，就能救他一命了。我們原本能救的！」
「已經夠了。」神說這句話的表情顯得悲傷。「你們的任務結束了。」
「不，還沒有。我們還大有可為。我們還能救人。對了，恢複我們的體力，代替上天堂。一個人或兩個人都好。讓我們救人。」
裕一他們低頭祈禱，希望神能聽見八木的心願。
神依序盯著眾人，慈悲地說：「你們真的夠努力了。你們表現得很棒。沒有讓任何一個人死掉，搶救了所有人。我已經心滿意足了。你們升天吧。」
「別開玩笑了！」急得發脾氣的八木叫道，「喂，你看！你看那些房子！」
八木指著山下的社區，回頭看著神；淚滴從八木眼中甩出。
「那些窗戶中，一定有人在獨自流淚！用不著死的生命……如果我們出聲鼓勵就能得救的生命……」
「就像你們生前那樣……」
聽見這句話，淚水從八木蒼老的眼中撲簌簌掉落。
裕一、市川和美晴也忍不住壓低音量哭泣。
「我不想上什麼狗屁天堂。」八木不甘心地抖動肩膀，用救難隊製服的袖子擦拭雙眼。「我不想死……下半輩子……讓我留在這裏……讓我待在世人身邊。」
「往生的人，不能再待在這世上。這是生命的法則。」神諄諄教誨，「你們可以回想至今發生過的事，你們落入凡間之後，學到許多事情、工作，然後迎接死亡。珍惜地度過有限的生命。既然如此，你們還有什麼要求呢？」
八木抬起哭腫的臉，仿佛察覺了神的深謀遠慮。
「各位艱辛地長期奮戰，現在畫下了句點。幹得好。」
八木不再多說。倒是市川語帶哭腔地說：「神啊，我最後還有一個請求。」
「什麼請求？」
「請讓我和他們一起走。我想和八木先生、美晴小姐還有裕一老弟一起升天。」
「我聽見了你的請求。你們會一直在一起。來，到這裏排成一排。前往西方極樂世界的時候到了。」
裕一他們遵照神所說的，排成一橫排。
四人低著頭吸鼻涕，神的聲音鑽進耳膜。「抬頭挺胸！打起精神！你們很優秀！所向無敵的幽靈救難隊！」
裕一挺直背脊，心中對大家完成任務感到光榮，感謝神給大家機會搶救人命。沒有帶著上吊自殺時的悲慘心情離開人世，真是太好了。
神豎起食指，畫了一個大圓。
裕一的身體失去重量，雙腳離地，和八木、市川、美晴維持同樣高度，朝天而去。大家都是一臉神氣的表情。
裕一心想，之前辛苦搶救的一百個人，現在在做什麼呢？於是在地平線對麵的天空彼端，浮現一個巨大銀幕，出現了他們的身影。
自己剛從鬼門關拉回來的父親。
痛失愛妻想上吊自殺的老人。
兩人都活著。
為債務所苦，進入森林深處的小工廠老板。還有想切腹自殺的憂國之士。
浮現在空中的畫麵，好像在依序回溯一百名搶救對象。
死於重病，靈魂已經脫離肉體的老婆婆還留在這個世上，和藹地保佑家人。
裕一意外地看見挾持人質案的犯人。大家一視同仁地救了討人厭的壞蛋。為什麼？是神故意如此設計的嗎？
想要得到幸福而緊握冰塊的女人；夢想成為世界第一指揮家的少年；原本想掐死親生小孩，哭著抱緊她的母親；還有患憂鬱症的上班族、得適應不良症的大學生，大家都活著。
最後，出現了值得記念的第一名搶救對象小杉先生。他已經退掉了為孤獨所苦，服安眠藥而吐了一地的房子，搬進新公寓，和在超級市場打收銀機的大嬸一起生活。他大概不再寂寞了吧。小杉先生每天都平靜地微笑度日。
太好了，裕一心情平和地麵露微笑。
大家都沒有自殺，真是太好了。
人生不如意事十之八九，但是他們都活著，真是感謝老天。
抬起頭來，一道溫暖的光線從白天黑夜交合的微妙色調中射過來。大概是天堂的入口吧。八木、市川和美晴臉上已變成了平靜的表情。和重要的夥伴一同離開人世的時候到了。裕一將臉轉向腳邊，放眼遠眺自己出生的大地。
他看見了樹木、鳥兒以及剛展開一天生活的人們。
裕一心想：噢，原來如此。
這個世界，是由一條條生命所構成的——
裕一閉上雙眼，讓光線包覆全身。
天堂的平靜感，靜靜地充滿心中。