甫踏進村子，盛蓼藍就敏銳的察覺到空氣裏不同尋常的恐怖氣氛。這種強大準確的第六感是他前世多年生活攢下的寶貴經驗，從軍時救過他的命，從商時救過他公司的命。盛多男是個神經比腰粗的主兒，還樂嗬嗬的回頭傻笑催促蓼藍走快些。
“哎呦！老大怎麼回來啦？”一進小院，盛多男便喜出望外。盛蓼藍聞言張望，果真看見盛紫蘇埋頭悶坐在院子裏。
“他爹。。。。。。”翠枝抱著小四子從門裏迎出來，聲音哽咽，竟滿眼淚水，兩隻眼睛腫的爛桃子一般。
“這、這、這是怎麼了？！”
翠枝隻是哭，說不出話來。她懷中的小四子跟著她大放悲聲。難道是寶兒……？蓼藍心裏一慌，朝屋裏跑去。然而屋裏並沒有人。蓼藍茫然，翠枝的抽泣聲直像一把刀子，聲聲鋸在他心上。
“別哭了！娘！”盛紫蘇壓低了聲音吼翠枝。“爹。今天城裏征兵令下來了。皇上備軍，我聽人議論說是要征南蠻。除了鰥寡孤獨和殘廢，每家至少出一個男丁。剛才，裏長也來過了，咱家最遲明天就要報名字上去。”
盛多男當場跌坐在地。
“爹，你別這樣！娘和弟弟妹妹都還小，我去就是了！”
“不行！”盛多男想也不想就打斷盛紫蘇。紫蘇是長子，是他心尖尖上的肉啊！他以前千求萬求好容易求得人送紫蘇進了學，熬油似的熬了這麼多年，夫妻倆苦苦攢下些體己，正準備最近送了去給紫蘇舉薦一個好差事。這家裏家徒四壁，祖祖輩輩不曾出過識文斷字的人，如今他好歹算是替紫蘇謀了一個前程，讓他把紫蘇送去從軍——他怎麼舍得！
院中是死一般的壓抑，隻有翠枝和小四子哭聲陣陣。
“娘！我回來啦！”寶兒開心的聲音從老遠傳進院子裏，如碎石投進死水之中，沒能激起半分漣漪。過一會，寶兒小小的身影蹦跳進來。她頭發濕漉漉的貼在臉上，手裏還捏著兩個新發的嫩菱角。
寶兒被院子裏的陣仗嚇壞了，呆愣在地。蓼藍生怕她被唬著，走過去把她拉進房裏，掩上房門把可怖的一切關在外麵。
“蓼藍哥……這是怎麼了？娘在哭……”
蓼藍溫言軟語哄著寶兒，信口編些瞎話胡混過去。到底是現代人見多識廣，懵個小孩自是不在話下。蓼藍很快用些小故事吸引了寶兒的注意力。寶兒很喜歡聽蓼藍說些改良版的童話，隻是蓼藍平日不耐煩哄小孩兒不常說這些有的沒的。蓼藍自己小時候也不曾被人哄過，哪記得什麼童話，尤其現在自己也變成了小孩樣，更是見了小孩就發怵。
寶兒在外麵瘋玩了一天，早就東家一口西家一口，左采野果右揪菱角吃了個八九分飽。蓼藍陪著她鬧了一會，待寶兒累了睡了便輕聲離開，在廚房裏笨手笨腳的收拾出一餐飯，好歹勸著他們吃些東西。蓼藍端著飯菜走進院子，“叔，嬸，紫蘇，吃些東西吧？”論理，他應該管紫蘇叫哥哥的。當初蓼藍糾結了許久才把叔叔嬸嬸叫出口，雖然盛多男和翠枝遠遠夠不上大他一個輩分，但到底比他原來的年歲大些，自我安慰一下，喊叔嬸倒不覺得很虧了。不過若讓他管才十六歲的盛紫蘇叫“哥”，那是無論如何也做不到的。
“滾！你這個災星！”冷不防盛紫蘇猛推了蓼藍一下，蓼藍摔在地上，飯菜潑了一地。盛紫蘇素來有些看蓼藍不順眼，覺得他突兀的出現十分可疑，更難以言說的是覺得蓼藍分割了父母的關愛。過去他不常住家中，不至於對蓼藍怎樣，今天乍聞噩耗脾氣更甚於往日十倍，蓼藍正是撞在他的一腔邪火上了。
盛多男趕緊過來扶蓼藍。
蓼藍擺擺手自己站起來。不過擦傷些罷了，可惜那些飯菜都灑了。蓼藍低頭盯著碎了的破碗看了一會子，卻沒收拾，抬腳徑自走了。
喊他滾，他真滾了？盛紫蘇斜乜著眼，冷冷的看著蓼藍單薄的背影。
直至上夜時分蓼藍才回來，盛家人早早已熄燈，沒有人有心情搖扇納涼撲螢賞星。在蓼藍和紫蘇的房間裏，盛紫蘇橫著身子霸占了大半張床裝睡，蓼藍沒跟他鬧，抱著膝蓋蜷在角落和衣躺下。紫蘇見蓼藍不吃這套，略有些泄氣，自覺十分沒趣。最後不甘不願地還是讓出了些空隙給蓼藍。
次日一早，盛多男便醒了。其實他是一夜沒睡。一時想到軍中作戰死無全屍，一時又想到翠枝孤兒寡母受人欺負，他一個大男人，眼淚娘們似的止不住。他要起身時，衣角被人死死的攥住了——是翠枝。翠枝也是不敢出聲地哭了一夜啊！夫妻二人同樣心如刀絞，這時再也忍不住，抱頭痛哭。