第二天上午，馬丁在小房間裏邊喝咖啡邊看報。他萬萬沒有料到，自己的名字上了大標題，而且登在頭版。再一看，他成了奧克蘭社會黨人的最壞的頭目，不禁一驚。記者杜撰的那篇激進的講演他看過後起先火冒三丈，無中生有叫他氣不過，但最後一笑置之，把報紙往旁邊一撂。
下午，布裏森登來了，軟綿綿往惟一的一張椅上一倒。馬丁坐在床沿，說：“這家夥不是喝醉了就是存心害人。”
“管他的呢！”布裏森登答道。“看報紙的那幫資產階級王八蛋難道還會讚同你的什麼話嗎？”
馬丁想了一會才說：“沒錯，他們讚不讚同與我毫不相幹，可是這一來，我與魯思家裏人的關係就難免遇上麻煩。她父親早就認定我是社會主義者，有了這篇缺德的文章，他更要深信不疑。他如何看我，我並不在乎，有什麼大不了呢？我今天寫的東西你來看看吧。當然是《逾期》，我完成了將近一半。”
他正念時，瑪麗亞猛地推開門，帶進位年輕人，一身衣服潔淨。他往四周一看，先見到煤油爐和角落裏的廚房，然後才看到馬丁。
“請坐。”布裏森登說。
馬丁挪挪身子，讓年輕人坐到床上，等他開口說話。
“伊登先生，我聽了你昨天的講演，所以特地來采訪。”他開口了。
布裏森登捧腹大笑。
“也是社會主義者嗎？”記者說著掃了布裏森登一眼，是在估量這骨瘦如柴、一隻腳踏進墳墓裏了的人有沒有新聞價值。
“原來是他寫的那篇報道。哎呀，還是個毛頭小子呢！”馬丁小聲說。
“你怎麼不揍他？”布裏森登說道。“讓我暢快5分鍾，肺好好吐吐氣，我給你1000元。”
小記者見這幾句話意在他卻沒有對著他說，有些覺得奇怪。社會黨人的聚會他報道得精彩，獲得了誇獎，到這裏來是受到派遣，專訪對社會有威脅的組織的頭目馬丁·伊登。
“伊登先生，給你拍個照片，不反對吧？”他問。“我們報社來了位攝影師，就在外邊。他說，趁太陽沒落山，現在拍為好。拍過照我們再談。”
“攝影師？”布裏森登若有所思地說。“揍他，馬丁！揍他！”
“恐怕我也年齡大了。”馬丁答道。“我知道該揍，可是提不起勁。好像是沒意味。”
“說什麼也得揍。”布裏森登又在慫恿。
“揍是該揍，可是想到該揍也提不大起勁。揍誰都得用把力吧？再說，揍了又怎樣呢？”馬丁答道。
“對啦，是這麼回事。”記者嘴上說得輕鬆，眼睛卻往門外瞟，心裏已經發急。
“的確那篇文章不像話，他就沒寫一句真話。”馬丁又說，還是沒理踩小記者。
小記者鼓足了勇氣說：“你得知道，那篇文章總的說來寫得繪聲繪色。而且，是份好廣告。價值就在是廣告。寫了你就是給你幫大忙。”
“喲，馬丁，是份好廣告。”布裏森登重複了句，神態一本正經。
“寫了我就是給我幫大忙，豈有此理！”馬丁接著說。
“伊登先生，請問你出生地在哪裏？”小記者問，似乎馬丁一定會回答他的提問。
“他不作筆記，什麼話都往腦子裏裝。”布裏森登說。
“我這樣能行。”小記者假裝鎮定。“能幹的記者犯不著動筆。”
“那當然，昨天夜裏哪用得著記！”但布裏森登不信君子真該動口不動手，態度說變就變。
“馬丁，要是你不揍他，我就要動手了，哪怕揍了他馬上會倒下去再起不來我也幹。”
“打屁股行嗎？”馬丁問。
布裏森登認真一想後點點頭。
轉眼間馬丁坐到床沿，把小記者扳倒，臉朝下壓在腿上。“別想咬人，咬了我把你翻過來刮耳光。”馬丁警告說。“小白臉打壞了太可惜。”
馬丁揚起的手落了下來，往後一起一落動得又快又節奏均勻。小記者掙紮著，罵著，但不敢張口咬。布裏森登沒有笑，在一旁看，但終於忍不住，抓起酒瓶，說：“來，讓我也賞他一下。”馬丁好不容易才收兵，說可惜我的手不行了，已經打麻。”他把小記者提起來，讓他坐在床沿。