張定明聽後，努力一番三年來的新官和犯人，的確沒有一人叫劉碩，說：“我可以向姑娘保證，近年來中舉之人，沒有一個叫劉碩的，如果姑娘一定要尋找，隻能從落第人群中去找了。”
李湖舟說道：“翠萍姑娘，張大人是沒有就鐵定沒有了。”
翠萍黯然說：“他中舉與否我並不關心，隻是想知道他是否平安，為什麼會失去音信。”
張定明突然想起一件事，問：“劉碩公子是幾月幾日赴京的？”
翠屏回想一番說道：“四月初赴京，中旬到京城，住在登高客店，但前年我托人去登高客店查問，可是登高客店的掌櫃已經換人，便沒有人知道劉公子的音信。”
張定明臉色變換幾下說道：“姑娘是如何知道的怎麼清楚？”
翠萍臉色一紅，說道：“我和劉公子本有相守一生的約定，劉公子赴京趕考，而我在家鄉幫他照顧病母，可是他一去不返，我和劉大媽千等萬盼，也等不到他的消息，在年初之時，劉大媽也在盼望中病逝，我無計可施，逢人便打聽，可是都是虛妄一場，今日聽到大人是來自京城的長官，便懷著一絲希望前來相詢，唐突之處，請大人見諒。”
張定明歎了口氣說道：“翠萍姑娘，舉子是國之未來，皇上最為重視，如果真的在京失蹤，皇上必定會雷霆震怒，全力搜查。”說到這裏，他停了下來，不知道怎麼說下去為好。
翠萍不敢催問，靜靜地等著後文，而李家三兄弟也已經知道張定明之後想說的話，不由得輕歎起來。
過了片刻，李湖舟開口說：“張大人不好說的話，讓我來說吧！”
翠萍莫名其妙地看了李湖舟一眼，隨之她又看到其他三人臉上的無奈之色，心裏一緊，有一種不好的預感，呼吸也跟著急促起來，就連緊緊拽著衣角的雙手都開始發白，她深吸了一口氣說道：“請李先生明言。”
李湖舟苦笑地說：“翠萍姑娘，在三年前的五月初五，帝都發生了一件駭人聳聞的事情，不知道你可否聽說過？”
翠萍心下一驚，輕輕搖頭說道：“小女子一直居住湖州，從沒出過遠門，更沒聽過京城的消息。”
李湖舟點點頭繼續說：“那是帝都出現了妖魔，一夜之間死了上百平民百姓。”
翠萍臉色一白，霍的站了起來，問：“那。。那劉大哥。。他是不是死在那時？”
張定明搖頭說道：“死的人麵目全非，根本認不出誰是誰，但如何是在那段時間失蹤的話，請姑娘做好心理準備。”
翠萍頭一暈，身體一軟，便坐了下來，可是沒有在椅子坐穩，跌倒在地，坐在她左手邊的李湖舟連忙把她扶起，隻見她軟軟地坐在地上嚶嚶地哭了起來，旁人也不知道怎麼去勸她，隻能由著她在那裏痛哭。
張定明說：“哭吧，用力哭吧，能哭的出來也算是一件好事。”
翠萍一聽，哭聲更大了，李家三兄弟以為張定明在說風涼話，心裏責怪，但又不能出言相譏，隻能轉過頭去不看他。其實他們不知道張定明也經曆過喪親之痛，但是他一直沒有哭出來，所以那事便一直壓在他的心頭上，每當想起，心裏的痛苦根本不是其他人能體會得了的，所以他是在感慨翠萍姑娘的悲痛還沒痛的最深處。