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童圓重剛把鮑發祜敬過來的酒送到嘴邊，就接到教育局紀委打來的電話，他學校的老師打了學生，學校卻一再包庇，處理不力，到底怎麼回事。童圓重一聽，杯裏的酒全成了騰騰上竄的火苗，再不敢往上送。幸虧他應付這種突發事件經驗異常老到，盡管不知詳情，想都沒多想就回複了：
“好好好，一定嚴肅處理。”
他放下手機，把剛才電話裏的事說了一遍，問有誰知道。
大部分的內容由黃川湘幫腔，鮑發祜偶爾小心翼翼插句嘴，康恍把下午的事向童校長彙報了。
“就這麼點事嗎？”
康恍不敢多喝酒，舌頭還是有些打結：
“那家長實在蠻不講理。唉，到後來，我真不想和她說話了，根本就是油鹽不進。”
黃川湘激動地補充說：
“我跟她說了大半天，連我都沒法和她們溝通，你想那是什麼東西！和這樣的打交道，隻能說是人生的悲哀。”
鮑發祜悶不作聲，隻是以主人的身份頻頻敬酒。
童圓重把酒杯略提了提：
“關鍵是搞到局裏了。局裏肯定是要最後處理結果的，而且說要盡快。她們威脅說，教育局也不能處理，就去市政府。”
在座的都像木偶戲中的主角，張大嘴巴瞪凸眼珠，僵持了一會。隻有鮑發祜盡職盡責做著東道主應做的敬酒敬菜等各項事務。這時其他人都跟童圓重步調一致地毫無心思碰杯舉盞。鮑發祜跟著歎息幾聲，正想說點高興的，童圓重又開口了：
“都想辦法，盡快把這事處理掉。督導評估就快到了，免得夜長夢多。”
雖然一個個酒量驚人，菜量無法統計，就這麼一個主意，這麼多人怎麼也想不出來。在一通沒有結果的議論後，鮑發祜又發揮了調節氣氛的特長，舉杯伸向各位：
“辦法總是有的，問題總會解決的，不必太擔心了。先想點高興的吧，慶祝咱們學校雙喜臨門。”
所有人都像在聽“如夢令”，鮑發祜臉上蕩漾著溫暖的笑容，像冬日正午的太陽：
“其一，慶祝童校長去省城學習平安回來。”
所有懸著的心都落了地，稍停，夢醒一般一片仰脖咽酒之音。
“二喜呢？”
鮑發祜臉上再次浮現暖暖幸福的笑意：
“慶祝省督導評估順利通過。”
桌上終於爆發出春雷般的笑聲、叮叮當當的酒杯碰撞聲也跟副校長倪心的普通話一樣妙不可言。
9
童圓重上任還不到兩月，人還不完全認識。吳為他是知道的，自然有不止一人向他介紹過。童圓重遠遠地望過吳為，下課通常是閉目養神，其餘要麼上課要麼看書。震天的吵鬧把辦公室的門擠破了，或者無聊巨大的笑聲把外麵的樓梯壓垮了，都與他無關。
一個偶然的機會，吳為上課去了，他看到他桌上一篇並未收拾而散亂的稿子。童圓重本不是一個喜歡探聽別人隱私的人，看到“我們是這樣被毀掉的”這個標題時，卻很有興趣一口氣把它讀完了。看完之後，童圓重在心中長長籲了口氣，暗叫“痛快”。隨即又沉重起來。臨走時，幾經不舍，他還是用手機把這篇文章拍了下來。
他在後來或明或暗或遠或近的審視中，也未發現吳為任何的異常，吳為還是習慣性的優悠隨意輕鬆自然，不管周圍怎樣紛紜喧囂，童圓重都認為，色即是空用在他身上最恰當。偶爾有人撩撥他一句，他頭也不抬若無其事回一句，總是把人弄得啼笑皆非無言以對。別人隻好送他一句“歪脖子樹”，他波瀾不驚，仰起頭不看任何人，把脖子擰到一邊，慢悠悠問道：“是這樣的嗎？”所有人隻好大笑了之。
童圓重沒料到吳為會惹出這種麻煩。他不知道會鬧到什麼地步，已預感到不會那麼簡簡單單就收場的。他深知搞教育是不能有任何岔子的，別人要在教育身上找出一點自信可謂無孔不入。他上任後就曾遇到一件亙古難尋的棘手之事。
10
客觀地說，整個學校對童圓重充滿了期待。他的前任已人心盡失，他又是經過筆試麵試等重重公開選拔上來的。到任之初，許多老師向他表達了渴望之意，所有的中層主任及手下成員就隻差宣誓效忠了。
就在他自覺春風得意之時，突然有一天，學校門口出現了一支浩大的舉哀隊伍。鞭炮齊鳴，鼓樂喧天，一條巨大的“討還公道，撫慰冤魂”的雪白條幅尤其醒目。大半條街道水泄不通。童圓重正好外出有事，喧鬧的隊伍很快從大門口移到了教學樓前的坪地，靈堂都已初具規模。圍觀的市民擁入了學校。學生們有的站在樓上走廊觀望，享受難得的短暫停歇時間，有的跑到了坪裏，想探清究竟。老師們不知所措，仿佛平日開導學生努力去想象的夢幻境界終於出現在了眼前。法人代表不在，觀看的極多，卻無一人敢上前探問。童圓重的車子無法進校，隻得老遠就跳下了車，撥開牆壁一般的人群，擠到靈堂前大聲質問。始終無人理睬，各人隻顧忙著手頭的事。見校長回來，首先撲上來的是辦公樓的各級官員人等，平日隻知串門閑聊嗑瓜子的處室人員也紛紛相擁而出，接著，整天隻會備課上課接以叫苦連天的老師也或快或慢聚攏過來。仗著人多勢眾，一齊大聲喝問。一時間，雙方相持不下。
對方見主事的已來，才慢慢說明原委。
早幾天大街上汽車撞死一人，責任明確，理賠安葬等事倒也很快處理好了。完畢，死者的親屬中有人無聊笑說，其實還可以多爭取些賠款。眾人忙問其故，那人笑了：“這學校也有職責嘛。學校要是把學生教育好了，能發生這樣的交通意外嗎？學校當然也得賠償。”在座喝酒的人一陣大笑，罵他“想錢想瘋了”。說者無心，聽者有意。死者的父母及妻兒近親，覺得不無道理。不管怎樣，死人是頭等大事，誰也不敢等閑視之，能多弄幾個錢，沒有誰會傻到不要吧，隻要能想出辦法來，大夥一合計，劇幕終於拉開。
詢問了死者姓名及原先的班級，叫來班主任一問，一字不差，隻是畢業已十年有餘。有人怒氣衝天，有人感慨萬分，一齊叫嚷不要跟他們論理，直接把他們轟出去就了事了。一動手拆棚趕人才發現，對方有備而來，打架鬥毆的工具都已帶全備了。對方的人為了錢可以不顧一切，學校裏的人不過是嘴上圖個快感，還沒正式交手，勝負已明。
童圓重看看勢頭不好，馬上報了警。
警察了解了情況，說按照妨礙公共秩序罪，完全可以拘留他們。隻是死了人，他們又人多勢眾，以勸說為好。勸說不起作用，最後發生了衝突。警察叫來幫手，帶走了領頭的，才算平息事態。
可是第二天，又有人照樣來鬧。警察抓的人越來越多，來鬧的人也更多了。警方隻得找學校商量，趕快勸他們離開，畢竟死人的事，誰也不想鬧大了，人家也隻是為了錢。學校考慮到如此鬧下去，對自己聲譽極為不利，協商之後，賠款了事。
童圓重去教育局開會，見人就感歎學校已經成了1840年的清政府。他的感歎不僅沒有得到同情，反而有校長更憤激，晚清政府再怎麼著還有和人家談判的資格，如今隻要有事涉及學校，學校連談的餘地都沒有。
感歎歸感歎，憤激歸憤激，錢總是要出的。
有一回童圓重在全校大會上感慨萬分，又搬出此事，會場上又激起了一片義憤。隻有金寶亮晚上打麻將時才平息了人們心中的怨憤，學校暫時複歸平靜：
“再多賠點也沒關係，反正這錢到不了老師手裏。不賠，我們的錢不會多，賠了，我們的錢不會少。這錢不賠掉，也會被吃掉、喝掉、玩掉的。”
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童圓重心裏沒底，這次吳為的事，不知道賠款求和會到什麼程度。上次的事，他還得到了教育局的表揚，說他遇事冷靜，維穩意識極強，沒釀成大的禍端。他想這次大不了也如此。鮑發祜卻說沒什麼，即使打官司，那家長也沒有由頭。黃川湘也說不可能再出現上次那樣的場麵，其實她差不多把家長說得心平氣和了，隻是當事人和主事的校長都不在——當然這是湊巧，才又勾起家長的怨恨。
郭曉仁主張這事不要急於處理，吳為不在，要過幾天才能回來，那時也許家長氣也消了。商量幾個來回，也拿不出具體的方案，都認為拖過一段時間再說。
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本來郭曉仁是想說，等吳為回來，他自己想辦法解決，他腦子裏的東西別人是根本想不到的。郭曉仁不便明說，隻是他心裏還是清楚。
車禍賠款事件，在學校引發的影響實在太大，那段時間，不管何時何地，議論的都是這事。一次周末，金寶亮約了莊德正、吳為等人打麻將，郭曉仁沒事，也跟著他們一起去吃飯。桌上又說到此事，不到兩句，所有的臉紅似乎不是由酒精引起的，而是由賠款激起的。一直埋頭吃飯的吳為，一句也不附和，自顧自吃完，點上煙，端上茶去外麵轉悠去了。他晃悠一圈回來，見還在爭吵不休，坐下又點上煙，眼睛不看任何人，斜看著屋頂，低吼道：