至三更，門被開了一絲縫隙，阿達悄無聲息地從門縫處閃身進來。穆清了無睡意，正坐於院中的胡床之上，一時愣神，一時思索，隱約間又覺得聽到外頭有些異常動靜。瞧見阿達進來，趕緊起身上前。“如何？”
“她帶著那位小郎候了約莫一個多時辰，離開時帶了怨怒。我尾隨著她一路至長史府……”阿達頓了頓，轉過眼借著月光看了看她的臉色，“待她回府，長史府已是一片狼藉，地上躺倒了好幾名府兵，物什散落一地……”
“不必說了。”穆清擺了擺手，閉眼重重呼了口氣，她不願知曉長史府情狀，亦不想聽聞長史夫人在驚聞噩耗時的惶恐哀痛，知道她未在這一場劫亂中枉送了性命便好。
打發了阿達去後，她又在院中獨坐了片刻，月已漸偏西，杜如晦仍未歸。她又再歎息，驚覺今日竟不知歎了多少回，遂苦笑著搖了搖頭，慢悠悠地回屋去睡下。
也不知在床榻之上平直躺了多久，直到外頭報過四更，才開始有些迷糊起來。忽聽見有人進屋，也不掌燈，摸著黑悉悉索索了一陣，又在床榻邊緣默坐了一刻，才帶著一聲疲憊的鼻息在她身邊躺下。
熟悉的氣息頓將整個床榻籠罩，穆清閉著眼一動不動地躺著，深深吸了吸鼻子，隻覺這再熟悉不過的氣息中，仿佛略微帶了一絲血腥氣，淡且縈繞不絕的。也不知怎的，她心頭泛起一陣異樣的恐慌，忙翻身依偎進他懷中，緊緊地摟住他的臂膀。
第三日天甫透亮，唐國公整肅了二萬軍兵，浩蕩蕩地出了城門。依舊是兩隊騎兵，兩隊司旗官開道，唐國公身後隨著李世民杜如晦等人，再往後便是驍騎營的精兵，隻這些精兵早兩日已被悄然撤換成另一批，真正驍勇善戰的皆被留在了弘化郡的駐軍營內。
穆清坐的馬車在整個隊伍的最後，阿達駕車，阿柳阿星伴著她在車內。前頭另有一駕馬車，卻是一駕囚車。那張長史當是受了刑，渾身的血汙，三魂七魄早丟了一半，命了去了四五成，頹唐無力地癱坐在囚車內，瑟縮成一團。
將要出城時，一名發髻散亂的婦人，抱著一個孩子，哭哭啼啼地追上來，大聲喊著甚麼。穆清命阿星放下窗格上的紗幔，轉身背靠在車壁之上，不願見，亦不願聽。
昨日留守府衙遣人送來六枚五兩的小金餅，遞話說是二郎歸還軍中製夏衣的錢款，穆清隻將其中一枚兌化成了五十緡錢，裝了一匣子備在途中使。剩餘的五枚，令阿達在街上差了個不相幹的人，送予了長史夫人，傳話與她，望她能有個依托，好好過活，莫再教幼子爭名沽譽，遠遠地離了朝堂官場是正經。
行至北地郡境內，不出兩日，那駕囚車便不見了蹤影。賀遂兆過來與她說話時提及，隻說張長史畏罪自戕，因天氣炎熱，不能久停，便派了飛騎向東都報信，應準了就地掩埋。穆清興致缺缺，並不願多說，他提過就罷了，無人再言及張長史一案。
在路上緊趕慢趕地行了幾日，這時節本該是麥浪翻黃，穀穗低垂的時候，這一路，竟是田無良田，滿目的墳塋有如一塊塊補丁，散落在田邊地頭。或有幾片盡心耕種過的，也不過是稀稀拉拉，無精打采，且田間勞作的幾乎全為農婦。
再行一兩日，外頭的情形漸好起來，官道也寬闊平實了不少，眾人皆知，東都已是不遠了。
果然不過半日，遙遙地便能望見巍峨高峻的城樓，編插王旗。城樓上當值的兵夫，事先接了信，早早地清了街麵，不許平民任意穿梭，進出城門隻得從側角門行，空出主道，迎入軍隊。
尚離了很遠，穆清便隱約瞧著城門樓上有些怪異，因入的是東城門，她屢次往複，亦曾私下上過城樓送行，卻不記得城門樓下有甚懸掛的物件。正兀自疑心，杜如晦自前頭折返回來，躍下馬來，將馬交予一邊的一名副尉，便坐上了馬車阿達身邊另一側的車轅。
“怎不隨軍走了？”穆清撩起簾幕問到。
“李公直往朝中去交付兵符，我無官職，自不必入宮述職，咱們先回去。”說著他向前仰望了一眼，急急地要放下簾幕，“你且進車內……”
這話說得已然遲了，他回身要放簾幕的時候，穆清已被前方城門樓前的一幕震住了，擰著眉頭，緊縮了瞳孔，直愣愣地跪坐在車內。不必說她，便是阿達亦驚愣得停下了車。