永興坊深處靜悄悄地渡過將近十日，這十日內長安城內驟然掀起了血雨腥風，數座宅邸在一夜之間成了空宅，幹淨透徹，無罪名，無宣旨，無審問，無殺戮，一切都平靜如水，而宅中的人卻帶著皇家最醜惡的秘辛，了無痕跡地在這世上消失。
及到第十日夜間閉坊之後，忽有一小隊軍卒自坊外開進。坊中各家瞧見著架勢，不由皆約束了自家的仆從奴婢，緊閉了大門，不教家人隨意在坊內走動。
偶有幾個膽大又實在好奇得緊的，禁不住探頭張望過一兩眼，進坊的軍卒不似尋常出兵打仗的那些，一個個金鎖細甲覆身，一色的棗紅大馬，齊整體麵，竟是鎮守大興宮的左右羽林軍中的一直。有人認得領頭的那位，正是聖上身邊頗得倚重的寧遠將軍，賀遂兆。
這一支羽林軍直直地衝著永興坊內裏無牌無匾的那家奔去，好事張望的俱急忙縮回了脖子。那一家原就古怪得緊，如今竟招來了聖上親衛，大約是出了些大事，或許明早便能看見被夷為平地的府宅，滿地橫陳的屍身。這是自然而然的聯想，方才那幾個探望的腦袋此刻不約而同地沁了一鼻子汗出來。
因已入夜且尚不算太晚，杜宅內燈火自然是透亮的，府宅內管事的杜齊先頭得了報，忙稟明了正院內的杜如晦與穆清。穆清心內一頓，便是此時了。來不及多作感慨，她急忙攏發扶簪，一麵喚來幾名家仆，差遣了往各院去傳話，務要大家冷靜從容。
賀遂兆在距杜宅百來步的地方帶住了馬韁，抬手示意禁軍們停駐稍候。他腦中反複浮現出那張淡泊精致的臉，無論何時她都帶著清荷般淡雅的氣韻款款而行，淺淺而語，他如何都不能想見她遭逢巨變驚恐失措的模樣，更不願她的狼狽落入旁人之眼。幸而天不負人，聖上竟將這趟差事指予了他。
他在馬上默坐了片時，前頭杜宅的燈火漸次增亮，比之方才整座府宅亮了足有一倍。賀遂兆暗自點了點頭，她大約已準備好了，至少，杜如晦已準備好護她安穩。於是他緩緩地抬起手，無力地揮了一揮，踢踏哢嚓的響動再次打破永興坊的沉寂。
待賀遂兆在那扇平實的烏漆大門前勒住馬時，大門正緩緩而開。他自馬上躍下，身後的羽林軍們出宮辦這類差，一向趾高氣揚，絕無門前下馬的慣例，此刻見統領的寧遠將軍下了馬，他們卻不好繼續在馬背上昂首端坐，隻得一一下了馬，帶韁而立。
大門開啟處，火光一片，杜宅中所有的人似乎都聚在了門前。護宅和仆役齊齊地舉著燈火在大門兩側立成兩列，後頭垂首默立著兩列婢女仆婦，中間空出一條道來，隻見杜如晦與穆清二人相視一望，並肩穩步走出，後頭跟著杜構、杜荷、英華，及被母乳抱在懷中睡眼惺忪的四郎。杜齊、阿達阿柳夫婦並拂耽延，緊緊隨在最後。
個個俱衣裳頭麵齊整，神色從容，不見一人因慌亂四處亂竄的，那些婢仆雖難掩緊張，卻仍能在原處站穩了腳。這一府的氣勢，倒令羽林郎們不由收住了腳步。這些日子以來，他們四處查抄滅族，所見所聞無不是驚叫慘呼，抱頭躥逃，隻這一處，竟氣勢依舊。羽林軍中多有晉陽起兵時的舊軍，自是有人識得這一府的家主，再越過前頭的人，望見英華寒冰一般透亮冷冽的眸子，一時無人敢妄動。
“賀遂將軍深夜造訪，可有要緊的旨意來傳？”杜如晦上前一步，抱手禮道。
這一句將賀遂兆乍然驚醒，他匆匆掃過一眼杜如晦身後的穆清，雪亮的燈火照耀下，她神色如常，唇邊一如既往地半含了一抹淺笑，便是發髻邊那支幾乎不離身的寶相花金珠簪子，亦紋絲不動地在簪在發間。