車簾幔忽然被打起了一小角，有人探頭向內一望，車內一片暗色，實也瞧不出甚麼來，又一聽是染了病的，盤纏的兵卒隻覺晦氣，放下簾幔不耐煩地揮手，“快些走，莫耽誤了後頭出城的人。”
車身晃了兩晃，又向前挪動起來，穆清頓坐下身子，鬆了口氣。杜如晦卻又動了動身子，好似極不舒服地擰起了眉頭，眼見著就要醒轉，穆清心下不禁發急。
出城門後的官道平整緊實，兩駕馬車不停歇地一氣兒奔出七八裏，一路暢行並無異常，再往前兩三裏，便要出了長安的地界，穆清撩起簾幔左右望了一圈，官道上平靜得如同任一個尋常的日子，甚麼毗沙門死士，甚麼太子伏擊，仿若從不存在。
“可有看見賀遂將軍的那駕馬車？”穆清探身問向阿達。
“一路都不曾瞧見。”阿達回道，口氣中亦是帶了重重的疑惑。“娘子，你瞧！”忽然他抬手以伸出馬鞭指向前頭不遠處的一堆人群。
穆清極目望去，隻見有十來個人，圍攏在一處，隔了一段距離，卻瞧不真切。“怎有那麼多人，咱們小心著些。”
“娘子……”阿達語氣沉重地喚了她一聲，“恐怕，恐怕是……”他吞吐著不知該如何往下說。
“是咱們家的馬？”馬車又跑向那堆人跑近了些，穆清已能清晰地望見路邊地下橫躺了一匹棗紅的大馬，一股子焦糊的氣味向她飄散過來。
不必去翻看馬蹄上的鐵掌印記，阿達也認得這正是自家的馬匹，馬身上雜亂地插著數十支羽箭，大約是箭鏃上淬了甚麼毒，翻到在地的棗紅馬看似早已氣絕，吐了一地白沫。馬屍身後頭黑漆漆的一團，依稀能辨是駕車，近了才看清，那駕車已然焚得隻剩了半邊框架，焦糊的氣息便是出自這裏。
“阿達，阿達，快停車！”穆清一下鑽出車廂，急喊，“快去瞧瞧，究竟是如何一回事。”
阿達帶停馬車，卻不敢擅離了她，正猶豫，後頭杜齊駕著車趕上前。杜齊敏捷地自車上跳下，“阿達你莫離了娘子，我去探一探。”
他小跑幾步，鑽進人群，三轉兩轉，尋到個老者。穆清在車上遠遠地瞧著他將老者帶至車邊。那老者行到車邊，顯然驚魂未定，麵帶驚恐，顧不上向她行禮，比手畫腳地演說了起來。
“小老兒原在路邊支棚賣茶，兩個時辰前，那駕馬車才過了小人的茶攤子，便有一陣亂箭射來，小人因駭怕，便躲了起來往外瞧。射了一陣，馬和車夫摔在地下死了，一夥強人自路邊野地裏奔出，還未奔到車前，這車邊便自己燒了起來，火勢太旺，那夥強人一時過不去，待燒盡了，他們自那車裏扒拉出了一團焦黑得不能辨認的東西，他們翻騰了一陣，從那團焦黑中拿走了幾件物什。小人耳力不佳，隻依稀聽得他們說那是甚麼‘杜長史’，拿走的那些仿佛是這位杜長史的名章印信等隨身之物。”
穆清身子猛地一晃，一下靠在了車廂架上，那老者一驚，不敢再往下說，恐慌迷茫地朝杜齊望去。“你接著說你的，說仔細些。”穆清坐正了身子，緩聲向那老者道。
“那時官道上又有車馬過往，那些個強人也不多留，待他們走了，小人壯著膽子上前去瞧，可把小老兒唬著了，那焦黑之物，竟是一具燒得不成樣子的屍身，那駭人的樣子……”說到此處那老者不禁打了個冷噤，眼睛失了神。“隔了不多久，官家來了人，帶走了那焦屍，小人親眼瞧見，那焦屍手中掉下了一塊燒黑糊的糕點，當真是詭異萬分呐。”
“休要渾說，唬著了我家夫人。”杜齊輕喝一聲，帶走了那老者，他猶喃喃辯道：“如何渾說了，小人確是親眼瞧見，半分不錯的……”
他竟將自己焚的麵目全非，來造出杜如晦已亡的場麵，騙得太子撂開手去。根本就是打一開始便定好的主意，根本沒有任何勝算。穆清身子抵著車架，呆若木雞，一行眼淚自眼眶內滑下，卻絲毫不覺，她咬著牙，嘶啞著喉嚨低吼道：“賀遂兆！你誆騙我！”作勢就要往車下撲。
阿達慌忙探臂攔住她，“娘子，千萬忍耐住。咱們快走，賀遂將軍如此……正是要移開那些人的注意，好教咱們得空子避逃。”
她被阿達攔擋這，爭持不過，隻得向那燒毀的車駕投望去，眼中滿是淚水，糊住了視線，甚麼都瞧不清。
阿達一振臂，將她推回車內，揚鞭驅動馬車，急速向南繞行。
穆清猛地跌入車廂內，整個身子不能自控地向後仰倒去，原以為會撞擊到硬實的桐木車壁上，她閉上眼，任由身子被甩向車壁，仿佛猛烈撞擊的疼痛才是她所期望著的。
卻不曾料到，期望的疼痛並未到來，整個人跌入了一片渾厚溫暖中，熟悉的氣息立時從四麵八方包裹住她。她睜開眼，抬頭正對上杜如晦無底深洞般的眼眸。
“我……我將事情搞成這副光景，你若怪我，我絕無怨言。”不知他何時醒了過來，她頓時不敢麵對，心口一陣陣地絞痛，“可是你還活著，還好好地活著，我便永不後悔做了那些事。”
杜如晦抬手以掌心覆蓋住她紅腫得不成樣子的眼睛，手心裏的凉濕教他猶如剜心。“不必說了，原是我的不是，教你一人承受那些事。對不住，穆清，是我對不住你……”
穆清心底抽絲一般抽出最後一絲疼痛，他在說著的話，他的臉，連同他身上令她安定的氣息，瞬間消失不見，她將自己拋入一片無邊的黑暗中。
此刻另有一駕馬車，奔馳在燦如黃金的銀杏林道上，皇家的威儀使得路上的車馬行人無一敢與之同道而行，馬車所過之處，揚起一地碎金，一直延伸至盡頭的禁苑宮牆。
“四郎要與姨母一同住在弘義宮麼？”車中的孩童仰起光潔圓潤的小臉問道。
“四郎不喜歡和姨母一處麼？”披慣了戎甲的肩膀在豔色的寬袍深衣下不自在地抖動了兩下，牽得頭上長長的步搖亂顫。英華幹脆探頭出去張望一眼，弘義宮的輪廓已在遠處顯現。
身邊的四郎扯了扯她的衣袖，“往後四郎要跟著姨母學拳腳騎射，也要好好念書，好快些長大去尋阿爹阿母。姨母你可應了我？”
英華暗自歎息了一聲，笑著捧起四郎的小臉，“姨母自是應的。”
車轍上最後一片金色的扇葉被軋入了黃土道上，馬車不帶一絲猶豫地駛入弘義宮的側門。