見她不語，阿柳撇了撇嘴，“難不成她還一心一念地想要往戰場上去？”
正說著，浴房外起了一陣動靜，好似是馬嘶聲，阿柳側耳聽了一會兒，笑眯眯地轉身去取了穆清家常所穿的素麵襦裙來，“許是阿郎回來了。你們兩個倒是會踩著前後腳，我去瞧瞧廚下備的熱湯還夠不夠阿郎洗塵的。”
穆清取過一方幹布帛，將濕漉漉的頭發一點點搓得半幹，穿上一襲水色襦裙，束起胸前的絲絛，突厥北庭的情形她倒絲毫不擔心，隻管慢條斯理地收拾妥當了，方才披散著半幹的頭發，出了浴房，踱上鄰水延伸的簷廊，因怕再出汗，慢悠悠地走著。
杜如晦顯然已洗濯一新，側對著她坐在麵水的半榻上，占據整個內院的大水塘子內不見了從前碧影搖曳的蓮塘盛景，隻剩了光光的水麵，偶有幾片落葉水草漂浮，連水鳥都不願多停留，隻飛快地掠過水麵，不知飛往何處去了。
穆清放輕了腳步，一麵走一麵打量前頭半榻上半月不見的身形，光是瞧這身姿，斷然瞧不出已在外奔波了半月的模樣，直到近前，能看清楚麵容時，才能在他端肅沉靜的臉上看出些許倦意。
“你倒洗得快。”穆清笑吟吟地走上前，探手觸及他微涼的脖頸，皺了皺眉頭，“怎又衝了涼水，雖說大暑天裏，畢竟不算熱，年紀又比不得從前……”
杜如晦微笑著拉下她的手，順勢將她帶坐至身邊，“快與我說說四郎形景如何，可開蒙了？學的甚麼書？身子骨如何？”每逢穆清自長安歸來，不論帶了多緊要的文書教旨，更不論長安風雲際會成何形勢，二人開口頭一句絕不提那些個事，而是極有默契地要將留在長安的那幾個孩子細細論說一番。
“已有這般高了，結實機靈。”穆清抬起手臂，在胸前比了比，“英華教養得好，每日裏跟著習練一遍拳腳，去時還給我演了一遍，氣力雖小，架勢卻是不錯。英華說上月秦王接下了修文館，授了虞公學士一職，統管修文館，阿構與阿荷一同進了修文館習學，好雖好，隻是……”
“隻是阿構阿荷與那些世家子每日同室而學，沾染了不少紈絝習性，又醉心鑽營，拉幫結派，時常結伴出遊、招搖過市？”杜如晦順著她的話一氣兒說了下來，仿佛親眼所見一般。
穆清無奈地點點頭，繼而抬起頭驚疑道：“你怎會知曉？難不成你見過他們？”
“想也是如此，又何必親眼所見。”杜如晦長歎一聲，嘴角帶起一抹苦笑，“帝都風氣向來如此，哪朝的世家子不是這般行徑。他二人自小養在杜陵，帶他們回來，我也未盡人父之責，不曾是暇管教過。現下在那處，英華如何管得住他們，隻求不出岔子，莫惹出甚麼是非來，安分守己的便已是大安了，置於心性習氣，這些個也隻得日後再慢慢教了。教我放不下心的倒是四郎，他尚且年幼，學甚麼樣都甚是快。”
穆清忽然撫掌笑起來，眼睛晶亮，“這你卻不必憂心了。可巧不過，虞公受職後一日，至弘義宮時偶遇了英華帶著四郎在外殿頑，虞公端的是好眼力，一眼便認出四郎是誰家的孩子。原說定的年後方開蒙，隻因虞公愛極，當即便要收了四郎親授課業，正逢秦王也在，隻教四郎行了拜師禮，此事便作成了。”
杜如晦心頭一喜，若換做旁的人，隻怕他尚不能放心，卻不曾料到虞世南肯親授四郎這麼個小童。虞世南忠直高潔，文詞之嘉，書翰之精，當世鮮有能有更甚於他的。
“那倒是極妙的，猶記得當年我投於恩師門下，便是經了虞公指點。再者，他曾師從你顧氏先祖，與你我所學所識係出一脈，想來日後四郎不至偏差太大。甚幸，甚幸。”此刻仿佛是杜如晦三年來最為開懷的一刻，說話間竟有些手舞足蹈。
穆清捂嘴輕笑了他一陣，經他這一提，腦海中無端地浮現出某個沉悶的午後，竹影斑駁中，她疑惑又好奇地聽見虞世南向她阿爹提及的那個年輕氣盛，意氣風發，不願同濁世坑瀣一氣的新任滏陽尉，轉瞬二十年將過，緣何最初的那些細枝末節，如今憶來竟那樣的清晰鮮活？她不禁將頭抵靠在他的胸膛前，深深地吸入一向教她沉醉的溫暖氣息。