穆清堅持不讓她嫁入李家的緣由，在她十幾歲時尚不能十分懂，隻曉得阿姊定是一心為她著想的，便不再深究。而今她已將這道理悟得透透的了，所剩下的不過就是暗藏心底的一抹苦笑罷了。
……
這一戰甚是凶險，突厥二可汗向長安圍逼來，新生王朝的兵力在連年不休的收繳戰中多有折損，應對個把兵變叛亂尚有餘，可麵對突厥傾國而來的鐵騎不免畏怯。長安城牆仿佛已能感受到鐵蹄踏地的震顫。朝中的權臣們才剛嚐到安定與權利的滋味，眼見著到手不幾日的榮華即將要灰飛煙滅，連日來朝中無不惶惶。
李淵年事已高，拚殺之心也在這幾年的溫柔富貴中消磨殆盡，竟召來了裴寂與太子等人，倉皇地商議起遷都的事來，大有要與突厥分庭而治的意味。消息不脛而走，長安城中不論平民商客，還是官宦人家，無人還能安坐於室。
整個長安便在驚惶不安與失望心涼中苦熬了一月有餘，在秋風秋雨將滿城的樹葉染成金黃色時，相州捷報挾風帶雨地直衝進城。
不出幾日，朝臣與百姓齊聚城門，迎回了一兵一卒皆不曾折損的秦王。百姓敬之畏之若奉戰神，朝臣們雖不能明言，心下到底是將秦王與太子細細地比較了一番，群臣的心愈來愈疑惑：安穩坐朝，不時在戰場上撿漏的太子，究竟能否令城邦安定，外族不侵。更有甚者，已然將秦王視作君王。
秦王回城十日，穆清從弘義宮出城的一路，坊市間，酒肆內，聽聞的對秦王的讚頌之詞，言辭至極，幾乎起膩。
臨來前杜如晦囑她帶話予秦王，稱如今功高威立，無需過謙，隻將以天下為己任的態勢擺在明麵上即可。照著眼下這情勢來看，秦王恐怕早已被架在了高處，便是一味自謙不肯拿出心懷天下的款兒來，也是不成的了。
秦王正春風得意中，自是不必擔心。四郎書念得極好，杜構杜荷伴著封了中山王的李承乾念書，也算安分，亦不勞她費心。長孫氏自英華入宮以來竭力掩飾在大方得體之後的落寞，穆清雖看得清晰，卻也是懶得理會的。
惟有一樁，引得她的心思轉了好幾圈，便是英華的形態，見一次黯淡一次。這一次見，原該是闔宮上下歡歡喜喜的日子，英華竟是慵懶無意，一副百無聊賴漠不關心的模樣，全然不見往日華光異彩的神氣，隻在教導四郎騎射時方能打起些精神來。這一****下去，恐是要不好。
思緒在腦中翻騰上幾遍，便到了城門口。如今她已不必再混雜在康三郎的商隊中進出城門，幾個大城門的守將，早已在秦王的運作下，悄然換成了賀遂兆留予她的那些人，極是得力，若不是因為一個女子騎馬趕路太過惹眼，她甚至無需換男裝。
穆清出了城門，在黃土官道上縱馬肆意跑了一陣，忽然大悟，英華原是關不住的，寬廣曠野、自由不羈方是她的天地。弘義宮上算不得甚麼深宮，卻也將她束縛得如一朵日漸枯敗的花，有朝一日如秦王登了大寶，那真正的深宮高牆，教她如何存活。
說到底，畢竟是自己誤了她，穆清暗定下了主意，待秦王榮登，英華若是肯去，她想盡法子，哪怕要與君王為敵，也要帶她出宮。
這一路行得極暢快，她隱約覺察她與杜如晦苦苦等待，為之暗中辛勞操持了三年的日子已是不遠。隻求秦王果真能如杜如晦所料的那般，速速地收攏起民眾朝臣們的心，也巴望著太子一黨能忌憚慌張得蠢事連連，愈是對秦王步步相逼，醞釀許久的那一刻便來得愈幹脆。
出了長安地界的大道不見一人一車，穆清不由又加了一鞭，驚得坐下的馬猛向前躥去，跟在她身後的兩名侍衛唬得驚呼，“夫人，仔細驚了馬。”一時又追趕不上，心急之下，也不得不感慨，這些年洛陽長安兩地折返奔跑，倒磨得這位夫人的騎術越發精進了。