自唐末黃巢進犯長安以來，天下血戰幾十年，其後戰事稍安。五代時南唐（前身是吳國）建立，自認唐朝宗室後裔。李灝即位時，長江、淮河一帶連年豐收，日子好過了許多。這時群臣爭著上言，主張出兵北伐，恢複往昔盛唐的疆域。李灝說：“我從小就生活在軍旅中，目睹兵災對民眾造成的深深傷害，不忍心再提戰爭。讓別國的百姓安寧，我的百姓也就安寧了，還有什麼需要索求的呢！”南漢國主劉龔派使者前來，謀求共同奪取楚國，平分疆土，李灝也沒有答應。（《資治通鑒》卷282）
李灝的繼任者李璟因連年出師無功，商議停止用兵以休養生息。有人說：希望陛下幾十年不用兵，這樣就可以實現小康了。李璟說：“我將終身不再用兵，何止幾十年呢！”（《資治通鑒》卷291）
戰爭是凶險之事
西漢時，主父偃上書武帝，談了九件事情，其中八件是律令，一件是建議停止對匈奴用兵。關於後一件事，開頭是這麼說的：“《司馬法》說：‘國家雖然強大，喜好戰爭必定滅亡；天下雖然太平，忘掉戰爭必定危險。’憤怒是逆德之舉，兵器是不祥之物，爭鬥是下等品性。那些追求戰爭勝利、窮兵黷武的人，沒有不悔恨的（夫務戰勝，窮武事者，未有不悔者也）。”（《資治通鑒》卷18）
東漢和帝時，大將軍竇憲決定發兵討伐匈奴。群臣紛紛勸阻，認為匈奴並未侵犯邊塞，此舉純屬勞民傷財。竇憲不理。侍禦史魯恭上書說：“現在正值盛春時分，卻大興戰事，征發兵役，為遠征匈奴而攪擾全國，實在不符合恩待自己國家的原則。萬民百姓，乃是上天所生。上天愛護其所生者，如同父母愛護自己的子女一樣。天下萬物中，隻要有一物不能安適，天象就會為之發生錯亂，何況不得安適的是人呢！（一物有不得其所，則天氣為之舛錯，況於人乎！）所以對於愛民者，上天必有回報。”（《資治通鑒》卷47）
東漢順帝時，朝廷對羌人用兵。安定郡上計掾皇甫規上書說：馬賢等人統軍四年，沒有得到成功，出兵遠征的費用，已將近一百億，這些經費出自齊地百姓，不少流入貪官汙吏之手。民眾走投無路，許多人淪落為盜賊，青州和徐州一片荒蕪，百姓背負孩子四散逃亡。我每每想到戰事，便歎息不已。（《資治通鑒》卷52）
唐昭宗時，藩鎮割據日益嚴重。西川諸將勸說節度使王建乘鳳翔節度使李茂貞衰弱的機會，攻取鳳翔。王建就此詢問節度判官馮涓，馮涓說：“兵戰是凶器，殘害百姓，消耗錢財，不可窮兵黷武。（兵者凶器，殘民耗財，不可窮也。）不如與李茂貞和親，締結婚姻。無事時發展農業生產，訓練軍隊，保衛鞏固邊界；有事時則觀測時機，看準破綻而行動，可保萬無一失。”王建說：“好。”（《資治通鑒》卷265）
五兵
西漢宣帝時，匈奴插手西域，與漢朝發生矛盾，有人主張對匈奴用兵。
丞相魏相上書勸阻道：“我聽說，為解救危亂、誅除凶暴而起兵，稱為‘義兵’，兵行仁義，可稱王於天下。受到敵人的侵略，不得已起兵應戰，稱為‘應兵’，也可以取得勝利。為了一點微小仇恨，忍不住憤而起兵，稱為‘忿兵’，忿兵往往失敗。貪圖別國的土地、財富而起兵，稱為‘貪兵’，貪兵必破滅。自恃國家強大、人口眾多，在敵方麵前顯示自己的威力，稱之為‘驕兵’，驕兵必徹底完蛋。以上五種結果，不僅是人事，更是天理。