晏安搖搖頭，看著仆役把謝明青身上粘在一起的厚重衣物揭開，底下的屍骸身上其實隻穿了幾層葬衣。拿剪子一一剪開，又是一陣惡臭撲出，比剛才更濃更重。晏安吐出口氣道：“你們上來，我自己來。”
隔了手套扶起謝明青的頭骨，不過巴掌大小。頸子跟脊柱還連著，跟著頭一起抬了起來，腰上的地方有爛盡了的內髒留下的黑黑濕濕的印子，腰骨上還粘帶了一點紅色粉末。
晏安留了心，目光便落在謝明青的頭骨上。發黑的額骨上麵稀稀落落分散著一些黑色的米粒似的東西，看起來像一隻隻黑色的蟲，拿手碰一碰，冰冷堅硬。隻剩了兩個黑窟窿的眼眶裏，也有一點黑色裹了一點紅，死死粘在骨頭上。心裏一動，不覺拿指甲輕輕刮搔，想要弄下來。不料那黑色的東西竟像是長在骨頭裏，怎麼也刮不下來。
他的心髒跳突然快了幾分。一麵不動聲色拿剪刀把粘接的筋脈一一剪了，捧了骷髏略一回頭，小左忙把一隻白瓷骨壇遞過去。
晏安眉頭一皺，道：“蠢東西。明青那樣愛熱鬧的人，你拿個白壇子來？還不去把我從西北帶回來的釉裏紅骨壇找來！”
小左嚇一大跳，連忙回家去找。晏安抱了骷髏並不撒手，一直等他回來了，才把抱得暖和了的頭骨放進去，又依次處理了餘下骨殖，把盆骨敲碎了放好，請師公做法貼了符紙放了七枚銅錢。這才把棺木並葬衣拿火燒了，將灰撒進壇中。
晏太太早帶了姨娘布了飯桌等在正屋，見晏安懷裏抱著一口壇子，知道是謝明青骨殖，忍不住歎息一聲。晏安道了平安，晏太太把手貼在壇子上，紅了眼不說話，半響問道：“撿骨時，明青的血肉化盡了？”
南國的風俗，血肉若未盡是不能撿骨的，若是挖到這樣的屍首，要填進去重埋，再請師公道士做法安靈。所以撿骨都要先找師公來問過喪主是否化盡。前年晏太太找人問時，師公說謝明青不願就遷。於是等到第四年，這才把晏安叫回來。此時撿骨，謝明青已入土四年，屍首早爛得隻剩骨骼。
晏安點點頭，道：“盡了，也沒什麼不好的東西。”
晏太太歎一聲，想了想道：“明青素來喜歡在家裏呆著，晏家對他，與自家孩子並無二致——把他安置到祖屋西祠吧。”
晏家到南國已有二百來年，早已開枝散葉。子孫眾多早提不上什麼同宗之情，富者極貴，貧者至賤。雖說晏姓大都住晏家村裏，也有發達富貴了的搬外麵去住。祖屋正堂隻供顯赫的幾房，東、西兩祠供奉其他房的晏家人和大戶裏未成親便夭亡的晏家子孫。
晏安麵色有點蒼白，含了笑道：“他一向最愛呆我屋裏，我想先還還他心願，讓他呆我那邊幾天再移過去。打小就有他陪著，我並不忌諱他。”
晏太太一怔，抓了晏安手哽咽道：“我知道明青走了，你心裏不好受。隻是你有什麼難受的地方定要跟大嫂說出來，別放在心裏憋壞了自己。”
晏安眼睛一紅，勉強笑笑，行禮告了辭，帶著壇子自己回去了。回屋裏把壇子放在床前，自己在床上坐了，一點一點等著天黑。
他腦子裏亂成一片，心裏想的是怎樣，連自己也是弄不清的了。滿腦子裏都是昏黃的骷髏，朽爛的骨架，黑色的粘在骨骼上的東西。隱隱地想“昨天似乎他來過，也許真的有靈，有怨氣會來找我，也未可知”，一麵笑自己，世上哪有什麼鬼魂之類。又想起晏太太說的明青是得了急病死掉，一麵又不敢再想下去——隻盼守著謝明青的骨殖便能見他一麵，當麵問個清楚；又似隻想守著他的骨殖，並沒有其他什麼想法——然而這樣守了一夜，骨殖的主人也沒有要出現的跡象。