臘月時街頭小販挑著擔子走街串巷叫賣關東糖和糖瓜，它們是用麥芽糖製成，長條的叫關東糖，扁圓的叫糖瓜，雅娟積極的跑出買了幾樣進來討好賀蘭招呼道：“三姨太，拿著。”賀蘭不領請，甩手將她手裏捧的關東糖灑落一地，蔓麗遠遠的取笑道：“馬屁拍在馬腳上嘍，有人啊，就是不識抬舉。”總管的事沒有搞定，賀蘭本來就一肚子氣，衝過去質問道：“你說誰哪？”蔓麗翹著蘭花指嗲悠悠地回道：“三姨太這是怎麼了，我又沒有指名道姓你激動什麼？”賀蘭嚷道：“這裏沒有別人，你不說我說誰？”蔓麗還是那副做作的樣，斜眼道：“大姨太不是人嗎？人家可是大姨太，別那麼沒規矩了。”賀蘭一時沒了理，臉漲得通紅，雅娟聽惹上了自己，連忙勸賀蘭，說：“三姨太，絲線就交給我吧，您回去休息。”蔓麗得意洋洋地欣賞著自己繡的半截花瓣，自言自語道：“一朵花快繡完了，晚上吃飯時給老爺去瞧瞧，有的人啊，怕要到夏至開工呢。”賀蘭將怒氣轉到雅娟身上，訓斥道：“滾開，都是你。”說完氣哼哼跑回了屋。蔓麗發話了：“大姨太啊，你為什麼那麼怕她？好歹你是大姨太，她一個最小的姨太太神氣個屁。”雅娟擺擺手做了個禁聲動作說：“二姨太您別說了，小心被她聽到，您是不怕，可大姨太不想惹事呢。”蔓麗搖搖頭說：“你呀，就是賤。”雅娟忙道：“好了不說這了，今天天氣這麼好，二姨太怎麼不將被子曬不出來？”蔓麗一拍腦袋說：“哎呀，你提醒我了，大姨太幫我將這架子收到屋裏，我去請師傅修我的炕，冷了我一夜。”
傍晚時分，大堂早早點上了燈，圓桌搬到中央位置，下人們紛紛端上飯菜，除了白茂山出差人都到齊了，白夫人哭完也被請了出來，她中午也沒有進食。白老爺顯然心情很不好，在默默的喝白酒，他因為年紀大了近幾年不大喝酒，幾個姨太太都不敢吱聲，白家吃飯的座位排列也是有規矩的，以老爺坐北朝南為中心，先左後右的交叉分布，分別是白夫人左首，大姨太右首，然後是二姨太左次，三姨太右次，接著是大兒子一家左邊，二兒子夫婦右邊，一共十人，如果有人空缺沒有在席上，這位子是空著的，現在缺了白茂山在出差，二兒子和二兒媳婦在上海，顯得格外的冷清。香娥置身於這起紛爭的漩渦之外，心情比較的輕鬆，跟兒子說話時帶上了爺爺，說：“冬子，今兒個去逛街都看到了什麼啦，跟爺爺說說呀？”冬子平時不大出去，興奮的介紹起今天看到的新鮮東西來，白老爺悶悶的喝著酒，沒以往那麼的高興會把孫子叫到身邊來坐，大家都憋著氣，突然白老爺嘔了一聲彎下腰要吐，動作很大，全桌人嚇呆了，緊接著剛吃的東西全部噴出來，白夫人站起來拍老爺的後背，姨太太們也圍了上去，香娥見機會來了，搶過去扶住公公說：“爸，我攙你去衝洗衝洗。”幾個姨太太都要上去幫忙，白老爺不知哪來的一股子倔勁將她們推開，說：“滾滾滾！”
大堂外有間主人洗刷的屋，裏麵放著一隻精致的馬桶和水龍頭，平時家裏人在這裏洗漱，冬天下人會從燒水房裏提來暖壺早早放著，也可以洗澡，中間足以放上隻大浴盆。白老爺身子很笨重，香娥吃力的總算將他帶到這裏，白老爺往水槽裏吐盡了雜物，胡子和衣服上髒兮兮粘了一大片，香娥用濕毛巾一一的替他擦幹淨。白老爺大腦是清楚的，感激地說：“辛苦你了香娥。”香娥忙說：“爸，這是當兒媳婦應該做的呢，您好點了嗎？要不我扶你去屋裏歇著？”白老爺說：“好好，我是想躺下，都站不動了。”香娥換了個手將他扶出去，白老爺搖晃了下身體傾向她，碰到了她鼓鼓的胸部，心顫了顫，就像誰也沒有注意似的一小步一小步的回到大堂，所有人湧上去問：“感覺好點了不？”香娥此時迥然像位白府唯一的女主人，擺擺手說：“你們別管了，我送他去屋裏。”白老爺也說著醉話：“對，都不要你們管，今天..不點..蠟了。”
白老爺在炕上平躺下，香娥也不忌諱，為他脫衣脫褲到褲衩和背心，蓋上被子，摸摸炕說：“很熱，爸，您睡吧，睡會就好了。”說著站起來要走，白老爺一把拉住她說：“香娥你坐會。”香娥拘束的坐在炕沿讓白老爺握著手，心有些緊張，白老爺迷茫的眼神望著她說：“你知道我今晚為什麼會喝醉嗎？”香峨說：“不知道，爸。”白老爺傷心地說：“我那三個姨太太啊，都在惦記著我的財產，她們天天勾心鬥角為的就是搶總管的大權。”