一聲家法伺候如雷霆，堂內堂外所有人都被震撼了，因為這是吃齋念佛的白夫人有史以來第一次要肉體懲罰別人，賀蘭嚇得魂飛魄散衝到白夫人麵前跪下求饒：“太太，哦不，大娘，您饒過我吧，我也不知哥哥咋不在警察署裏。”白夫人問：“一個多禮拜他人都不在，這是巧合嗎？大姨太，二姨太，你們還楞著幹嘛，是不是我的話不管用？”雅娟和蔓麗旋即一左一右走到賀蘭身邊，此刻的蔓麗心驚肉跳，仿佛現在跪在地上的不是三姨太而是她自己。
白老爺見夫人來真的了，連忙喝止住：“等等。”接著朝白夫人笑笑說，“夫人，您消消氣，茂山沒放回來我也著急，但實事求是講這怪不得三姨太啊，惟今之計我們先應該再想想其它辦法，您說呢？”
白夫人憤而起身獨自走了，白老爺命令道：“都散了吧，我一人在這靜靜。”香娥“呃”的一聲嚎啕大哭起來，白冬摟住母親勸道：“娘別哭，爹會回來的。”
香娥被架回屋裏，白老爺抽著大煙整理著紛亂的思路，總覺得其中可能是三姨太搞的鬼，因為總管沒有答應給她當，這回若用家法懲罰她，甚至像二姨太一樣懲罰過重致殘，被賀昆侖知道，非但會惹上官司，兒子恐怕也回不來了，與其這樣，不如先救兒子要緊，先滿足三姨太當幾天總管，調動她的積極性，等兒子順利放回來後再還撤了她。
晚上的點蠟儀式是雷打不動的，白夫人沒有出來吃飯，硬是把她給請出來，她也清楚這是白家祖上留下的規矩，就是天塌下來，隻要白家的一家之主還活著，晚上的點蠟儀式不可缺少，那是白家的魂。
白夫人在張媽的攙扶下出來堂上麵無表情的端坐，管家不在白府就讓年長的孫伯代替，程序照舊，白老爺接過白蠟燭徑直走到賀蘭麵前往她的手心倒過來一戳，火苗熄滅的同時賀蘭大叫一聲磕頭，此刻她激動得恨不得剛才的火燙在她的心上，這是她沒有想到的，傍晚時分差點被家法懲罰，願以為即便最後逃過了，今晚老爺定然不會再恩寵她。正當所有人驚訝不已時，白老爺說：“大家別走，我要宣布一個決定——”他頓了頓掃了眼堂下，賀蘭還跪在地上霎時渾身發抖，心也提在嗓子眼。
白老爺咳嗽了聲宣布道：“從明日起，三姨太接替大奶奶為白府的第四任總管。”
話音剛落，堂內堂外家人和下人個個目瞪口呆，尤其下人剛才還在後院議論三姨太這下徹底完了，說不定要被趕出白府，有個家丁色迷迷的說：“讓她流落街頭可不行啊，要不給我當媳婦。”孫伯打了他一下調侃道：“你小子想得美，在白府論資排輩還輪不到你，我老孫在白府賣命半輩子，老爺吃剩的東西該我先嚐嚐。”正說大話時雅娟在身後喊道：“孫伯，老爺讓你去。”孫伯朝下人揮揮手玩笑道：“你看，老爺這就送要東西了，嗬嗬。”
賀蘭是最意外的一個，當她抬起頭時已經淚流滿麵，白老爺笑道：“怎麼啦，起來扶我回屋吧。”
白夫人氣得火冒三丈，本來點三姨太的蠟她忍著，隻是暗自在罵都什麼時候了還想著玩女人，這回實在憋不住，大聲道：“老爺等等，我有話講。”白老爺未來得及把自己的主意告訴夫人，知道她要說什麼，輕描淡寫的道：“有話明兒講，我累了。”白夫人走過去對賀蘭說：“你先自個兒去老爺房裏候著。”
賀蘭應了聲灰溜溜逃逸，白老爺回椅子上坐下問：“夫人有何吩咐啊？”白夫人毫不留情的教訓道：“你是不是老年癡呆腦子缺根筋，茂山是被這女人的哥哥抓走的，還要十萬元贖身，錢倒罷了，可是說好的一個禮拜的時間都過去，茂山人呢？這明明是謊言，你非但不懲罰她，還提升她為白府總管，這是何道理？”香娥怯怯的過去說：“娘，總管是我提出讓給三媽的。”白夫人訓斥道：“沒你事，帶孩子回去睡覺。”
白老爺見堂上人都嚇跑，下人也一哄而散，爽朗的笑起來，白夫人更加窩火了，幾十年來她算得上百事不管了，自從發現丈夫與兒媳婦幹了那些醜事，平和的心再也安靜不下來，不得不出來維護白家的聲譽，保護兒子的尊嚴，處處地方扼製著丈夫胡來，在她的眼裏，白老爺現在越來越為老不尊，大姨太被他趕到上海去，二姨太也被他借著家法泄憤，讓人家身體落了個後遺症，整天隻捧著三姨太當寶貝，這回說什麼也不能讓她如願當上總管。白老爺見她真急了，招招手說：“夫人俯耳過來，且聽我道明原因..”
白夫人聽完轉怒為喜道：“這主意好，是該整整這猖狂的狐狸精。”
白老爺解釋道：“夫人乃信佛之人慈悲為懷，從不打誑語，所以事先沒有跟你商量，我出此下策也是為盡早救出咱們的兒子。”白夫人忿忿的說：“茂山明明是被陷害的，我們還要拿十元元去贖，賀昆侖夠黑，說不定是跟三姨太密謀的。”白老爺擺擺手說：“夫人，是否密謀我不知道，但我認為茂山這事沒我們想像的那麼簡單，故此願意拿錢贖他的原因。”白夫人問：“何以見得？”白老爺娓娓道來：“賀昆侖指控的是茂山和茂聰倆，即使我們可以擔保茂山是抗日積極分子，不會跟日本人做生意，可茂聰就不好說了，他在上海本來幹的就是賭場生意，還有十幾個保膘，明明是黑社會嘛，我是這判斷的，假如茂聰這孩子跟日本人在做棉花生意，說不定會隱瞞真相找茂山幫忙，這樣茂山就被他拉下了水，所以這事不應大張旗鼓的找人去走司法程序，如果十萬元能夠搞定就破財消災吧，讓三姨太當總管是我的權宜之計，兒子回來就讓她還出來，所以這幾天你對她客氣點。”
白夫人連稱有理，第二天早飯時，見了賀蘭態度來了個大轉變，主動跟她討近乎，賀蘭也算是識相，得到了夢寐以求的總管職位準備好好的表現一下自己，吃完飯就說要去北平警察總署。
警察總署長見她是一個人，在辦公室親自接待跟她閑聊起來不提賀昆侖的去向，賀蘭受老爺的器重不能再兩手空空的回去，對總署長展開了她的誘惑攻勢，兩人隔著一張辦公桌眉來眼去言語曖昧，總署長五十開外的男人如何抵禦得住，乖乖的把賀昆侖和白茂山去洛陽的事和盤托出了，並悄悄的告訴她說：“白茂山的案子在總署已經撤消。”賀蘭眼睛一亮，問：“這麼說白茂山是自由的，那為什麼還不釋放他？”總署長說：“他是隨賀昆侖和魏四川二人去洛陽尋找舉報人對質，人在他手上，北平警察總署無權幹涉複興社執行任務。”
賀蘭完全明白了，哥哥這是想借題發揮為的是那十萬元贖金，回到家裏正趕上吃午飯，心裏有底大肆吹噓了番，說在她的努力下大少爺過幾日肯定釋放，目前人在洛陽幫助警方抓捕真正的罪犯等等，還信誓旦旦說，這下要不回來甘願受家法。聽此喜訊吃飯的人都異常平靜，他們激動過，但很快都又失望了，白老爺應了聲說：“哦，但願如此吧，就是不知道他洛陽何時回來。”香娥問：“三媽，您沒問他們洛陽什麼時候回北平？”賀蘭坐下吃飯，道：“問了，總署長說那是我哥哥在具體辦理，找舉報人對質是為了還大少爺一個清白。”
管家灰土灰腦的外麵進來向白老爺白夫人稟報說：“老爺，夫人，歐陽老板那的事今兒結束了。”白老爺說：“哦，那辛苦你了，回屋睡覺吧。”香娥叫住他：“管家你來。”管家問：“大奶奶有何吩咐小的去做的？”香娥說：“向你宣布件事情，三姨太現在是白府的總管，你在醫院裏的差旅費找她去報銷，以後工作也聽她的指揮。”管家連忙朝賀蘭鞠躬，賀蘭靦腆的站起身道：“不要見外，大家都是替白老爺工作。”白老爺與白夫人麵麵相覷各自偷笑。
第二天清晨賀蘭正式開始進入角色，早早起來到後院檢查工作，白老爺還躺著，問她幹什麼去？賀蘭一本正經說：“我得去巡查一下。”白老爺竊笑不想打擊她的積極性邊表揚說：“很好，三姨太對工作很敬業，去吧，我也該起來鍛煉了。”賀蘭洗漱打扮完畢去後院。後院賀蘭平時是不大去的，衛生環境很差，有時一陣大掃除好幾日又髒亂不堪，她叫住孫伯道：“孫伯，一會院子裏掃完再把後院也清理下，人手不夠向我報告，我派人幫你。”廚房裏夥計在燒白府一家的早飯，賀蘭進去督促，叮囑要注意衛生，按時開飯等等。管家來了，他每天六點正起床到後院管理那幫子夥計和家丁，見了她驚呼：“哎呀，三姨太大駕光臨，哦，對對，現在您是賀總管，怎麼，有啥指示？”
早飯時，賀蘭向白老爺和白夫人表功道：“今天這早飯是在我指導下燒的，你們吃吃看？”香娥喝了小口燙粥連聲稱好，賀蘭得意的坐下也開始吃，說：“我吃完就去北平警察總署了解有沒有新情況。”雅娟斜視著看她做作的表演後說：“其實三姨太你不用天天去的，既然大少爺已經自由了，你在警察那留個白府電話即可，你哥回來會打電話通知你，甚至於大少爺直接就會家了。”