夜幕降臨。名震江湖的黑石寨所在的巫溪山下，兩名長身玉立的俊美公子正悠然地踱著步子。一位興致高昂，搖著紙折扇，飄然踏步猶如踏青賞景；另一位波瀾不驚，低眉淡目，就著明亮的月光看手中的榜文。
“這山寨的人，不都是義士麼？”
“再多義士，也有出惡人的時候。”
“周圍數個城中的百姓都誇著呢。而且，這回的滅門慘案，雖有證據，也未必不是有人栽贓陷害。”
“你都是在酒樓裏聽見的罷。真正的平頭百姓，可未必會天天去酒樓消磨。”
洛自省仰起首，眯起眼睛望向黑黢黢的山林，仿佛已能瞧見望哨。
洛自悟也收了榜文。
“小六，你都打聽清楚了？”
“黑石寨自從換了寨主，行事便與往常不同了。以往隻取不義之財，而今取財也害命。官府此次放榜拿人，的確招了不少江湖俠客憤懣，但也不是構陷。”
“滿門……就算是惡徒，小兒和老人、仆從，總也罪不至死。”洛自省將扇子放入袖中，道，“能肆意殺戮的隻有戰場。走罷。”也不知是否因二哥洛自持教導的緣故，他們兩人對逞凶鬥狠一點興趣也無，倒是四國的律法都已牢記於心了。因此，對於這種所謂的“俠義之行”，二人也沒什麼好感。這也是他們要接下這燙手山芋的緣由之一。至於另一個重要的緣由——
“數月無人成功，賞銀應該也漲了罷。”
“死的人太多，已經升到一千兩了。總捕快千謝萬謝，許諾若是此事了結，便請你我去酒樓暢飲一番。”
洛自省哈哈笑起來，縱身如煙般飄入密林中：“你在門口堵著，待哥哥我捆了那五大寨主出來！”
洛自悟看著他的身影迅速消失在林間黑影中，微微皺起眉。
卻說洛自省在林中發足飛奔，心中一口悶了許久的氣終於發散開來。自從在聖宮見到天巽手臂上那條龍，他便開始想這狐狸意欲何為。但是，每天分了心思防著緊著，那人卻沒有一點動靜。依舊是人前春風化雨，人後神秘莫測。久而久之，他便放鬆了許多，然卻常想到那條蜿蜒生動的青龍。
為何那時那刻，狐狸會剝下麵具，說那麼一句話？
那青龍又是什麼？萬惡之源？抑或既是他的痛處又是他的殺手鐧？
洛自省生性好奇心重，但這回，他卻始終將疑問埋在心裏。埋得久了，自然也愈發讓他難受。
就連他自己也不明白，為何不問閔衍或重霂、戊寧，又為何不在與狐狸的你來我往中玩笑著便提起來。
隻因為，以他的直覺，知道了這個秘密便是踏入了一個領域，再也沒有回頭路了。
想來想去，雖然依然煩躁，卻也能稍稍平靜了。既然直覺有危險，那便避開罷。或許，習慣了便好了。習慣那隻狐狸慢慢待他不同，習慣那隻狐狸笑得一臉算計，習慣那隻狐狸看他如看戲。他不也一樣麼？看這一出宮中戲，看這人演得千麵萬麵滴水不漏。都隻是看戲而已，互為觀眾，互為主角，也沒什麼。
而且，一貫瀟灑的他因為那小小的青龍印記煩煩擾擾，卻又是為何？天下還有洛五公子看不開的事麼？
洛自省收了笑容，端著張冷臉，捆了那幾名來不及反抗的寨主，一並拖著往山下奔去。
遠遠地，他便見洛自悟安安靜靜地在寨門邊等著，一旁的泥地裏躺著數名嘍囉。
見到弟弟，洛自省露出笑臉，將五個俘虜往他跟前一拋：“怎樣？”
洛自悟取出官榜，細細比對著。
“沒有易容，功夫也不弱，應當是正主。恐怕他們怎麼也想不到，這麼容易便落在我手裏了。”洛自省得意地笑著，發覺弟弟並未如往常般露出淺淡的笑容，不禁有些奇怪。
“小六，你怎麼不高興？”
洛自悟抬了抬眼，撕開五人的外衣，沒有回話。
“這是做什麼？”洛自省好奇地瞧著他在五人背脊上抹了些藥膏，忽然，神色微微一動。
隻見其中兩人的背上慢慢浮出幾乎占滿整個背部的紋身來，一個是展翅欲飛的烏黑雄鷹，另一個是吐信盤踞的赤紅毒蛇。
“什麼來頭？”
洛自悟看那兩個紋身慢慢隱去，手掌微張成爪，捏碎了兩人的頸子，不答反問：“聖宮裏，你見著什麼了？”
洛自省自知瞞不過他，低聲道：“沒什麼……你可知，皇族有什麼特別的印記麼？”
洛自悟瞥向他，沉吟道：“不知道。可要問問二哥和四哥？”
“這可能是機密事件，他們也未必知曉。”
“那天巽為何要讓你知道？”
“我也納悶……”洛自省哼了一聲，不悅地踢了踢地上的屍首，“這兩人究竟是什麼人？”
洛自悟這才展顏微笑：“聽說析王費了數百年，暗裏養了人。這些人背上都紋著各類野獸猛禽，催動內力方能顯現。”
這種消息的來源不必想也知道是誰。洛自省擰眉道：“你怎麼輕易就信了天離的話？”
洛自悟搖首回道：“他自然隻有兩分真。但這兩分真若仔細待了，用處也很大。憑你，我不指望能從天巽那裏得到什麼。”
“怎麼不能！”洛自省衝口而出。他很少對著家人發火，尤其是孿生弟弟，今日卻控製不住自己的脾氣了。都是那死狐狸的錯！所以他才不想和這種心思重的人打交道！看著洛自悟依然平靜的神色，他不禁有些懊惱：“知道了又如何？不知道又如何？我們不是來看戲的麼？”
“看戲的反成了戲中人，你不可能不明白罷。你，已經無法脫離了。”
“你真將我當成繡花枕頭麼？”洛自省頓了頓，甩了甩手，“罷了罷了。你別與天離走得太近，我……我仔細想想。”
洛自悟沒有再多言，將三個大活人捆起來，再裹了屍首。
洛自省看他忙碌，低聲道：“陛下即將回京了。”可不正好，回京又是一番折騰，可能會讓他更明白一些當前的形勢。
天色微明的時候，洛自省回到三皇子府中。
他最近一出去便是好幾日，總是突然消失，又突然出現。原本奉命看著他的侍衛費盡全力也盯不住，隻得放棄，任他出出入入，隨意闖蕩。
難得周圍一片清靜，狐狸真是轉性了。洛自省放緩了腳步，悠悠然走到寢殿前，聽得裏頭的呼吸聲，一把推開門。
天巽端坐在案幾前，注視著鋪開的畫軸。聽見聲音，他也沒有抬首，似乎並不驚訝。
洛自省嗬欠連天地回到榻邊，身子一歪便要倒下。
“這回怎麼那麼久？”原本靜靜的人卻出聲了，雖然隻是平常的語氣，卻不容人忽視。
洛自省枕在柔軟的墊子上，將丟在一旁的玉枕拖過來，一指一指慢慢地劃著，仿佛雕刻一般：“三更半夜，你怎麼還不睡？”
天巽聽他沒有回答的意思，也沒有任何反應，接道：“父皇清晨便會到。”
“要去迎接麼？”皇家總是離不開繁文縟節。想以前，他家老爹出征回家都是尋常得很，既沒有排場，也不費人心思。
“他吩咐下來，說是不必。不過，你我一早須入宮一趟。”
“聖上一路勞累，怎麼不休息幾日？”
天巽慢慢地收起畫軸，輕輕一笑，道：“父皇聖思，你我怎能猜得？”他並沒有告訴洛自省，益明帝免朝免安五日，卻獨獨對他們例外。
“喚你去，定是封王之事罷。我……”洛自省想了想，自己的所作所為，益明帝哪有不知的道理，而無論以哪朝禮法來看，他也是逾矩了。
天巽似是明白他此時所想，挑起眉來，竟帶著幾分戲謔之意：“父皇仁慈，你就安心罷。”
洛自省哼道：“我有什麼可擔心的？若是我有錯，你禦內不嚴，豈不是同罪？”
“禦內……麼？內殿何時聽過我的勸解了？”
“手段不夠便是不夠，何必推到我頭上來？”
天巽失笑，正色道：“誰能駕馭得住你？”
洛自省捏碎了手中的玉枕，半真半假道：“駕馭？你當我是馬匹不成？嗬嗬，這天下能讓我聽話的人也是有的。隻是，殿下不在其列。”
天巽雙眸微動，笑道：“噢？不知是哪位高人？”
“我二哥，和四哥。”
池陽刑部尚書洛自持，現今洛家家主，無論在四國哪位帝皇看來，都是不可多得的人才。他冷漠冷靜，人心世情看得剔透，上忠帝王下護弟妹，既有洛家之風，又有超於血脈之外的悟性。可想而知，這樣一位優異的兄長，自然對底下的弟弟具有無與倫比的威懾力。
池陽棲風君洛自醉，才絕天下的洛四公子，身居宮廷之內，心在四海之外。他入宮十載，池陽的變化卻是千年萬年，永世永遠。憑著非凡才智主持新政，一身傲骨磨圓了卻是淡然清遠。目光獨到，手段非常，他自然也能將活蹦亂跳的弟弟製得死死的。
天巽想了想，大約能想象出洛家兩位公子製服洛自省的方法。一個應該是以勢逼壓，一個是尋弱點動搖。他短短時日不可能改變性情，無法逼壓，也不可能處處體解洛自省尋出他的弱處。相處的時間之差，是不可能改變的。
猛然察覺自己竟欲把握住眼前人，天巽頓時微怔。早在成婚時他便起了利用洛自省的心思，但知道他難於控製也沒有存多大希冀。如今，他卻並不單隻是想利用他。這又是何種心境？難不成自己真隻想看著他解悶麼？
他神思變幻，洛自省卻已拋了煩惱，將碎玉收起來，妥妥帖帖地貼身放了，往榻上一躺，迅速入睡。
天巽不禁莞爾，看著他那無憂無慮的模樣，最後一絲睡意也消弭了。
翌日，三皇子殿下帶著內殿入宮麵聖。
兩人都盛裝華飾，更襯出麵容俊美，身段修長。行在殿道上時，雙璧風姿，惹來無數欽慕的目光。
走了一陣也沒有侍官前來傳口諭，洛自省索性停下了。
“怎麼？”天巽目光溫柔，輕聲問。
“父皇回宮不久，可能在寢宮罷。”洛自省回道。他雖然很喜歡引人矚目的感覺，卻不喜歡稱狐狸的意，以此向外人顯示他們“感情不錯”。